Пчелиный волк

– Ну, ничего, это не главное. Главное хотеть. Тут, кстати, желания сбываются… Так или иначе.

Коровин справился с бечевками и постучал бубном о колено. Из бубна извлекся глухой костянистый звук.

– Камлать будешь, однако? – спросил я. – Мать-моржиха, пошли нам богатый урожай морской капусты?

Капитан Немо с саркастическим мировосприятием, с язвительным языком.

– Нет… – покачал головой Коровин. – По-другому буду.

Коровин достал из-за спины котел, опрокинул его, уселся и замолчал. Потом сказал:

– Будь другом, отойди немножко, я должен сконцентрироваться. И это… Доминикуса забери, пожалуйста, у него нервная система ослаблена…

Но Доминикус и сам не захотел находиться в компании бубна, он грациозно отбежал от Коровина и нагло запрыгнул прямо мне на плечо.

Коровин сидел, поглаживая бубен и почесываясь. Он был погружен в думы, а потом ни с того ни с сего вскочил и запел:

Ходил я по Неаполю туда-сюда, туда-сюда!
Бродил я по Неаполю сюда-туда, сюда-туда…

Эти куплеты сопровождались ударами бубном по коленям, бокам и другим частям тела. Выглядело это довольно жалко, и я никак не мог понять, каким образом эта тоскливая песня, сопровождаемая не менее тоскливыми телодвижениями, может помочь нам с лягушками. Но Коровин являлся тутошним старожилом, ему наверняка было видней, нам же с Доминикусом оставалось лишь ждать.

Ждать пришлось недолго.

Минут через пять подобного пения шерсть на загривке у Доминикуса неожиданно наэлектризовалась, а сам Доминикус замурчал и залез мне под комбинезон.

Коровин запел пронзительнее:

Ходил я по Неаполю…

Когда история про хождение по Неаполю повторилась восемнадцать раз, свершилось прободение облачной сферы, небеса разверзлись и изринули из себя сокрушительную молнию. Молния вонзилась в голову Коровина, Коровин крикнул: «О-а-у» и распростерся ниц, говоря по-нормальному, мордой в грязь.

Я выгнал из-за пазухи Доминикуса и кинулся к его хозяину.

Коровин был жив и был даже в сознании, это я обнаружил по вращающимся глазам. Глаза крутились, остальное же лицо Коровина было сведено тяжелой судорогой. Челюсть отвалена, язык болтается, ноздри растопырены, если приглядеться, можно увидеть через них головной мозг.

– Красиво, – сказал я. – Вообще-то, Коровин, я не ожидал такого эффекта. Наверное, это и есть настоящее проявление мощи народной музыки. Правда, честно говоря, я не совсем понял, при чем тут лягушки? Что ты мне хотел показать этим странным представлением… Ай!

Мне в голову что-то ударило. Я оглянулся и увидел, что это кусок льда размером с полмандарина. Почти сразу же меня стукнул еще один кусок. Довольно болезненно стукнул. Я взглянул вверх. Небо как небо, серое, каких-то особых туч нет, все в порядке. Вроде бы.

Кусок льда попал Коровину в живот.

Град из чистого неба. Ненормально. Но в этом идиотском месте…

– Вот, Коровин, – сказал я, – вот к чему приводит неумеренное пожирание бубнов! Это должно стать для тебя жестоким уроком!

Коровин вращал глазами так, что при попытке уследить за его зрачками у меня начинала кружиться голова.

И вдруг там, в высоте, будто развязался какой-то мешок, что-то грохнуло, и в ту же секунду на нас обрушился настоящий шквал из крупного града. Удары были настолько мощными, что я не смог удержаться на ногах. Меня просто вдавило в землю ледяным потоком. Я только и успел перевернуть Коровина на живот, присесть и надеть на голову котел.

Град длился минуты три и прервался так же неожиданно, как начался. Последний кусок долбанул по котлу, и стало тихо. Окрестности побелели. Везде был лед, этого льда хватило бы для приготовления, наверное, целого миллиона коктейлей с зонтиками и без.

Коровина видно не было, Коровин был скрыт под внушительным холмиком льда. Лед был и вокруг, он засыпал меня почти до колен и таять не собирался. Отчего было очень холодно и неуютно.

Откуда-то выполз Доминикус, дергая лапами, забрался на холмик Коровина.

Надо было спешить. Еще немного, и этот придурок Коровин замерзнет окончательно. Тепло его тела растопит лед в воду, затем остальной лед эту воду заморозит в корку, и Коровин окажется в ледяном саркофаге. Это убьет его минут за пять, может, чуть больше.

Я шуганул Доминикуса, подышал на руки и сунул их в лед. Руки ушли по локоть. Коровин был еще тепленький, я нащупал заскорузлые коровинские пятки, обхватил ноги за щиколотки и рванул.

Ступни моего знакомого показались на свет, и Доминикус тут же прильнул к ним, стараясь согреть внутренним жаром конечности своего господина. Я снова отогнал кошака, перехватил ноги Коровина поудобнее и дернул еще раз. Коровин появился до пояса. С третьим рывком диссидент Планеты Х появился целиком. Целиком Коровин был похож на один большой синяк. Я перевернул этот синяк на спину.