Печать мастера. Том 2

Нет госпожи — в доме тихо. Нет госпожи — нет вечерних экзекуций. Нет госпожи — не нужно прятаться в коридоре и следить, чтобы не попасть ей на глаза.

* * *

Он не ждал подвоха.

Расслабился. Распустился за десять дней. Решил, что всё учел, всё изучил, всё предвидел. Сытный ужин не пошел ему впрок. Только тот, кто живет впроголодь, способен сохранять ясность ума.

Спокойствие баюкает инстинкты.

И потому боковой удар плетений он пропустил, целиком сосредоточенный на фигуре господина Фу, сидящем за столом в кресле спиной к нему.

Последнее, что Коста увидел — это черные, как темень подземелий, глаза мозгоеда.

* * *

— Проверим мальчика по стандартной схеме иллюзий, а сначала прогони всех, кто у нас есть — каждое лицо из клана Арр, — приказал Нейер.

— Если сложить данные господина Сина и донесения шпионов это около сотни ключевых лиц, включая учеников и Наставников островов, — возразил менталист. — Даже, если тратить на каждую иллюзию треть мгновения — быстрее не выйдет, это…

— Всех. Я хочу — всех. Я хочу знать, как он реагирует, что чувствует, и что будет делать. Я хочу точно знать, если он связан с кем-то из Арров.

— Вводные данные для иллюзии, сир.

— Начни с Первого круга. Змей Вэй и его ближайшее окружение.

Менталист молча поклонился и развернулся к погруженному в транс ребенку в кресле.

***

Кабинет Главы Фу

Сорок мгновений спустя

Коста

Всё кругом было желтым. Переливающимся, сверкающим, блестящим. Наполненным сияющими кругляшами.

Он шел прямо по ним. Наступал и деньги хрустели под ногами.

Коста знал — это всё его. Хранилище? Почему-то похожее на подземелья, в которых он когда-то был… Доверху заполненное стеллажами с золотом.

Фениксы. Фениксы. Фениксы.

Он был так богат, что мог бы есть деньги — каждый день, пока его не призовут за Грань…

Коста присел, запустив руки в монеты. Перебирая их пальцами…

Откуда у него столько? Мысль пришла и тут же ушла, как будто её кто-то небрежно смахнул.

«Не важно откуда, главное — это всё твое! Разве не нравится? Денег хватит… можно купить всё, позволить всё… Можно не работать больше ни одного дня в жизни…» — нашептывал голос в голове.

Не работать?

Коста замер.

Не работать, значит не рисовать? Значит, не брать в руки кисти? Значит, все время считать эти кругляши, беспокоится, чтобы их не украли… чтобы за них его не убили? Зачем ему фениксы, если он не сможет рисовать?

И ему не нужно столько…ему… ему… на аренду лавки хватит тридцати, ему вообще это не нужно…

Иллюзия дрогнула, пошла рябью и — исчезла.

* * *

— Сбросил. Деньги его не интересуют. Вводные данные для следующей иллюзии, сир.

* * *

Коста

Он сидел в кресле. Огромный кабинет напоминал тот, что он уже видел когда-то, только он никак не мог вспомнить — где.

Коста видел свои руки — пальцы, унизанные кольцами. Край тонкого серебряного шитья на манжетах, документы перед ним — на большом полукруглом столе, и… людей. Десяток людей, стоящих перед ним коленях, склонив головы.