Павлины в моем саду

В кают-компании, которой заканчивался переход, были плотные шторы. Может быть, мне только показалось, что это кают-компания… Не долго думая, выбрав наиболее укромный уголок в этом помещении, я нырнула под одну из штор и прикрыла себя тканью. Прятки – так прятки. Попробуй, найди!

Долго ждать не пришлось. Дверь, едва успев закрыться за мной, отворилась. Я, затаив дыхание, зажмурила глаза, перевоплощаясь в невидимку.

Но через минуту я поняла, что в помещение следом за мной вошел не Василий, а кто-то другой. Кто-то, кто любил крепкий табак, возможно предпочитая сигаретам трубку. Желая выйти из своего убежища, я еле удержалась, чтобы не чихнуть. И… замерла, представив реакцию этого господина при виде меня, вылезающей из-за штор. Пока эта сцена рисовалась в моем воображении, в комнату вошел еще один человек, и я невольно услышала их короткий диалог.

– Вы звали меня? Я пришел.

– Вижу. Спасибо за путевки.

– Чем на сей раз могу быть полезен?

– Мне нужна от Вас еще одна услуга. Возьмите… Это деньги, которые он должен получить в награду либо как приз.

– Лотерея подойдет?

– Вполне, но он не должен знать, из чьих рук они к нему попали. Сделайте это аккуратно.

– Все понял.

– Идите.

– Меня уже нет.

Все произошло так быстро, что я, не желая того, стала свидетелем чьей-то сделки. Я прислушалась. Короткие шаги. Сухой кашель. Звук закрывающейся двери. Еще секунда, и я вышла из своего убежища. Табачный дым, порицая меня, в одиночестве витал в воздухе.

Мне сразу захотелось найти Василия и никуда от него больше не убегать. Может быть, он просто поджидает меня в нашей каюте? Я вышла из своего укрытия и, покинув помещение, пошла по переходу, пытаясь понять, в какой части теплохода я все-таки нахожусь. Каково было мое удивление, когда, пройдя длинный коридор, я увидела, как Василий стоит в холле, закрыв глаза, прислонившись спиной к стене. Чтобы напугать его, я неслышно приблизилась и смахнула челку у него со лба:

– Вот ты где!

– Марина? Постой, не убегай… – он разомкнул ресницы.

– Что с тобой?

– Мне плохо. Рябит в глазах, – он закрыл ладонью левый глаз.

– Как же так? Я не думала…

– Ты не видела, куда я положил свои очки от солнца?

– Хамелеоны – нет. Ты ведь сам укладывал свою сумку.

– Неужели я их забыл… Точно – очки остались в кармане. Куртка в лагере. Лагерь на берегу.

– Чем я могу помочь тебе?

Убрав руку от лица, Василий ничего не ответил, только тяжело и мучительно вздохнул. Потом он резко встрепенулся, словно вспомнив о чем-то важном, и дотронулся до моего плеча:

– Ну, вот, я уже вижу свою трусишку. Нельзя же так пугаться.

– Ты что – водишь меня вокруг пальца?

– Вот на этот вопрос я тебе не отвечу, а просто поймаю тебя, – он прижал меня к себе, – … и никуда не отпущу. Люблю тебя!

Оказавшись в его объятьях, встревоженная и напуганная, я больше не пыталась сопротивляться.

3

В каюте было не по-летнему прохладно. Я словно окунулась в ледяное озеро. Но вместо того, чтобы остыть, я никак не могла прийти в себя:

– Что это было? Ты напугал меня!

– Извини, Марина, я – не специально. Ты сама все понимаешь.

– Не понимаю – когда это происходит с твоим зрением, и никого нет рядом, что ты тогда делаешь?

– Ничего. Просто жду, когда отпустит. Всем людям нужно адаптироваться, если резко меняется освещение. Я – как все. Только мне нужно чуть больше времени… Когда это случается, я иногда волнуюсь за Валю, если она со мной.

Я замолчала. Каково сейчас Валентине? Оставшись в лагере в дежурном отряде, она, наверно, скучает. Отпуская нас вдвоем с Василием, она с такой легкостью отказалась от путешествия, будто речь шла о стаканчике мороженого. Неужели она обо всем догадывается? Я, опьяненная счастьем, совсем забыла об ответственности перед этой маленькой девочкой. Ведь не меня, а именно ее нельзя ранить напрасной надеждой. Что будет с нами дальше? Мы сами того не знаем. Лето закончится и…

Василий, воспользовавшись моим секундным оцепенением, закрыл каюту на ключ. Пряча свою счастливую улыбку, он вопросительно взглянул на меня. Я смутилась.

– Не отводи взгляд, – попросил он, прикоснувшись к моей щеке. – Чем ты расстроена?

– У меня тревожное предчувствие. Боюсь за тебя. За нас. Будто должно случиться что-то плохое, а я не знаю, как предостеречь.

– Предчувствие? – он сел сам и посадил меня к себе на колени. – Расскажи об этом.

– Знаешь, когда мы стояли на палубе, я видела бабочек. Таких маленьких полупрозрачных. Почти незаметных. Они порхали, а влажные порывы ветра прибивали их к борту теплохода. Их крылья намокали, и они не могли лететь дальше.

– Я видел их. Это бабочки-однодневки. Таких здесь много, – ответил он почти шепотом, медленно снимая заколку с моих волос, – Они к нам не имеют никакого отношения. Я хочу тебя целовать.

– Что значит однодневки?

– Они живут всего один день.

4

Вечерело. Теплоход уже давно стоял в бухте одного из островов. Мы спускались по трапу, когда нас заметил бойкий зазывала с попугаем на плече. Всем пассажирам, сходящим на берег, он раздавал разноцветные лотерейные билеты.