Печать Каина

Что-то изменилось. Пока он изучал суть импульса, боль, словно хищный дракон, обнаружил его. Сперва замер, приготовившись к новому броску, и тут же выпустил в Агнара десятки импульсов, от которых потемнело в глазах, он едва не потерял равновесие и не свалился в небытие. Успел ухватиться за хребет боли в последнюю минуту, взобрался на острие.

Комбинация импульсов изменилась – вот в чем оказалось дело. Теперь на счет «пять» выдавался куда более сильный и продолжительный сигнал. Агнар закричал от бессилия – бесшумно, кричать в состоянии стазиса невозможно, но голосовые связи напрягаются и рвутся точно также. Боль ощерилась и стала наблюдать за ним.

Ангар с трудом перевел дыхание, снова взбираясь на хребет подосланного к нему чудовища. И снова он набросился, едва Агнар смог передохнуть.

И снова – провал в безвременье, пустота и карабканье вверх, к своему дракону.

«Идиот, – замер Агнар после четвертой попытки. – Они же просто проверяют тебя!»

Игла под ногтевыми пластинами, стазис – это был стандартный сбор его биометрии на предмет его чувствительности. «Они тупо проверяют мой болевой порог, и чем больше я беру под контроль боль, тем выше сила импульса», – подумал с тоской.

Это многое, если не все объясняло. И теперь Агнар даже мог с уверенностью предположить, где завершит полет неизвестный пиратский борт, подобравший его у вехи А-210. Еще раз взглянув на посланного ему дракона, Агнар лениво соскользнул в небытие – узнав так много, он заслужил небольшой отдых. Да и давать похитителям дополнительный повод для радости он тоже не хотел.

Темнота и безвременье приняли его, мгновенно обняв сознание мягким полотном бесчувствия.

* * *

В это же время, борт корвета «Тольда»

Тиль Теон ждал. Он не особо верил в успех – тот, кто связался с ним, использовав детскую абракадабру Салины, не мог быть другом. Он дразнил Теона. Возможно, хотел намекнуть, кто в секторе реальный хозяин. Звонок, скорее всего, служил намеком на то, что убийцы знают о Теоне достаточно много, чтобы назначить его следующим в любой момент.

Начальнику криминальной полиции угрожали нередко.

Начальники, которым требовалось выслужиться перед руководством, обиженные родственники потерпевших, еще более обиженные родственники обвиняемых, свидетели… У каждого из них находился серьезный мотив и иллюзия, что Теон опасается за свою жизнь так же, как они опасаются за свою. По делам своим измеряем других, говорилось в притче[3].

Его будоражил цинизм, с которым убийцы Салины и Фрахта вышли на него. Вот это Теон не хотел спускать им.

Он посмотрел на часы, висевшие на стене. Зеленый циферблат методично отмерял мгновения, отведенные начальнику криминальной полиции для отдыха и которые он так небрежно тратил на ожидание.

Короткий звуковой сигнал креоника. Теон активировал сообщение:

– Господин Теон, формируется окно транзакции, пеленг подтверждает – наш гость. Подтверждаете задержание?

Звонил начальник группы оперативного реагирования, которую он направил на точку выхода из транзакции, которой должен воспользоваться человек с Фобоса, кем бы тот не оказался.

– Подтверждаю. И сразу на «Тольду».

– Слушаюсь! – и отключился.

* * *

Крохотная шлюпка вырвалась из транзакционного перехода и, не успев выйти на положенный курс, оказалась заблокирована. Загорелись красным экрана, замигала под потолком система оповещения. Алита в панике бросилась к пульту управления, пытаясь вывести на монитор хоть какую-то информацию. Руки дрожали, по щекам катились слезы – что произошло, что пошло не так она не знала, но понимала, что если она погибнет, то погибнет и Агнар, которого она оставила одного без средства спасения на поврежденном катере.

– Нет, пожалуйста!

Под потолком что-то щелкнуло. Красное аварийное освещение перестало мигать. Незнакомый мужской голос сухо сообщил:

– Прошу соблюдать спокойствие. – Алита, услышав голос, замерла, уставилась в потолок, будто надеясь увидеть там говорящего. Неизвестный, между тем, продолжал: – Ваше судно задержано управлением по сопровождению следственных действий в рамках адмиции криминальной полиции Единой галактики и помещено в искусственное гравитационное поле. Средства управления судном заблокированы. В настоящее время будет произведена буксировка вашего борта на борт «Тольда» для установления личности пассажиров.

Одновременно с последней фразой аварийное освещение погасло, а главный экран ожил – он показывал, как шлюпка неуклонно приближается к борту патрульного катера – Алита даже могла разглядеть символику управления сопровождения следственных действий и бортовой номер с указанием судна приписки – «Тольда». Развернувшись, ее шлюпка шла в направлении шлюзовой камеры патрульного катера.

Девушка с облегчением выдохнула, устало опустилось в кресло и вытерла вспотевшие ладони о платье. «Кажется, я в безопасности», – подумала она. Уверенность поколебалась, когда шлюпка оказалась прочно закреплена, а стыковка завершилась. Под потолком снова раздался тот же голос, который сообщил: