Печать Каина

Проснулась от голода, когда первый свет Глаугели едва коснулся океана. Желудок свело до такой степени, что девушка готова была съесть собственную руку. Оглядевшись, она тихонько выбралась из-под Бокшиной лапы, отряхнула с ладоней его мягкую шерсть.

– Прости, я, кажется, все-таки воспользуюсь твоим гостеприимством.

Поджав губы, она прошла в закуток с едой, нашла на полке упаковку с нетронутым лакомством: небольшими засушенными бабочками с фиолетовыми крыльями. Вскрыв упаковку, понюхала – пахло ванилью, мятой и соленой карамелью. Дотронулась пальцем до обсыпки и слизала ее – оказалось довольно приятно и не слишком сладко, на языке немного горчило. Не вдаваясь в подробности, что именно она нашла, Алита достала несколько хрустящих насекомых и отправила в рот. Заметив фонтанчик, струйкой бивший из-под пола, вымыла руки и лицо. Зачерпнув, выпила, немного намочив платье на груди.

– Осталось воспользоваться лотком, и я комнатный зверек Агнара Тибо… Позорище.

Вздохнув, девушка вернулась в зал. Распахнула портьеры, прикрывавшие выход к лифтам, чтобы не пропустить появление Агнара, и легла на низкий диванчик. Сон долго не шел, в голове вертелись планы мести Агнару, которые медленно переключились на поиск возможностей для связи с нужным для реализации ее плана человеком. Все осложнялось тем, что у Алиты не было никакого средства связи с внешним миром. С одной стороны, это было хорошо и обеспечивало ее безопасность, с другой – связывало буквально по рукам и ногам.

Лифт дернулся неожиданно, бесцеремонно разорвав дремоту, в которую стремительно погружалась девушка. Было еще совсем рано, над океаном розовой пеной искрился рассвет, пробивался сквозь затемненные окна. Алита подскочила и, коротко вскрикнув, бросилась к створкам. Агнар, одетый в пурпурную тогу, встретился с ней взглядом – на каменном лице не дрогнул ни один мускул – и отвернулся. Алита подбежала и ударила кулаками по стеклу, надеясь привлечь к себе его внимание, но Агнара уже увлекло вниз, платформа исчезла в недрах шахты.

– Будь ты проклят! – крикнула в сердцах девушка и ударила по прозрачным створкам.

Девушка прильнула к ним, заглянула вверх – шахта лифта заканчивалась этажом выше. «Наверху – его личные покои».

Девушка, закусив губу, смотрела на выглядевшее безжизненным табло управления: его можно активировать с помощью бромоха – браслета с биоактивными панелями, на который обычно крепился персональный коммурикатор-креоник. Но у нее не было в распоряжении ни того, ни другого. Алита попробовала раздвинуть руками створки, но, конечно, сил не хватило.

В памяти всплыл прямоугольник света, мелькнувший прошедшей ночью. Вернувшись в зал, девушка уперла руки в бока и запрокинула голову: все потолочные плиты выглядели одинаково. Но между тем какая-то из них приподнялась. И Агнар посмотрел на нее.

Потолки были высокими, Алита не смогла бы дотянуться. Она встала на диванчик, попробовала достать – слишком высоко. Бокша с интересом наблюдал за ней, то и дело брезгливо отряхиваясь – всякий раз с бедолаги слетали клочья лилово-серебристой шерсти, оставляя проплешины.

– Бедненький, тебя бы вычесать, – вздохнула Алита. – У твоего хозяина нет ничего святого.

Спустившись на пол, она передвинула столик, взобралась на него – оказалось тоже слишком низко.

Алита попробовала взгромоздить диванчик на стол, но диван был слишком тяжелым, а столик все время переворачивался, как бы Алита не старалась. В ход пошла миска Бокши, упаковки с кормом – все это девушка ставила на стол, сооружая подобие пирамиды, но все равно не могла дотянуться до потолка.

Вспотев и запыхавшись, она виновато посмотрела на Бокшу:

– Прости, милый, я старалась избежать этого, но твой хозяин не оставил мне выбора.

Она прошла в комнату с лотком и перевернула его, высыпав содержимое на мраморные плиты. Короб был прочный, тяжелый, тащить к столу его пришлось волоком, Бокша недовольно гавкнул и отвернулся.

– Я постараюсь все вернуть на место, – выдохнула Алита, затаскивая короб на стол. Его пришлось перевернуть, поставить сверху коробки с кормом, а потом еще и перевернутую вверх дном миску бедного Бокши.

– Ну, надеюсь, я не свалюсь и не сломаю себе что-нибудь… – подобрав подол тоги, девушка вскарабкалась на конструкцию. Пальцы коснулись гладкой поверхности плиты. Сердце замерло и пропустило удар от волнения – девушка, затаив дыхание, надеялась на удачу, что именно этот блок окажется незакрепленным.

Но удача ушла куда-то вместе с Агнаром: не поддался ни этот блок, ни пять соседних. Алита всякий раз вынуждена была спускаться на пол, передвигать столик, поправлять сооружение и взбираться снова, всякий раз рискуя упасть. Бокша, простив свою непоседливую гостью, подошел ближе, с любопытством обнюхал стол. Толкнув Алиту носом, отошел.