Паук из Башни

Мы ехали домой, я перебирал в уме все, что сказал на заседании Парламента, в тысячный раз сопоставляя факты и безуспешно пытаясь разрешить все противоречия и нестыковки. За последнее время мое видение происходящего существенно дополнилось, я стал абсолютно уверен в виновности Зинкара, но вместе с тем никак не мог понять, куда делось оружие из Квартала Теней? Почему Кожевенник убил Вольфельда? Старший инспектор сунул нос в Квартал Теней, ему повезло больше, чем мне? Он что-то узнал? Как Зинкара, не владея магией, ухитряется руководить армией очарованных марионеток, и кто из влиятельных господ, а может, и танов, помогает ему? Страшно искать предателей в родном отечестве, но что делать, если это моя работа. Опять же я не знаю, почему мои враги напали на Инчиваля? Он что-то узнал? Или так они решили нанести удар по мне? Не проще ли было ударить именно по мне? Себастина, конечно, надежный защитник, но если у врага за пазухой армия и арсенал, достойный императорских гвардейцев, даже горничная не сможет спасти мою шкуру. Тогда что? Пожалуй, высшим аккордом в этой симфонии абсурда стал открытый штурм Башни. О какой подготовке восстания может идти речь, когда его члены выпрыгивают из подполья и устраивают кровавую бойню в сердце всей системы исполнительной власти государства? Или же наши враги настолько уверены в себе, что даже такой вызов Мескии мало влияет на их планы. Они не боятся. О том, как пошатнулась репутация слуг закона, и говорить не стоит. Овчинка стоила выделки? Удар по нашей репутации и смерть арестованной марионетки.

— Мой тан, — впервые заговорил шофер, — над нами летит какой-то авиак. Судя по тому, что он что-то чирикает, у него к вам дело.

— Останови, — приказал я, сжимая рукоять револьвера.

Авиак опустился рядом со стимером почти сразу. Чичири, небольшой, молодой, тощий воробей, острый клювик, расцветка черно-бело-коричневая, мимика пугливая, обыденная для этого подвида. На нем форма посыльной службы Скоальт-Ярда.

— Митан! Митан л’Мориа!

— Это я.

— Конечно, это вы! — взволнованно чирикнул он. — Вам послание! Прошу! Послание!

— Неужели?

Себастина передала мне конверт.

— Мне было поручено перехватить вас в здании Парламента, мой тан! Но, но, но вас не оказалось! Тогда я отправился по адресу проживания, но милая девушка в очках сказала, что вас и там нет!

— Как интересно. — Я распечатал конверт и достал письмо.

— А, а, а потом я начал метаться по городу! Я искал вас! К счастью, я узнал ваш стимер!

— Очень кстати… Как тебя зовут, покоритель небес?

— Монро! Монро Хо…

— Отправляйся обратно, Монро, и скажи начальству, что в этом месяце тебе полагается премия за старание и переработку. И добавь, что тан л’Мориа проверит. Лично. Лети.

— Спасибо, митан! Огромное! — Воробей взмыл ввысь.

— Едем в Скоальт-Ярд. Оказалось, что я должен быть сейчас там. У госпожи Уэйн что-то настолько срочное и важное, что она не может доверить это бумаге и нашим посыльным. А ведь некоторые из них по-настоящему старательны. Это странно.

— Странно, что у нас есть старательные посыльные?

— Странно, что госпожа Уэйн уже давно украдкой подсунула мне прошение о декретном отпуске. Думала, что я не замечу его в той кипе бумаг, которые мне приходится постоянно просматривать и подписывать.

— Ребенок родится вне брака.

— Они тайно обвенчались в храме человеческого божка уже полгода как. Их брак зарегистрирован.

— Я не знала.

— Тебе просто все равно.

— Вы правы как всегда, хозяин.

Пришлось пересечь искусственный канал, разделяющий Тромбпайк и Брудж, а когда мы въехали на Доленский мост, над нами словно небеса разверзлись, такой прозвучал раскат грома, и стимер подпрыгнул, оконные стекла задребезжали.

— Что это было?!

— Мой тан, — промямлил шофер, — я не знаю, как сказать!

— Себастина!

Горничная распахнула дверь и выглянула наружу.

— Хозяин, Башню взорвали.

Я перестал дышать.

— Все верхние этажи полыхают. Думаю, она похожа на исполинский факел. Небо посветлело. Хозяин?

Я закричал, выгибаясь дугой и скатываясь на пол. Боль в спине, к которой я успел попривыкнуть, внезапно разлилась по ногам! Словно какую-то плотину прорвало, и бушующий поток мучений ринулся вниз по конечностям!

— Хозяин?

— Башня!

— Горит, хозяин. Все этажи Ночной Стражи.

— Туда! Быстро!

Когда стимер подлетел к Башне, все улицы вблизи нее уже превратились в разбуженный муравейник! Сотрудники нижних этажей старались эвакуироваться, в то время как сверху летели горящие куски камня и… люди. Некоторые из них прекращали визжать, лишь встретившись с землей.

Неподалеку маячила фигура Морка. Авиак отчаянно пытался раздавать указания, заставлял перепуганных насмерть нетэнкрисов выходить из оцепенения и давать дорогу пожарным расчетам и группам спасателей.

— Это кошмар наяву, Себастина.

— Желаете выйти, хозяин?

— Ради чего? Я как-то смогу им помочь? Или же я просто помешаю Морку? Себастина, я снова не знаю, что мне делать.