— Конфликт кланов так и не разрешен? — поинтересовался Кло у наследника Сей.
— У Му и Сей нет конфликтов. Это Му нарушили правила…но вопрос решен.
— А у Сей и Фу нет конфликтов, потому что новый контракт получат ЯнСи, проигравшие всегда дружат, — тихо заржал наследник ЯнСи и заработал гневный предупредительный взгляд старшего Да-архана.
— Род Сей всегда уважал достоинства и мастерство рода Фу, — парировал Сей. — Отец считает, там, где присутствует уважение равных, нет места борьбе…И ничто так не говорит о неуверенности в достижениях собственного клана, как попытка сравнивать себя с другими…
ЯнСи шумно выдохнул, развернулся, набрав воздуха, но, повинуясь незаметно жесту Кло — замолчал.
— Тогда… когда род Сей не получит контракт, — медленно проговорил Кло, — род Сей не сочтет это расстраивающим…
— Если, а не когда, — парировал Наследник Сей, и темные глаза смотрели совершенно спокойно и прямо. — И да — не сочтет. Сей владеют умением с достоинством открывать новые возможности, когда старые…исчерпали себя.
Смотреть было неудобно — видно было не всё, загораживали чужие спины и головы, хотя Расто и так заранее учел это, выбрав место на возвышении. Но даже отсюда только половину площадки с установленным по центру огромной белой глыбой песчанника, было видно, как на ладони.
Расто встал до рассвета. Оббежал все рыночные «маяки», дернул «язычков» и «якоря», и когда взошло светило знал всё, чем интересовался, что делал, и куда смотрел сиреныш вчера. И что сегодня, непременно, все гости рода будут на церемонии закладки первого камня под патронажем Глав.
Поэтому Расто взял деньги, и, надеясь на удачу, помянув Немеса, отправился следить.
Поэтому Расто следил, надеясь выбрать подходящим момент предстать, и показать «вольную». Отдать долги, возможно, завязать знакомство, или, чем Немес не шутит, оказаться полезным клану Фу, но… пытаться приблизиться оказалось бесполезно. Сиреныша не оказалось среди гостей первого круга, второго или третьего… сиреныш участвовал в церемонии наравне с другими Главами предела, и, как ему шепнули — Наследник заменяет Главу Фу на торжественном мероприятии — и это первый официальный выход.
Этого Расто учесть никак не мог, и потому следил издалека. Сначала, как торжественно открывали двери первой Школы Юга — каллиграфа Вана, сейчас — перешли к закладке камня, потом — он помнил расписание церемонии — открытие сезона соколиной охоты, но… там будет подобраться достаточно близко ещё сложнее.
Надежда на сияющее будущее таяла, как дым на ветру.
Он перебирал отложенные вчера фениксы в кармане и не знал, что делать. Если к «хорошему господину» не подойти ближе, чем на сотню шагов, как он вернет долг? И как — исполняющий обязанности Главы клана оказался вчера на рынке в одиночестве, в сопровождении только одного охранника?
Сиреныш Сизаря казался спокойным настолько, что удивился даже Расто. Держался так, как будто бывает на подобных церемониях несколько раз за сезон, хотя он точно вызнал — Наследника Фу держали подальше от всех много зим, и не показывали в обществе.
Хотя кто их разберет, этих господ, может они как ящерица в песках — везде чувствуют себя хорошо.