Печать мастера. Том 2

Он — устал. Устал так, как будто допрашивал целое поместье слуг, а не работал с одним объектом. Мальчишка слишком быстро сбрасывал иллюзии, как будто проходил их насквозь. Если бы не проверка на ментальный дар и полное его отсутствие, он бы решил, что пытается обойти менталиста — так много у него уходило сил на стабилизацию картинки.

То, что мальчишка никак не связан с Аррами — это подтвердилось, вовсе не гарантирует, что из него выйдет хоть что-то отдаленно похожее на Наследника клана… Вспомнить того же избалованного господина Сина.

— Какой же неудобный… случай, — снова вздохнул Ней. — Ему все это не нужно. Не нужно это поместье, — Нейер обвел рукой вокруг. — Не нужно то, что в хранилищах — и за что готовы заложить всех своих половина кланов. Он даже не отличит один артефакт от другого и не умеет ими пользоваться. Оружие его тоже не интересует. Ты создавал иллюзию силы — власть ему тоже не нужна. Он не хочет править, не хочет преклонения, и не понимает, что делать с вассалами…

— Сила нужна всем, — парировал Дэй.

— Он уже получил все, что мог дать алтарь — и ничего больше. Ему не нужен статус — и бремя Наследника.

— Северный неотесанный идиот, — пробормотал Дейер себе под нос. — Стать Наследником четвертого клана на Юге? Четвертого! И второго, если считать накопленные артефакты, и первого…

— Ему все это не нужно… Ищи дальше, Дейер. Мне нужно то, что позволит им управлять… Мне нужны ответы. Найди, чего он хочет…и я дам ему это.

— Разреши вы взлом сознания, сир, — язвительно процедил Дей, — я бы уже нашел якоря… Но поскольку вы запретили, я вынужден… изворачиваться.

— Служить можно только добровольно.

— Его не манят деньги — горы фениксов — никаких эмоций кроме отрицательных, я бы сказал, у него якорь, что деньги — это плохо… Его не привлекает иллюзия власти, поклонения, подчинения… Он недоразвит, сир. Кто в здравом уме выберет вместо десятого круга силы — третий, когда ему предлагают? Я создавал лучшие иллюзии! Все дети, пока не повзрослеют, мечтают о величии, о силе, о власти, о том, как они подчиняют обидчиков и убивают врагов! Мечтают править и иметь слуг, и получать всё по щелчку пальцев… А этот⁈ Кто, картинке роскошного поместья, полного слуг, предпочтет… предпочтет хибару…

— Лавку, — поправил Нейер.

— Хибару с вывеской «каллиграф» — и больше мечт нет! Нет! Он даже женщинами не интересуется — не только в иллюзиях, я проверял каждую из служанок, он бегает от них! И это в его возрасте… Он — недоразвит… Я, сожалею, сир… но… вам достался недоразвитый наследник. Он — психически дефективен!

Дейер выдохнул, ожидая взрыва, но вместо этого услышал смех. Тихий. Господин — смеялся.

— Я знаю, чего он хотел… из воспоминаний… Лавку. Лавку на первом и хороший свет в мастерской на втором. Вывеску, непременно золотой краской, — Ней немного улыбнулся — уголок губ дрогнул, — жену, детей, учеников. Хочет учиться и хочет… рисовать.

— Рисовать! — Дэй возмущенно задержал дыхание.

— Проблема в том, что все это он может получить без нас… ему не нужны Фу, но… Фу нужен Наследник.

— Так прикажите, господин! Я поставлю закладку, и через десять мгновений у вас будет идеальный Младший. Послушный и верный клану. Даже если часть воспоминаний сотрется – зачем они ему…Будем вносить корректировки сознания не чаще раза в зиму, чтобы не повредить окончательно, и…

— Нет. Тот, кем не могу управлять я — не сможет управлять никто другой. — Глаза Главы стали холодными. — Мне не нужен тот, кого можно купить. Купил я — купят и другие — весь вопрос в цене. Преданность не продается. И мне не нужен тот, кто будет выполнять свои обязанности из страха, мне нужен наследник. И он должен выбрать нас сам. Добровольно. Это… сложно, но не плохо. Ищи, на что можно надавить, Дэй.

Менталист устало вздохнул, разминая пальцы.

— Вводные данные для иллюзии, сир.

«Мяу-у-у».

На подоконник кабинета запрыгнула Сира. Шторы колыхнулись — и по воздуху поплыли ароматы ночи. Влаги, цветов и раскаленного за день песка.

Кошка пробежалась по столу, увернулась от руки, и спрыгнула вниз. Потерлась о ноги спящего ребенка и… затарахтела.

Нейер внимательно с прищуром несколько мгновений изучал предательницу, а потом кивнул сам себе:

— Мы попробуем две иллюзии, Дэй. Первое — я хочу точно знать, как он будет действовать, если сейчас Госпоже будет угрожать опасность.

— Сейчас? Отойдет в сторону и помолится за нападавших, — пробормотал в усы менталист. — Вводные?