Печать мастера. Том 1

– Мало, силы мало, – прохрипела жена «капитана». – Нас слишком много, нужно уходить, рассеяться по берегу и потом возвращаться к кораблю…

– Я не умею плавать! – пискнул кто-то из детей.

Таби дрожала, прикусив губу, и так больно впилась в руку Косты пальцами, что точно синяки останутся.

– Ах!!!

Одна из мачт занялась огнем – плетения отлетели в сторону и дерево вспыхнуло за мгновение.

– Они поджигают корабль! Нет, это наши!

Вспышка осветила небо – стало светло, как днем.

– У них боевой артефакт!!! Твари!!!!

Удар – слаженный щит выстоял, купол объял половину палубы

– Держи щит, держи!

– Держу! – огрызнулась жена «капитана». – У меня четвертый! Меня надолго не хватит, вас слишком много…

– Ах!!!!!!!

Плетения на корабле погасли разом, как будто выключили свет. Купол перед ними схлопнулся мгновенно, и Коста ахнул – только что сверкали вспышки и разом стихли, по левому борту начали запрыгивать на корабль, подтягиваясь, черные тени…

Женщины завизжали…

– Глушилка! У них глушилка!

– Все кончено!

– Мать моя Мара!!!

– Нужно прыгать!!!

– Уходим!!!

– Прыгать! – тормошил его кто-то. – Прыгай в воду, мальчик и плыви по течению, быстро… детей за борт! Дети первые! За борт!!! – мистрис, которая забрала у раненого наемника нож, толкнула Косту ногой – он отлетел, ударившись – стрела чиркнула ровно в то место, где миг назад была его голова. Стреляли не по ним – по тем, кто стоял впереди, но стрелы долетали и сюда. – Прыгайте! – проорала женщина, и рванула к правому борту, на ходу подныривая под одного из нападавших – лезвие сверкнуло в в мареве пожара и с хрустом вошло в бок. Минус одна черная тень. – Все за борт! Это приказ! Прыгайте!

От властного крика Таби, как будто очнулась, встрепенувшись.

– Нас заберут в рабство!!!! Никогда! Никогда больше! – закричала девчонка и, оттолкнув Косту, выпрямилась во весь рост. – Я прикажу им и они уйдут!!! Приказываю….

– Заткнись, дура! – Коста дернул ее вниз, – стрелы просвистели прямо над их головами.

Впереди на палубе уже шла рукопашная – мастер Хо плясал на месте, уворачиваясь от ударов, отобрав у кого-то меч, капитан просто бил головой о палубу одного из пиратов…

– Сиди, – жестко пригнул он голову девочки, – стрелу словишь!

– За борт, мальчик, за борт, – тормошила его худая мистрис, больно дернув за волосы. – Уже перекидали всех, давай девочку… давай!!! Девочка ну же, ну же, – она с силой попытался оторвать Таби от Косты, но та вцепилась в шею… Тьфу, – сплюнула женщина, разбежалась, прыгнула на бортик и сиганула в воду, оттолкнувшись ногами.

– Разожми руки, дура… прыгай первая, я догоню, – Коста потащил девчонку к борту…. – то, что Таби плавать умела, он знал. – Сигай! – и тут же снова пригнулся – ещё две стрелы улетели в воду.

У этой части судна они остались одни.

– Прыгай дура, – Коста пытался отодрать руки девчонки от шеи, – прыгай, я следом, я догоню, – он оборачивался – ища впереди фигуру мастера – светлая голова кружилась, уворачиваясь от плетений. – Они включили глушилку, надо уходить, прыгай дура!!!!! Мать твою!!!

– Вместе!!! – заорала ему в ухо Таби так, что он почти оглох на мгновение.

– Слушай меня, – Коста наконец оторвал девчонку, и зашептал быстро, – ты сейчас разбегаешься и прыгаешь и плывешь быстро-быстро, так же, как ты плавала в заводях по пути… ты плаваешь отлично… и так же быстро, по течению греби сколько сможешь, потом плыви к берегу, найди место и спрячься, схоронись… мы найдем тебя… я найду тебя..

– Нет, вместе!!! Я больше никуда не пойду одна!!! Вместе!!!

Стрелы свистнули, и одна воткнулась в дерево прямо рядом с ним, чиркнув по щеке.

– Быстро!!!

– Нет!!!

– Я НЕ УМЕЮ ПЛАВАТЬ ДУРА! – проорал Коста, подхватил девчонку, и потащил к борту, та упиралась руками и ногами…

– Как не умеешь, а купальни… ты не плавал… купальни?

– Какие купальни дура, какие купальни? Прыгай! Быстро! – он швырнул Таби к борту, но девчонка вывернулась, и снова повисла на шее.

– Быстро!!! – Коста отцепил руки Таби и просто забросил её на борт, – вниз!!!

Но девчонка качнулась на краю борта, глядя ему за спину, и прыгнула обратно, отталкивая Косту в сторону, раскинув руки в полете, закрыв его собой, как щитом, и его отшвырнуло от удара. И Коста увидел, как девчонка перегнулась через борт – стрела воткнулась ей спину, чуть ниже лопатки, и она, перевалившись, кулем свалилась в реку.

– Мара и прародители!!! – Коста взвыл, разбежался и в два прыжка взлетел на борт, и прыгнул за девчонкой.

Ледяная вода сомкнулась над его головой, и вверху – над поверхностью, прошла волна жара и огня, взрывом его закрутило, и сверху посыпались обломки корабля.

* * *

Их крутило и мотало из стороны в сторону, тащило течением вглубь, и швыряло по волнам. Девчонку за волосы он схватил в последний миг – хвала Великому, и, вцепившись в какой-то кусок борта, улетевший от взрыва, просто старался не утонуть.

Бороться Коста перестал, он просто держался на плаву, одной одервеневшей от холода рукой, удерживая голову девочки, и второй намертво вцепившись в кусок переборки, который крутился в воде.