Паштет

- О, да, Карл! Можно было купаться в этом прекрасном напитке. Увы, все пошло еще хуже, потому что пить на морозе - нехорошо! У меня в роте трое зольдат замерзли - один совсем, двоим наш цирюльник - хирург отпилил отмороженные ноги. И конечно, как говорил мой друг король Генрих Второй - стоит только запустить пьяных солдат в город - он обязательно сгорит! Мы отпраздновали в Оберпалене скудное Рождество - и полгорода сгорело! Вот тогда стало ясно, что дальше ничего хорошего нас там не ждет! Проклятый Кеттлер не выплатил нам ни гроша... Что оставалось делать - раз они не соблюдали договор, нам не было никакого смысла оставаться под командой таких болванов! Я сколотил новую роту из тех, кто тоже не хотел оставаться, из твердокаменного Кеттлера выжать деньги было несвозможно, значит и делу конец! К чертовой матери рыцарей! Мы нанялись к полякам. Тоже не ахти что, но там все-таки что-то да перепадало - заявил Генрих.

- Себя эти негодяи не обидели! Я уверен, что Лоренц Берг... - начал Карл.

Пауль встрепенулся и спросил: "Кто это?"

- Он - профос герцога Финляндского Юхана в Ревеле тогда был, так вот он неплохо поживился невыплаченным убитым кнехтам жалованием, когда в Ревель вернулся в лучшем случае каждый пятый. Да и мерзавец Кеттлер не остался в стороне! Жадные негодяи! Но они сами угодили в яму, которую копали другим!

- Да, Карл! - кивнул гордо головой гауптман.

- Что было дальше? - проявил интерес Пауль.

- Это же совсем просто и понятно! Мы с Карлом покинули войско рыцарей, слава тебе, Господи! Неужели вы думаете, что после такой потери они могли воевать дальше? Само собой разумеется - нет! Года не прошло - московиты разгромили войско этих дуралеев при Эрмесе! Из трехсот тяжелых рыцарей Ливонской конфедерации пало в бою двести шестьдесят, а остальные попали в плен. В плен, Пауль! Десять комтуров и сам ландмаршал Филипп фон Белль! Причем московитов было всего в 12 раз больше, разумеется, если бы мы там были - исход сражения повернулся бы в нашу пользу. А так - они пожали плоды жадности и скаредности тевтонской! И даже тогда у них не хватило мозгов их бараньих, чтобы позвать на службу нас с Карлом. И спросите меня - что дальше произошло с орденом Ливонским? - пафосно произнес на полном серьезе Генрих.

- Что? - послушно спросил Паштет.

- Через год от ордена остались рожки да ножки и все его земли ушли литвинам и полякам! Так проходит слава мирская! Был - и нету! А что, Пауль, вы не слыхали ничего в своей Швейцарии об этих событиях? - спросил Геринг.

- Простите? - явно не понял гость.

Пришлось втолковывать вопрос иначе и с помощью Маннергейма. Наконец лицо тайного богача осветилось лучом понимания.

- Господа! Я не из Швейцарии, хотя слыхал про эту страну. Я - со Шпицбергена! - пояснил он, как само собой разумеющееся.

Собеседники переглянулись.

- Где это? - первым задал вопрос Карл.

- Это там, на Севере! Далеко! -махнул Пауль неопределенно рукой, захватив полгоризонта одним махом. Опрокинул пустой кубок и засмущался.

- Знаю! - твердо сказал Карл, поднимая полегчавший бочонок.

- Отлично - обрадовался гость.

- Но как вам удалось проехать земли псоголовых язычников? Ну этих, у которых головы собачьи? - всерьез удивился Геринг и покачнулся от волнения на трехногом своем табурете.

- С собачьими головами? - удивленно переспросил Пауль.

- Дружище Генрих, псоглавые живут гораздо южнее, у Индии! - уверенно заметил знающий многое в этом мире квартирмейстер.

- Я знаю из первых рук! Мне рассказывали английские мореплаватели, а они это слышали своими ушами от прославленного капитана Горсея, который туда плавал и даже воевал с псоглавыми туземцами! Уж он-то врать не станет! - уверенно ответил Генрих.

- Слыхал я про этого капитана, между прочим - я точно знаю, что он шотландец!

- Ты уверен, Карл? - нахмурился капитан.

- Богом клянусь и святым Варфоломеем! Так что немудрено, что этот шотландский враль нашел псоглавых на далеком Севере. Да, может, он и слонов там нашел? - иронично поднял бровь ушлый квартирмейстер.

- Да, он говорил что-то, про то, что от псоглавых получил несколько бивней слоновой кости! - призадумался бравый капитан. На его лице отразилось детское разочарование, словно у него отняли любимую игрушку.

- Там не живут такие, как вы сказали! - твердо сказал Пауль.

- Шотландец! Жаль, не знал раньше - грустно сказал Геринг.

- А что не так с ними? - спросил гость.

- Врали! Уж на что англичане горазды соврать по любому поводу, но шотландцы еще хуже. Ни слова правды! Еще и редкостные скряги, хуже Кеттлера, хотя куда дальше! Даже поляки - и те лучше, хотя между нами, немцами - и да, Карл, я помню - шведами - сказать, никчемушные людишки эти поляки. Одна суета, да гордыня неуместная.

- Швейцарцы все же хуже! - перебил поток капитанского сознания Маннергейм.

- Эти нелюди вообще не заслуживают упоминания - вскинулся зло гауптманн.