Печать судьбы

Только тогда я поняла, что все еще одета в свое бальное платье. Я рисковала совсем потерять Доминика, поэтому прибежала и быстро запрягла лошадь. Но мой корсет был туже, чем петля палача, и мне было трудно забраться на Хавок, не говоря уже о том, чтобы держаться за нее, пока мы мчимся в ночи.

Смирись, Сиенна. Небольшой дискомфорт – ничто по сравнению со смертью или с тем, чтобы стать сексуальной рабыней кого-то вроде Джорджа. Ни то, ни другое не поможет тебе добраться до Джордана.

Я вздрогнула и вывела Хавок из стойла.

Тимми сидел у дверей с другим конюхом примерно того же возраста и от неожиданности подскочил.

– Мисс Сиенна. Не знал, что вы выйдете сегодня на прогулку.

– Но я пришла. И если принесу тебе булочку завтра утром, ты ведь никому не скажешь, что видел меня?

Заговорил другой мальчик, озабоченно наморщив лоб.

– Хорошо, но… Вы не можете пытаться сбежать, Мисс. Это падет на наши головы.

Издав короткий смешок, я сказала:

– Сбежать? Куда я пойду? Мне просто нужно проветрить голову. Тимми докажет тебе – я вывожу Хавок почти каждое утро и всегда возвращаюсь.

Тимми оценил мое платье из золотой паутинки, прическу и цветы, вплетенные в волосы, а также золотую заколку в виде бабочки. По утрам я всегда была просто одета, но я знала, что у меня нет времени спорить. Доминик становился все дальше. У меня был весомый шанс потерять его, если не потороплюсь.

– Ты хочешь булочку или нет? – спросила я.

– Пусть будет две, – сказал Тимми, бросив взгляд на своего друга. – Но если вы не вернетесь…

– Вернусь. А теперь открой двери конюшни.

– Разве вам не нужно боковое седло, Мисс? – спросил другой мальчик.

– Она им не пользуется, – сказал Тимми. – Но обычно она не выглядит так хорошо.

Я не знала, воспринимать это как комплимент или же как оскорбление.

– Не хотите, чтобы я помог вам оседлать ее? – спросил Тимми, с сомнением глядя на меня. Я подозревала, что он сомневается, что я смогу сама взобраться на нее, одетая подобным образом.

– Нет, я пока просто прогуляюсь с ней, – я планировала вывести ее через те же ворота, которыми воспользовался Доминик, но мне придется открыть дверь, чтобы выйти.

Я не стала дожидаться их протестов, вместо этого повернула налево, чтобы добраться до узких ворот. Доминик оставил дверь приоткрытой, так что я сделала то же самое. Потребовалось несколько попыток, чтобы забраться на спину Хавок без табуретки и в массивных юбках. К моему удивлению, она стояла совершенно неподвижно, когда я, наконец, одной рукой задрала платье до талии, а другой ухватилась за край седла и подтянулась. Платье было достаточно пышным, чтобы полностью прикрыть мои ноги, а также круп Хавок.

Лошадь была терпелива, пока я устраивалась, но, похоже, она поняла, когда я была готова, потому что пошла без подсказки. А после, будто зная, в чем заключается наша миссия, помчалась в том направлении, куда направился Доминик.

Я была уверена, что мы его потеряли, но спустя десять минут галопа Хавок я смогла разглядеть вдалеке лошадь и всадника, украшения и пуговицы на его плаще блестели в лунном свете.

Вечер выдался прохладный, а мое платье было без рукавов, что заставило меня пожалеть, что я не взяла хотя бы накидку конюхов. Мои юбки хлопали, пока я мчалась во весь опор, ветер выбил шпильки из волос, и они диким каскадом рассыпались по спине. Но я догоняла Доминика, который ни разу не оглянулся, так что я не собиралась сбавлять скорость.

Одно было ясно, когда его лошадь промчалась мимо леса, – Доминик направлялся к восточному каменному мосту… к Территории Оборотней. Когда я оказалась всего в сотне ярдов от него, а граница – еще в нескольких сотнях футов дальше, он поднялся на вершину небольшого холма и исчез из виду.

Я не волновалась. Знала, что он появится снова, хотя бы по той причине, что ему больше некуда было идти, кроме как в лес по обе стороны. Хавок замедлила шаг, когда мы сами поднялись на вершину холма, и я нахмурилась, не увидев Доминика. Даже на другом берегу реки…

Если только он не пересек мост. Но, конечно, он бы этого не сделал. Или сделал?

Куда же он тогда подевался?

Я вздрогнула, когда меня обдал холодный порыв ветра, заставив руки покрыться мурашками.

Возможно, отправиться за Домиником было не лучшим решением.

Я подумывала о том, чтобы развернуть Хавок и направиться обратно в замок, но прежде чем успела сделать хоть шаг, из-за деревьев выскочила лошадь и направилась прямо к нам. Хавок фыркнула, мышцы задрожали, когда ужас пронзил меня, словно нож.

Не Арес с Домиником на спине. Это был Граф Энтони ДюМон, и на его лице сияло почти маниакальное ликование. Как я могла перепутать их? На расстоянии, в темноте, может быть, в сочетании с принятием желаемого за действительное? Как бы то ни было, я допустила критическую ошибку.

– Ах ты, глупая. Теперь ты у меня в руках.

Он с силой ударил коня по бокам, мчась прямо на нас, подгоняя нас к реке… и мосту.