Печать мастера

— Вспомни, — повторил мастер жестко и так настойчиво, что Коста проглотил язвительный ответ. — Что вам давали на ужин, ученик? Правда, на острове превосходно кормят?

День спустя, вечер

Левое крыло главного корпуса

— Поторопитесь, сир Коста. Мастер-алхимик просил успеть до ужина, — улыбалась ему девушка-в-белом, то и дело ускоряя шаг и оборачиваясь — поспевает ли он за ней.

Коста поспевал — поправлял сумку на плече, и гадал, почему мастер не отдал приказ лично, а предпочел передать через «седьмую». Именно она сказала ему, что нужно в лабораторию. Сдать кровь, чтобы понять, можно ли повысить круг, и что это нужно было сделать ещё несколько дней назад, но «четвертый Наставник» пребывает вечерами не в самом ясном состоянии духа, выразилась она деликатно.

Пьет, а поэтому забыл сказать, — перевел для себя Коста.

Поэтому он послушно трусил следом, с любопытством осматривая те части главного здания, где ему ещё не приходилось бывать — его сюда осторожно не пускали, каждый раз разворачивая в другую сторону.

Алхимическая лаборатория располагалась на подземном этаже — сразу под первым ярусом. Мастер-алхимик встретил их недовольно — они задержались, и проводил Косту в заднюю комнату, наказав девушке — ждать.

— Это займет всего пять мгновений, юный ученик, — бормотал алхимик себе под нос, выбирая фиалы. — И больно не будет…

— А это правда, что после этого вы сможете сказать, как мне увеличить круг? — спросил Коста самое важное.

Алхимик на мгновение замер, обернувшись на него, а затем продолжил выставлять бутылочки на стол.

— Дать рекомендации, юный ученик, это будет более верно. Сейчас немного кольнет…

Крови нацедили фиал — два, три, четыре, пять. Заставили выпить какой-то светящийся эликсир и снова нацедили крови. Потом алхимик построил диаграмму и долго изучал в воздухе, что-то бормоча под нос, но Коста не узнал ни одного термина.

И не понял ничего, кроме того, что у него в детстве неправильно развились меридианы и это перекрывает доступ силы к источнику, мешает правильно развиваться кругам и функционировать.

— Я могу идти? — он встал со стула и раскатал рукав вниз.

— Конечно, конечно, только….

— Кто посмел??!!! — В лабораторию влетел Мастер, на ходу отшвыривая стул, который стоял на пути — сзади ойкнула девушка. — Я спрашиваю, кто посмел??!!

Коста опешил — корабль должен прийти только завтра.

— Что ты здесь делаешь?

— Мне передали… — выговорил Коста, получив подзатыльник, от которого все вспыхнуло перед глазами.

— Я давал приказ?!

Коста поджал губы.

— Я спрашиваю, я давал приказ, ученик?! С каких пор ты слушаешь кого-то ещё?!!

— Пожалуйста, успокойтесь… Четвертый Наставник… только не в лаборатории… — бросился алхимик наперерез, но не успел — склянки и фиалы летели на пол, сметенные со стола вниз. Мастер тщательно наступал на каждую склянку — стекло хрупало под сапогами.

— Нет, нет, нет! Не в лаборатории… Остановитесь!!!

— Я же запретил! Я запретил трогать моего ученика! — проревел Наставник Хо, хватая единственной рукой алхимика за халат. — Я. Запретил. Приближаться. Кто посмел?!

Коста шагнул в сторону — от мастера в ярости стоит держаться подальше.

— Приказ правой руки Главы… господина Садхэ, разбирайтесь с ним, обязательная проверка крови на составляющие, — прохрипел алхимик, пытаясь освободиться. — Я только выполняю приказы…

— Это мой ученик!!!

— Я не причем… Садхэ…

Алхимик улетел на пол — старик Хо просто пнул его наотмашь.

— Ты, иди сюда, — скомандовал он девушке-в-белом.

— Ранг?

— Седьмая, четвертый поток, смотрящая, Четвертый Наставник, — быстро отчиталась девушка.

— Плети «чистку», чтобы пол сиял, все в печь, — скомандовал мастер Хо. — Быстро! — рявкнул он так, что заложило уши.

— Слушаюсь, наставник, — девушка низко поклонилась.

В лаборатории они провели ещё пять мгновений, пока пол не засиял, а пламя алхимической печи не вспыхнуло, пожирая предложенное. После этого мастер развернулся, и схватив Косту за шкирку, потащил вон.

Коста так и не понял, в чем провинился именно он. Разве он виноват? Это мастер привез его на псаков остров! Это мастер бросил его тут одного! Это мастер сказал слушаться!

Поэтому, получив ещё один подзатыльник, Коста — дулся до самого вечера, сидя в одиночестве.

Главный корпус, кабинет магистра Вэй

— Садхэ уже наказан, — увещевал Магистр. — Это стандартная процедура для всех учеников, прибывающих в Школу — определение генетической карты… и только! Садхэ раскаивается. Садхэ!

“Правая рука” Главы склонился в низком поклоне.

— Садхэ виноват…

— Мастер-алхимик подал жалобу, что ты разрушил лабораторию, «четвертый»…

— Чтобы отправить мальчика в группу на обучение, это все равно придется сделать — таковы правила, — Магистр тяжело вздохнул.

— Правила? — Эхом откликнулся мастер Хо, глядя в окно. — Спустя десять зим правил стало так много…