Pathogenesis: A History of the World in Eight Plagues

Распространение арабских мусульманских армий по большей части Старого Света было необычайным. Менее чем через 100 лет после смерти Мухаммеда халифат Омейядов возглавил империю, простиравшуюся от Атлантики до северной Индии и западной границы Китая. Она контролировала огромные территории, завоеванные Александром Македонским в Азии, без алкоголя и жестокого насилия, а также более половины Римской империи. Именно в этот момент большая часть Старого Света приняла современный облик. Хотя мусульманские правители Испании были окончательно побеждены в 1492 году, новая цивилизация, возникшая в седьмом и восьмом веках, в той или иной форме дожила до наших дней. Без смертоносного воздействия Yersinia pestis почти невозможно представить, что ислам расцвел бы из секты с небольшой группой последователей в Хиджазе до крупной религии, которую исповедует почти четверть населения Земли, или что арабский язык превратился бы из языка нескольких пустынных племен в язык, на котором сегодня говорит почти полмиллиарда человек по всей Северной Африке и Ближнему Востоку.

Экспансия арабских армий сыграла важную роль в формировании современного мира далеко за пределами завоеванных ими территорий. Со времен pax Romana Средиземноморье было главным маршрутом, по которому люди, товары, идеи и микробы текли с более развитого Востока в северо-западную Европу. С разрушением Восточной Римской империи эта артерия была перерезана. Известный бельгийский историк Анри Пиренн знаменито утверждал, что без Мухаммеда Карл Великий был бы немыслим. Политический вакуум в северо-западной Европе в конечном итоге привел к возникновению нового порядка, в котором преобладали мелкие королевства, феодалы и процветающие города-государства, но в то же время объединенные своей христианской идентичностью в противовес своим мусульманским соседям на юге и востоке.

 

Глава 4. Средневековые чумы

Потом пришла чума. Она опустошила Европу. Но, несмотря на хаос, который она принесла, она оказала услугу Западу. Она гарантировала, что в поколениях после 1348 года Европа не просто продолжит модель общества и культуры XIII века.

-Дэвид Херлихи

 

Тишина на небесах

Фильм Ингмара Бергмана "Седьмая печать" (1957) рассказывает о рыцаре и его оруженосце, которые возвращаются домой в Швецию после десяти лет войны в Святой земле и застают свою страну опустошенной Черной смертью. В начале фильма, в одном из самых знаковых образов в истории кино, главный герой сталкивается с чернокудрой, белолицей персонификацией Смерти, которая пришла за ним. Но Антониус Блок не готов к смерти, поэтому, чтобы отсрочить неизбежное, он вызывает своего обидчика на партию в шахматы. Смерть соглашается, и игра продолжается в разных местах во время насыщенного событиями путешествия Блока по опустошенной чумой сельской местности к его замку.

В течение следующих девяноста минут зрители наблюдают одну шокирующую сцену за другой: в церкви Блок пытается признаться в своих сокровенных тайнах, включая шахматный ход, который спасет ему жизнь, но, проговорив некоторое время, понимает, что по ту сторону экрана стоит не священник, а Смерть; на костре сжигают молодую женщину, обвиненную в сексе с дьяволом ; Жалкая процессия флагеллянтов-мазохистов проходит мимо, вопя, когда их бьют кнутом; а проповедник, который десятью годами ранее увещевал Блока присоединиться к крестовому походу, пойман за ограблением трупов и угрозой изнасиловать молодую немую женщину. В конце концов Смерть побеждает в шахматной партии и объявляет, что когда он в следующий раз встретится с Блоком, это будет в последний раз. Рыцарю удается добраться до своего замка. Пока он ест со своей свитой, его жена читает отрывок из книги Откровения, давший название фильму: "Когда Он снял седьмую печать, на небе воцарилась тишина, длившаяся около получаса". Затем Смерть прерывает их и уводит.