Pathogenesis: A History of the World in Eight Plagues

Ассоциация между чернокожими африканцами и рабством возникла только в пятнадцатом веке. Экспансия османов после Черной смерти нарушила экономическую жизнь Средиземноморья, и европейские исследователи, солдаты и предприниматели устремились в Атлантический океан. Испания завоевала Канарские острова, а португальцы заселили ранее необитаемые архипелаги, такие как Мадейра, Азорские острова, Кабо-Верде и Сан-Томе и Принсипи. Теплый, влажный климат, вулканическая почва и обилие воды идеально подходили для выращивания сахарного тростника, и предприимчивые аристократы основали плантации, чтобы удовлетворить постоянно растущий спрос в Европе. Главная проблема, с которой они столкнулись, заключалась в том, чтобы найти работников для расчистки леса, прокладки террас по склонам гор и строительства ирригационных систем, а также для выращивания, сбора и переработки урожая. Когда Реконкиста подошла к концу, доступ к черноморским рынкам рабов был перекрыт османами, а все острова, кроме Канарских, были необитаемы, они нашли множество альтернативных источников принудительного труда. В их число входили берберы из северо-западной Африки и conversos - иберийские евреи и мусульмане, принявшие христианство, но относившиеся к нему с глубокой подозрительностью. Но по мере того как испанские и португальские купцы налаживали более тесные связи с Западной Африкой, она становилась самым надежным источником рабов. Более того, чернокожих африканцев все чаще перевозили и в Европу: к середине XVI века они составляли более 7 процентов населения Севильи и 10 процентов населения Лиссабона.

Когда Колумб ступил на остров Испаньола, он случайно обнаружил здесь одни из самых плодородных земель на планете и теплый, влажный климат, который идеально подходил для выращивания сахарного тростника. Во время второго путешествия в 1493 году он привез сахарный тростник на Карибы. Сначала конкистадоры пытались использовать коренных американцев для обработки земли, но, как мы знаем из предыдущей главы, коренное население было уничтожено патогенами Старого Света. Во время третьего путешествия Колумба на Карибы в 1498 году он выступил за ввоз африканцев, которые уже работали на сахарных плантациях в таких атлантических форпостах, как Мадейра и Канарские острова. Вскоре после этого началась трансатлантическая работорговля. В течение двадцати пяти лет на Испаньоле было больше порабощенных африканцев, чем таино. К середине XVI века коренное население полностью исчезло. Поскольку Западная Африка была связана с Европой и Азией сухопутными, а теперь и морскими путями, местное население было подвержено воздействию патогенных микроорганизмов Старого Света и жило гораздо лучше. В период с 1550 по 1650 год 650 000 африканцев были переправлены в американские колонии Испании и Португалии, что более чем в два раза превысило число европейцев, пересекших Атлантику в этот период.

Решение первых конкистадоров использовать порабощенных африканцев на своих сахарных плантациях имело неожиданные, но судьбоносные последствия: оно непреднамеренно поставило все американские тропики на неизбежный путь к расовому рабству, поскольку зарождающаяся трансатлантическая работорговля перевозила не только людей, но и некоторых комаров и микробов, которые сделали Западную Африку смертельно опасным местом для европейцев.

Комар Anopheles gambiae, который переносит самый смертоносный штамм малярии falciparum в Западной Африке, не перебрался через Атлантику. Вместо этого малярийный плазмодий был занесен в Америку в крови незаконно ввезенных западноафриканцев, многие из которых были недавно инфицированы фальципарумом и, следовательно, являлись носителями плазмодия. В Карибском бассейне обитает несколько других видов комаров Anopheles, способных передавать Plasmodium falciparum. Но они не так эффективны, как их африканские сородичи, поскольку их меньше привлекает человеческая кровь. В результате малярия, которая была главным убийцей в Западной Африке, оказалась не столь смертоносной в таких местах, как Испаньола.

Желтая лихорадка - совсем другая история. Вид комаров, передающих этот вирус от человека к человеку, Aedes aegypti, предпочитает откладывать яйца в сосудах с водой, а не в болотах или лужах; в результате он хорошо подходил для пересечения Атлантики на невольничьих кораблях. Добравшись до Карибского бассейна, Aedes aegypti нашел выращивание сахарного тростника идеальной экосистемой для размножения: на плантациях было полно глиняных горшков, которые использовались для кристаллизации сахара, но во влажное лето наполнялись водой, превращаясь в места размножения комаров.