Пчелиный волк

– У всех у вас, – Ван Холл ткнул в каждого пальцем, – у всех у вас весьма интересные показатели. Быстрота реакции, способность к абстрактному мышлению, способность к творческому восприятию, психическая устойчивость… многое другое… все эти качества у вас развиты в гораздо большей степени, нежели у ваших сверстников. Вы выдающиеся представители своего поколения.

Как приятно-то. Быть выдающимся представителем своего поколения. Но все равно врет.

– Вы уникальны, – сказал Ван Холл. – Поэтому выбор и пал на вас.

– Мы польщены, – сказал я. – Дрюпин, ты польщен?

– Это… – замялся Дрюпин. – Ну, да, наверное…

– Только одного мы не поймем, – продолжал я. – Зачем именно вам все это нужно? Зачем вы нас собрали?

Нет, я понимал, зачем все это нужно, просто интересно было. Интересно, что Ван Холл будет нам еще врать. Потому что я уже понял, зачем мы ему нужны.

– Как зачем? – Ван Холл удивился. – Чтобы спасти мир.

Так я и знал. А зачем еще-то? Только для того, чтобы спасти мир. Нас собрали для того, чтобы спасти мир.

– Мы считаем, что тот, кто обосновался в той реальности, вынашивает по отношению к нашей реальности враждебные планы. У нас есть твердое в этом убеждение.

– С чего вы это взяли? – ухмыльнулась Сирень.

Вообще-то я догадывался, с чего это взял Ван Холл.

Во-первых, Ван Холл всех людей мерил по себе. Он, если бы у него была возможность напасть, непременно напал бы. Оттуда сюда, отсюда туда, без разницы. С применением всех доступных средств и систем вооружений.

Во-вторых, враждебные планы уже нашли воплощение. Ночной макабр, шея у меня до сих пор болит. И шрам останется, Йодль сказал. Ван Холл почуял жареное, Ван Холл решил нанести превентивный удар.

– Да, – поддержал я, – с чего вы это взяли? Может, он, наоборот, собирается осчастливить вас тайною пердо… пардон, аппарата на сжатом воздухе?! Или еще чем…

– Вот с чего, – Ван Холл указал на объект номер восемнадцать. – Вы забыли…

– Мы не забыли, – сказала Сирень. – Вы сказали, что запусков установки было семнадцать. А экспонатов у вас восемнадцать. Можно предположить, что семнадцать существ каким-то образом попали сюда во время запусков. Возможно, случайно, возможно, ваша установка захватывает из того мира какую-то его часть, например ближайшее движущееся существо. А этот аппарат… этот аппарат попал сюда другим образом.

Молодец, Сирень. Молодец, подарю ей к «Тесле» серебряные пули.

– Браво, Светлана. – Ван Холл тоже оценил, похлопал в ладоши. – Браво. Этот летательный аппарат на самом деле был обнаружен сам по себе. Причем… Он был обнаружен вблизи одного сверхсекретного оборонного объекта.

– Возле какого это объекта? – быстро спросил я.

– Я не могу сказать, это государственная тайна, – официальным голосом заявил Ван Холл.

А я-то думал, «государство – это я». Поди ж ты, какой патриотизм.

– И если уж быть окончательно откровенным, то объект был сбит при совершении откровенно диверсионно-разведывательных маневров.

– А где пассажиры?

– Пассажиров найти не удалось. Они исчезли. Испарились буквально.

Ван Холл покачал головой.

– Была прочесана территория, равная по площади маленькому европейскому государству. Ни останков, ни каких-либо следов. Только аппарат. Поэтому мы можем с уверенностью считать, что там, в пространствах Планеты Х, к власти пришли враждебные силы.

Интересно, кому враждебные?

– И эти силы, подстрекаемые своим предводителем – о нем мы уже говорили, – эти силы собираются вторгнуться к нам! Разрушить завоевания, разрушить наш образ жизни! Представь! Сонмы таких чудовищ заполоняют улицы! Кругом паника, анархия, цивилизация рушится!

Ну да, думал я. Цивилизация рушится, исчезают рынки сбыта. И Ван Холлу больше некому впаривать лекарства, штурмовые винтовки и портативные холодильники. Конечно, Ван Холл спрячется в бункере, но в бункере сидеть скучно, повелевать некем.

– А как же ночной визит? – спросила Сирень. – Перестрелка? Вы же не будете утверждать, что это были учения?

– Не буду. Это были не учения. Это был он.

Ну вот, не соврал. Первый раз. Так и надо. Ложка правды, бочка лжи, получается правдоподобно.

– Кто он? – Сирень рвалась к правде.

– Наш враг, – уворачивался Ван Холл. – Он отыскал дорогу. Если он явится во всей своей мощи…

Я не удержался – ухмыльнулся. Ван Холл заметил.

– Не стоит его недооценивать, – сказал он. – Его мощь…

Ван Холл замолчал. Потом сказал:

– Понимаю, это все выглядит смешно. Но смеяться не стоит. Стоит опасаться.

Сирень спросила медленно:

– Чего опасаться?

И так же медленно Ван Холл ответил, вернее, сказал:

– Я не знаю, что удержало его…

– От чего? – резко перебила Сирень.

– От того, чтобы вас убить.

Воздух замерз.

Дрюпин открыл рот, но сказать ничего не мог.

И в самом деле, что его удержало?

– Мне не хочется, чтобы меня убили, – серьезно сказал Ван Холл. – И не хочется, чтобы убили вас. Думаю, что и вам тоже. Не так ли?

Так всегда бывает. Сначала вопим, что надо спасти мир, затем говорим, что надо спасти шкуру, а мир уже опосля.

– Я думаю, что мы вместе постараемся не допустить этого.

Пошла пропаганда. Дрюпин серьезно кивнул. Сирень не кивнула, ни серьезно, ни вообще как-либо.