Паук из Башни

— Вот вам, Аберлейн, еще одна причина, почему на этом столе не лежит Сильвио де Моранжак. Беда в том, что вот так поступить с благородным человеком его родственники не позволят. Последователи Все-Отца крайне трепетно относятся к тушкам своих усопших, знаете? Вы же человек и последователь Все-Отца, вы не можете не знать. А по законам Мескийской Империи у нас абсолютная свобода вероисповедания. Можете хоть фонарному столбу молиться, никто вам не запретит. Право на веру священно, а ее основные постулаты непреложны, если не вредят другим подданным. Вы знаете, что люпсы жрут своих почивших? И это законно, потому что этим они никому не вредят. Так-то. Человек должен лежать в земле, а после работы тана л’Румара в могилу класть нечего. Нечего класть в могилу — посмертия не видать. У вас очень неудобная для меня религия, Аберлейн. Это меня раздражает.

— Э… простите, мой тан.

— Ничего, вы не виноваты. Себастина?

— Все чисто, мой тан.

— Мы уходим. Мои благодарности, тан л’Румар.

— Идите-идите, тан-дознаватель, и не торопитесь возвращаться.

— Вы заметили, Аберлейн? — спросил я у молодого следователя, когда мы шли по полутемным коридорам.

— Заметил ли я, что жилетка, обтягивающая живот тана л’Румара, после процедуры стала ему свободнее, что щеки и глаза впали, а сам он стал бледнее?

— Отличные наблюдения, Аберлейн! Наш добрый тан л’Румар намеренно носит на боках запасы жирка. При работе они расходуются с чудовищной скоростью и к концу трудового отрезка времени он больше походит на насекомое, чем на тэнкриса. Итак, Аберлейн, сейчас вы отправитесь обратно в Край и заставите следователей облазать все полы в той развалюхе! Найдите мне эти монеты! Если уплачено было не купюрами, значит, может что-то быть. В руки деньги не берите, сразу передайте магам, пусть ищут обрывки аур, отличные от тех, которыми наполнен дом.

Как только мы вышли из лифта, Аберлейн быстро зашагал по холлу.

Лавируя между черными мундирами, мы с Себастиной пошли прямо и неспешно, нам уступали дорогу.

— Из него выйдет толк, Себастина, помяни мое слово!

— Вы, как всегда, правы, хозяин.

— Я голоден! Хочу в «Дубовую ветвь»!

Я завершил все обозримые дела на сегодня, но солнце еще не добралось даже до середины неба! Кто знает, какая ядовитая змея будет поджидать меня, если я вернусь домой прямо сейчас! Я оттянул ладонь назад до упора, и из левого рукава с щелчком выскочило сверкающее лезвие. Превосходная лунная сталь, восхитительно-острый клинок, механизм тонкий, но прочный! Работа гения, оригинальная, второго полностью идентичного моему скрытому клинку в мире нет.

— Вы думаете о тани л’Мориа, хозяин?

— О бабушке? Нет! Я думаю о седле ягненка под соусом!

«Дубовая ветвь» — очень хороший респектабельный ресторан. Там свои изыски, но вход разрешен только горожанам с соответствующим достатком, никаких видовых разграничений, даже приватного зала для танов нет. Аристократы считают это место верхом либералистских взглядов, а потому серебряная молодежь из партии ювеналов часто наведывается туда и занимает большие столы для шумных гулянок.

— Мой тан, приветствую вас в «Дубовой ветви». — Одетый в черный фрак метрдотель поклонился мне, выйдя из-за стойки.

— Мой столик и номер «Имперского пророка».

— С прискорбием сообщаю, мой тан, что ваш столик сейчас занят. Заведение приносит свои искренние извинения. Мы можем устроить вас за другим столиком, который, уверяю вас, нисколько не хуже. Все за счет заведения.

Я и сам вижу, что мой стол занят. Шумной компанией молодых белобрысых танов и тани, отлично проводящих время за роскошной трапезой.

— Вы предупредили их, чье место они занимают?

— Неоднократно, мой тан, — горячо и искренне уверил меня метрдотель, — но сиятельные таны были упорны.

— Я подойду поближе. Хочу посмотреть на этих храбрецов.

— Как мой тан пожелает, — покорно согласился он.

— И не волнуйтесь, любезный, я слишком люблю это заведение, чтобы портить ему репутацию какими-то глупыми скандалами. Просто хочу поприветствовать сородичей.

Вместе с Себастиной мы неспешно двинулись к моему столику, на который у меня имеется пожизненная бронь и который всегда готов для меня, когда бы я ни посетил «Дубовую ветвь». Те, кто занял мой столик, сделали это умышленно. Вокруг полно свободных мест, но им понадобилось именно мое.

— Доброго дня, благородные таны.