Пардус

Оксана протянула пару кистей и Никите с Артемом. Легостаев озадаченно покрутил свою, затем сунул ее за ухо. Артем отдал кисть Алене, которой вожатая принялась объяснять, что именно требуется нарисовать. Но Бирюков без кисти не остался, Оксана тут же всучила ему еще одну.

На деревянном полу сцены уже были расстелены большие листы ватмана с написанными карандашом буквами. Оставалось их лишь раскрасить. Этим все и занялись, громко сопя от усердия. Вероника и Лариса помогали Игорю и Артуру.

Пока все занимались своими делами, Никита тихонько рассказал Артему о своем вчерашнем приключении в заброшенном зоопарке. Бирюков смотрел на него как на сумасшедшего.

— На кой черт ты опять в это влез? — поинтересовался он. — Совсем рехнулся?

— Боец меня попросил помочь, — пожал плечами Никита. — Я и согласился.

— То Боец, то Татьяна… Не живется тебе спокойно. А если тебя попросят с крыши спрыгнуть? Ты тоже согласишься?

— О Татьяне я стараюсь не думать, — вздохнул Никита.

— И хорошо. А то вместе бы огребли неприятностей! — ухмыльнулся Артем, водя кистью по ватману. — Помяни мое слово, ты еще пожалеешь, что связался с этой девчонкой.

— Да ничего я не связался, — возмутился Никита. — Я ее даже никуда не приглашал.

— А это и ни к чему! Вы с ней уже столько дров вместе наломали, что тут и свиданий не нужно.

— Хм, — Никита задумался. — Я понял, что мне сейчас не до свиданий. Не хочу снова подвергать кого-то опасности.

— Да ей все равно ничего не сделается. Она же неуязвима.

— Думаешь? — вскинул брови Никита. — Я хотел ее пригласить… Чтобы дать понять, что она мне интересна. А то она и дальше будет считать меня просто приятелем, а Василевский воспользуется ситуацией…

— Так вот что тебя беспокоит! — догадался Артем. — Что Василевский тебя обскачет и первым пригласит ее на свидание? Честно сказать, я думал, что они уже давно встречаются.

— Тебе показалось, — произнес Никита таким тоном, что Артем тут же решил не продолжать этот разговор.

— А недавно еще Тесса предложила встречаться, — пожаловался Легостаев. — Еле выкрутился.

— О, ну она давно об этом мечтает, — заметил Артем. — Я понял это еще во время Хеллоуина, когда она пришла с тобой на ту вечеринку.

— Ты бредишь! — возмутился Никита. — Все совсем не так.

— Именно так! А если ты до сих пор ничего не понял, то у тебя просто не все дома.

У Никиты вытянулось лицо.

— Не может быть, — неуверенно сказал он.

— Да все об этом догадывались, кроме тебя, Казанова недоделанный! Ну может, еще кроме Игоря, который обычно соображает медленнее остальных.

Алена сосредоточенно рисовала на гигантском куске картона древнегреческого бога Аполлона. В какой-то момент Вероника и Лариса заметили, что она рисует что-то не то. Аполлон получался чрезмерно упитанным, а его живот по количеству клеток напоминал шахматную доску.

— Эй! Не многовато ли ты ему кубиков на животе нарисовала? — спросила Лариса.

— Что вы ко мне пристали? — рассердилась Алена. — Не нравится, рисуйте сами!

— У мальчиков на животе не может быть столько кубиков, — заявила Вероника.

— Это художественное допущение! — сказала Алена. — Я знаю, что их двенадцать.

— Не двенадцать, а восемь! — воскликнула Лариса.

— Двенадцать! Мне точно известно!

— Восемь!

— Я думала, что шесть, — задумчиво проговорила Вероника.

— На что поспорим? — завелась Лариса.

— На пятьсот рублей! — оживилась Алена. — Вероника, ты нас рассудишь?

— И слышать ничего не хочу, — замотала головой Леонова. — Хватит с меня вашего прошлого спора, когда вы состязались, кому больше мелочи в ноздри влезет! Обойдетесь без меня!

Алена огляделась вокруг, рассматривая присутствующих мальчишек.

— У кого тут есть кубики на животе? Никита!

Легостаев, полностью погруженный в свои мысли, не отреагировал. Алена взглянула на Артема, затем на Артура и оба раза покачала головой.

— Игорь! — наконец завопила она.

Лужецкий едва не грохнулся со стремянки, на которой стоял.

— У тебя же есть кубики на животе! Я видела в бассейне! Покажи, сколько их у тебя!

Вместо ответа Игорь проворно спрыгнул с лестницы и убежал за кулисы. Он догадывался, что для него спор не кончится ничем хорошим. Алена раздосадованно вздохнула.

— Проспорила? — довольно осведомилась Лариса.

— Нет! Я принимаю твой вызов! В течение недели мы все проясним, и ты еще будешь утирать слезы собственными волосами.

— Я же тебе говорил, что у них не все дома, — шепнул Артем Артуру.

Леонидов понимающе кивнул.

Скоро нашлась другая тема для разговоров.

— Гляди-ка. — Артем ткнул Легостаева ручкой кисточки в бок. — Кто решил поработать!

Никита так и подскочил на месте. Он до одури боялся щекотки. Затем повернулся и увидел Ирину Клепцову. Та уже перестала фотографировать и теперь держала в руке кисть. Судя по лицу, Ирина была сильно не в духе.

— Что такое? — поинтересовался Никита. — Не в настроении?

— Любимые пирожки перестали продавать? — поинтересовался Артем, у которого напрочь отсутствовало чувство самосохранения.

— Нет! — буркнула Ирина. — Я только что вспомнила, как Алена, этот бич рода человеческого, сломала мне пол!

Лариса громко прыснула. Артур прислушался.

— Как это? — не понял Никита.