Печать мастера. Том 2

— Его теперь захотят все, если узнают…не понимаю, почему он не демонстрировал это раньше?

— Может, потому что мы ещё ни разу не разрывали контракт с Фу? Не было причин…

— Может, может… — задумчиво кивнул глава. — А может именно поэтому он в кресле, а Ивиар за гранью? Кто-то узнал… кто-то пронюхал… Подготовь новый контракт на завтра, и контракт на помолвку — новый… — Скомандовал он решительно. — Они не покинут наши земли, не связанные контрактом. Или так — или никак.

— Отец… — Дариан вздохнул. — Я думаю, стоит сменить невесту… Сестра Клоакиса после последних событий…

— Вир-р-а! — Прошипел Глава. — Ещё вира…Как же все не вовремя. И ты считаешь, я поверю в такие случайности? Этот Фу все просчитал, чтобы обвести нас вокруг пальца… — старик выдохнул и продолжил дальше совершенно расчетливо и спокойно. — Кого ты предлагаешь?

— Можно заменить на сестру Миаллиса… Разные матери, разнакя кровь… Возможно эта кандидатура будет принята более благосклонно, учитывая, что помолвку разорвали мы со своей стороны.

Глава Дархан закрыл глаза и через мгновение кивнул:

— Подготовь обеих. Дадим им возможность выбирать.

* * *

Гостевые покои клана Фу

Слуги сновали туда сюда складывая вещи. Коста рисовал, сидя в кресле, положив походную доску на колени, изредка задумываясь, перед тем, как обмакнуть кисть в тушницу, стоящую рядом на низком столике… но… шекк не выходил. Он никак не мог передать то, что отпечаталось в памяти — искрящиеся переливы, изгиб спины, гребни, кончик хвоста.

— Ащщщ… — Коста смял и выкинул очередной испорченный пергамент. Комок бумаги подпрыгнул, покатился вперед и упал прямо перед креслом — Глава Фу вернулся с совета.

Лица мозгоеда и Мастера были странными.

Мозгоед выглядел так, как будто ему мешком с рисом ударили по голове и оглушили, а у главы отчетливо тряслись руки. И ещё глава — сиял. Тихим блаженством.

И оба посмотрели на него так, как будто он — Коста — главный артефакт в клановом хранилище…

— Мне надо переобдеться, — выдохнул Глава. — Я весь мокрый от пота снизу. Ужин через двадцать мгновений. Достаньте лучшую бутыль вина… Сегодня мы будем праздновать!

Коста по выражению лица мозгоеда пытался определить — совет прошел хорошо? Но так и не понял, и потому решил спросить прямо:

— А почему вино… что мы будем праздновать? У нас… у клана всё хорошо?

— У клана всё просто прекрасно, — почти промурлыкал Глава Нейер. — А праздновать… праздновать мы будем возвращение домой…

* * *

Спальня Главы Фу

Пять мгновений спустя

— Не стоит говорить мальчику, — торопливо сказал Дей, когда заперли дверь, и повесили тройное плетение на залу. — Его щит… и не щит вовсе, развалины, я конечно, смогу что-то сделать дома… но до дома ещё нужно добраться…

— В поместье безопасно, — кивнул Нейер. — Будет время обдумать всё и решить. А сейчас… Сотри ему память об этой ночи и об этих рисунках… нет…. Заблокируй воспоминания, — руки Нейера отчетливо тряслись, но он и так превысил дозу по успокоительным зельям перед советам.

— Госпожа?

— Пока ничего не сообщать. Вестникам такое доверять нельзя — могут перехватить.

Решим дома… Он не сможет рассказать о том, о чем не подозревает… Пусть он помнит, как вернулся с «загона» вместе с рабом и лег спать… и ни единой мысли о том, что вчера он вообще брал в руки кисть!

— Да, господин.

* * *

Десять мгновений спустя

Коста моргнул, не поняв, почему зрение расплылось. Штрих на листе поехал криво, и он содрал очередной пергамент. Голова казалась тяжелой и какой-то мутной.

Что с ним сегодня такое? Так криво он не рисовал и в десять зим. И вообще, ему надо тренировать руку чаще — он два дня не брал в руки кисть! Чтобы на это сказал мастер Хо?

Мозгоед командовал слугами, отдавая распоряжения — что куда ставить. Стол в гостинной заставляли блюдами, запах которых долетал даже до него. Потом внесли приборы, пиалы и две пузатых глиняных бутыли, украшенных оттиском печати.

Вино? Это первый раз за время их пребывания в гостях.

— У нас сегодня есть повод? — удивился Коста. — Совет прошел хорошо? Что мы празднуем?

— Мы празднуем возвращение домой…– мягко ответил ему Глава, который неслышно подьехал по ковру и остановился, заглядывая через плечо с неподдельным интересом — что же он рисовал. — Завтра после аудиенции отбываем в обратный путь… домой.

* * *

Земли клана Арр

Побережье, Октагон

Главный остров

Ранний вечер

— Срочно!

— Не велено беспокоить.

— Срочно!!!

— Не велено, — лениво заступил дорогу слуга — хранитель спальных покоев. — Глава отдыхает… Не велел…

— Пропустить! — Запыхавшийся Садхэ почти снес слугу с пути вспышкой плетений, и почти втащил немого «птичника», сидевшего сегодня «на вестниках» следом за собой, в личную гостиную.

— Господин! Господин!