Печать Каина

Элаувер скользнул взглядом по ногам сановника, сдержал раздражение. Достав из пазов персональный креоник, активировал запись.

– Господин Тибо, я должен задать вам несколько вопросов. Запись веду для протокола, в соответствии с Положением о внутренних расследованиях… – Агнар Тибо благосклонно кивнул, не удосужившись произнести свое согласие на процедуру. – Итак, верно ли, что Тар Обеид был вашим покровителем?

Агнар пожал плечами:

– В каком-то роде.

– Уточните, господин Тибо, в каком именно роде был вашим покровителем погибший Тар Обеид.

Агнар скривился – речь законника, его взгляд и неприязненная улыбка, больше напоминавшая оскал, вызывали раздражение и боль в желудке.

– В том, что он глава Совета, в котором я являюсь членом. Еще в том, что знаком со мной и моей семьей с детства… Впрочем, как и с рядом других сановников, может, даже и с вами.

Он прищурился, лукаво уставился на начальника безопасности. Тот невозмутимо уточнил:

– Он содействовал вам при голосовании на Совете рода, когда династия Цуйи утверждала вас в качестве главы клана.

– Это общеизвестный факт. Его ходатайство отражено в протоколе и опубликовано в соответствии с требованиями закона… Ради этого вы решили со мной уединиться?

Элаувер, казалось, не замечал иронии. Он делал пометки в записи, поглядывая на Агнара с настороженным любопытством, с каким наблюдают за подопытным зверьком.

– То есть вы подтверждаете, что заняли место вашего отца по протекции Тара Обеида.

На лице Агнара застыла ледяная ухмылка, взгляд потемнел. Склонив голову чуть набок, он медленно проговорил:

– Я занял место моего отца по праву рождения, как это предписывают законы Креониды и протекторатов.

Элаувер согласно кивнул, демонстрируя свое полное и безоговорочное согласие, однако уточнил:

– Но вы ведь намеревались отказаться от этого права и вернуться в Академию космофлота.

– Думаю, мои личные мысли и планы не входят в поле вашей юрисдикции, господин Торан, – Агнар неторопливо выдохнул.

Безопасник кивнул:

– Только в том случае, если не пересекают границу, дозволенного уголовным законодательством. Господин Обеид отравлен синтетическим цианидом, который производится в ваших лабораториях.

– Как и десятки других наименований отравляющих веществ и того, что можно использовать как отравляющее вещество, – Агнар небрежно отмахнулся.

– Да, но именно одна небольшая партия оказалась вывезена по вашему личному распоряжению…

Агнар замер.

– Что? – он подался вперед.

Торан предостерегающе выставил руку:

– Осторожнее, я могу расценить вашу несдержанность как нападение. Знаете ли, мое положение заставляет быть достаточно мнительным.

Агнар чувствовал, как бешенство захлестывает его.

– Вы вообще в своем уме? – бросил резко, проигнорировав предостережение безопасника. – Вы только что обвинили меня в том, что я вывез из стен лаборатории запрещенный препарат, которым был отравлен бывший глава Совета!

Элаувер примирительно усмехнулся:

– Ну что вы, я вовсе не это хотел сказать. Но допустим это в порядке бреда…

– Бредить – это не ваша прерогатива, – отрезал Агнар и откинулся назад, прислонившись спиной к атласным подушкам. – Но меня интересует мотив. Вы только что напомнили, что Тар Обеид был моим покровителем. Зачем мне его убивать?

Элаувер Торан торжествующе прищурился:

– Ро́за Ари́ль…

Агнар нахмурился: Роза Ариль была старым, поросшим мхом спором между его отцом и Таром. Этому спору было уже лет сорок, если не больше. Роза Ариль была резиденцией Цуйи на Креониде, которой они лишились после прихода к власти Тара Обеида – имение было присвоено Таром. С щедрыми отступными, в частности, рудниками колла́биса, ценнейшего минерала, добываемого на Фобосе и используемого в сплаве для ходовых частей межпланетных кораблей. Да, после этого династия Цуйи потеряла связь с метрополией и лишилась права претендовать на место главы Совета Креониды, но получила огромное финансовое влияние.

– Вы шутите? Вы намекаете, что я организовал убийство Тара Обеида из-за конфликта, случившегося между ним и моим родителем десятки лет назад? – Он засмеялся. – Вам придется доказать, что у меня был умысел на это!

Капсула остановилась и вынырнула у запасного причала здания Совета, получается, все это время они кружили по каналам вокруг него. Агнар приподнялся и надавил рычаг швартовки.

– Вы ищете не там, дорогой Торан. Я не держал зло на Тара Обеида за то, что мое семейство лишилось одного из многочисленных особняков…

– В четыреста восемь комнат, с пятьюдесятью гектарами наземных и подводных угодий… И правом на место главы Совета одной из планет-основательниц Единой галактики, – он выразительно изогнул бровь.

Агнар встал:

– Вы еще докажите, что мне это место в правительстве Креониды нужно…