Паучий Замок

  Вот эти мальчики из Гарвии, которые проводили Поход Посвящения, не выполнили своё задание, ушли со своей тропы! Теперь им грозит позор, и в клане Сурка каждый может кинуть в них грязью. И они знали, что так будет, но ушли выполнять другое задание, которое подсказало им сердце. И ни один не отказался, потому что воинская честь выросла в них раньше, чем ловкость и сила.

  Они пошли спасать тех, кого считали врагами, и только потому наши дети сейчас живы и через несколько дней смогут сами дойти до своего дома, к родовому столбу. И это была не игра, смерть ходила рядом и унесла жизнь двоих юных воинов.

  Я сам, ваш принц, был связан вартаками, которые нападают подло и не знают жалости. А теперь я - свободен, а они - связаны и с позором бредут по дороге в столицу, чтобы работать во славу нашего королевства.

  Мой народ! Во славу Сияющему мы дарим этим юным воинам то, зачем они шли к нам и пусть их отцы гордятся своими сыновьями!

  После этих слов из-за спин иритов выбежал мальчик и, подбежав

  к Пашке, стал ему протягивать что-то, но Пашка, зыркая глазами, переправил его ко мне и я получил свёрток ткани, развернув который, увидел красиво вышитый рисунок Огня. Это был тот самый вымпел, который мы должны были спереть, теперь позор не грозил нам, и я высоко поднял рисунок, и толпа радостно и нестройно закричала, выражая радость. Когда крики поутихли, принц поднял руку:

  - Мой народ! Ещё вчера я был пленником этих смельчаков, и за свою свободу обещал им то, что они и так заслуживают!

  Опять из-за спин выскочил мальчик и, подбежав, передал мне мешочек, который оказался весьма тяжёлым, и я понял, что там - золото! Не зная, что с ним делать, я высоко поднял мешочек над головой, и толпа опять радостно закричала.

  И опять принц поднял руку:

  - Мой народ, эти мальчики не пожалели не только своей жизни, а, увидев перед собой слабых и раненых, они отдали им свои спальные шкуры и даже часть одежды, чтобы согреть беспомощных. И теперь на этой одежде есть кровь наших юношей, которая смешалась с их собственной, а значит, мы должны к ним относиться, как к братьям!

  Но посмотрите, какая девушка пойдёт гулять с парнем в таком одеянии? Не подобает героям ходить в рванье!

  И он сделал какой-то знак, по которому из толпы вышли девушки, да какие! Вместе они казались богинями, и оказалось, их столько же, сколько и нас, и каждая несла в руках свёрток, и каждая подошла к моим ребятам и передала ему новую одежду! Целый комплект! Вот это принц! И когда он только успел? Одежда была не простой, это было полное одеяние воина, подшитое в размер мальчиков, причем на каждой уже были вышиты знаки двух кланов.

  Не знаю, позволяют ли это правила церемониала, но теперь мы могли ходить в обоих королевствах как свои, любая охрана должна просто встать смирно перед такими знаками, а любой ирит теперь будет путаться, пытаясь угадать, откуда мы родом.

  Под хохот толпы, девушки начали переодевать нас, и это было щекотно и неловко, но ужасно приятно и смешно, и, вскоре, мы выглядели гораздо лучше, чем семь дней назад, выходя из дома.

  А потом девушки повели ребят в дом, только я остался, чем обескуражил свою спутницу, но мне надо было сберечь такие ценности, что можно было немного поломать торжество. Наше оружие, моя книга, золото, вымпел заслуживали этого.

  Мне было немного неловко перед девушкой, тем более что одна, без подруг, она выглядела не так выразительно, к тому же оказалась чуть выше меня ростом и никак не могла даже сравниться с той, что грустила сейчас на кордоне. И, по-моему, поняла это, потому что перестала робеть и кокетничать, а начала толково объяснять, что и кто и где.  И с её помощью мы быстро отыскали мальчишек - помощников и отнесли всё барахло в маленькую комнатку, перед которой я пошептал немного, создавая стенку и моя спутница, наверно, решила, что я - совсем ку-ку!

  Но, наконец, после этих хозяйственных блужданий, мы вошли в дом, где нашлась большая зала со столами и жратвой в таком количестве, что, казалось, нужно три клана, чтобы всё слопать. На видном месте сидели мои добры молодцы, и я каждому лично ласково шепнул на ухо, что убью, если увижу хоть каплю!

  И опять они обиделись, хотя ели весело, а простили меня только тогда, когда начались танцы с хитроумными обнималками, и трезвость позволила им компенсировать недостаток согревающего обилием девичьего внимания. Впрочем, и мужского тоже, потому что ревность - не лучшее качество и всё время выпирает из своего владельца, а владельцев было много и их-то никто не удерживал от поглощения веселящего напитка.

  Сбагрив свою спутницу на руки одному из таких кавалеров, я всё равно чувствовал, что тучи постепенно сгущаются, но уйти с праздника в твою честь было бы неловко, да и поздновато, потому что энергия уже накопилась и требовала выхода.

  Конечно, здесь, перед лицом принца, морду бить не будут, а скорее всего, пригласят культурно прогуляться в кустики, посмотреть погоду и природу, то есть, в тех же выражениях, в которых приглашают девушку, только с другой целью.