Парижская вендетта

— Не слышу благодарности. Я ведь оказал вам любезность. Позволил прослушать беседу с Эшби в Вестминстерском аббатстве, — насмешливо сказал он. — Заявился на экскурсию о Джеке Потрошителе, откуда вы смогли меня отследить. Подбросил башенки-сувениры. Напал на вашего агента. Что еще вам нужно? Если бы не я, вы бы никогда не догадались об истинной мишени. Я надеялся, что вы сумеете предотвратить теракт.

— А если бы не сумели, то вы бы получили денежки и спокойно занялись работой для следующего клиента, — холодно парировала Стефани.

— Я в вас верил!

— Ждете в награду орден?

— Боже упаси! Просто хотелось, чтобы придурок Эшби сел в лужу.

Террорист славился своей заносчивостью, и Стефани поняла, что нынешний звонок — очередная снисходительная насмешка. Он и без того опережал ее агентов на два шага, но ему хотелось посмеяться в лицо над их нерасторопностью.

— Подкину вам еще наводку. В этот раз тревога не ложная. Видите ли, фанатики согласились взять на себя вину за теракты на одном условии. Я не упоминал о нем лорду Эшби. Сепаратистов крайне огорчает, что французское правительство обращается с ними несправедливо, устанавливая для мигрантов жесткие — расистские, как они выражаются, — ограничения. Они устали от бесполезных протестов. В наказание за их деятельность в Париже закрыли несколько мечетей. За помощь в акции у собора Дома Инвалидов они попросили о… более громком заявлении.

От этих слов у Малоуна засосало под ложечкой.

— Теракт проведет смертник, — пояснил Лайон.

Агенты в страхе переглянулись.

— В одной из церквей. Во время рождественской службы. Фанатикам идея понравилась. Ведь их молельные дома закрывают один за другим почти каждый день.

Господи, в Париже сотни церквей…

— После трех ложных атак в ваше заявление верится с трудом, — усмехнулась Стефани.

— Понимаю. Тем не менее сейчас все по-настоящему, — заверил желтоглазый. — Полиция вам не поможет. Теракт практически неизбежен. Только вы сумеете его предотвратить.

— Бред! — бросила Нелл. — Вы просто хотите выиграть время.

— Разумеется! Но сомневаться в моих словах рискованно. Не слишком ли высока ставка?

В глазах бывшей начальницы Коттон прочитал ту же мысль, что крутилась у него в голове: «Выбора нет».

— Где? — отрывисто спросила она.

Лайон засмеялся.

— Не все так просто! Добавим риск и азарт. Помните, люди в церкви очень на вас рассчитывают! Надеются, что вы успеете. Есть наземный транспорт?

— Есть.

— Я скоро выйду на связь.

Стефани выключила телефон.

Раздраженную гримасу на ее лице почти мгновенно сменила уверенная решительность — сказывались двадцать пять лет работы в спецслужбах.

— Сэм, — обратилась Нелл к Коллинзу, — езжай за Хенриком.

Профессор Мюра сообщил им, что Торвальдсен направляется в аббатство Сен-Дени.

— Присмотри за ним, пока мы не подъедем.

— Как?

— Не знаю. Придумай что-нибудь.

— Есть, мэм! — отчеканил Коллинз.

Его сарказм вызвал у Малоуна улыбку.

— Не волнуйся, ты справишься. Просто не давай ситуации выйти за пределы разумного.

— Можно подумать, с Хенриком это просто!

Коттон дружески сжал плечо Сэма:

— Хенрик тебя любит. Он в беде. Помоги ему.

ГЛАВА 67

Элиза расхаживала по квартире из угла в угол, пытаясь привести мысли в порядок. На ее вопрос: «Преуспеют ли мои враги?» — оракул ответил скорее неблагоприятно. «Пусть ныне узник томится в руках недругов, скоро он вернется под родной кров».

Что за чертовщина?

Паоло Амбрози ждал звонка, чтобы приступить к заданию. Прежде чем расправиться с Эшби, она хотела многое у него выспросить. Например, как далеко он зашел в предательстве? Каков потенциальный ущерб? Ситуация серьезно изменилась. Перед глазами до сих пор стоял мчащийся на башню самолет… Кроме того, следовало забрать из банка Эшби сотни миллионов евро, принадлежащих Парижскому клубу.

Сегодня, конечно, не выйдет — праздник. Придется заняться этим завтра с утра.

Зря она так доверяла англичанину!

Кстати, что там говорил Торвальдсен? Вроде бы американцы в курсе всех дел… Интересно, насколько «всех»? Неужели она в опасности? Через Эшби спецслужбам легко добраться и до нее.

На приставном столике зазвонил телефон. Обычный, не сотовый. Этот номер знали только близкие друзья, старший персонал… и Эшби.

Она сняла трубку.

— Мадам Ларок, я — тот самый человек, который по просьбе лорда Эшби устроил сегодня вам утреннее представление.

Элиза молчала.

— Понимаю, я бы тоже осторожничал, — усмехнулся мужчина. — Хочу лишь сообщить, что лорд Эшби теперь мой пленник. У нас с ним неоконченные дела, по завершении которых я намерен его прикончить. Отдыхайте и не волнуйтесь, он за все поплатится.

— Зачем вы мне это рассказываете?

— Надеюсь предложить вам свои услуги в будущем. Я знаю, кто на самом деле меня финансировал. Эшби выступал как посредник. Таким способом я хочу извиниться за неприятный инцидент. Наш английский знакомый меня тоже обманывал. Он хотел вас убить и ваших партнеров, а вину возложить на меня. Слава богу, никто не пострадал!

«Еще как пострадал… Пусть и не физически», — мрачно усмехнулась она про себя.

— Не нужно ничего говорить, мадам. Просто знайте, что вопрос улажен.