ПАРАЛЛАКС 606. Том II

Впечатлённый и в то же время напуганный его крайним упорством, Мариус кивнул. Фрост взял разбег и ровным дельфином сиганул в битумную жижу. Та даже на всплеснулась, лишь одинокий пузырь лопнул на сивой поверхности. Давид считал, и все его недавние мысли подвергались тщательному анализу. В мозгу его шла непрерывная сверхнапряжённая работа. «Видимо, и впрямь началось, - рассуждал он, когда внутренний таймер был на двойке. - Совпадения попёрли одно за другим. События перемешиваются, как кашица Тони. Вопрос: что дальше? Уж не то ли, что происходило с Кимико-Старшей на видеозаписи? Пока всё не очень ясно, но ничем хорошим это всё явно не кончится». Биологические ходики пробили девятку, и Давид потянул за верёвку. Поначалу шло лёгко, он даже успел заметить макушку Фроста. Однако в какой-то момент что-то рвануло верёвку назад, да так сильно, что Мариус едва сам в жижу не шлёпнулся. Упёршись стопами в прутья-колышки, Давид стал тянуть ещё сильнее. Бицепсы набухли. Костяшки пальцев побелели. Верёвка натужно затрещала. На поверхности показалась вымазанная в черни голова Фроста, и тяга ослабла. Достав Фальстрёма из битумной массы, Мариус уложил его на спину и стал обтирать полотенцем. Он пытался не испачкаться в жиже, но избежать прикосновения не удалось: та оказалась ледяная и в то же время обжигающая, словно закись азота. Когда Мариус обтирал Фросту ноги, тот пришёл в чувство. Распахнул веки. Схватился за горло и закашлялся. Рот его раскрылся, из него струёю рванула чернильная рвота. Фальстрём хватал её пальцами, словно пытался что-то поймать. Сжал кулак. Повернувшись лицом к солнцу, раскрыл его: на грязной ладони лежала крохотная карта памяти.

- Вот какова цена цели, Дэви, - ветхозаветно прохрипел Фрост. - Иногда цена цели равна цене целого мира.

Вскоре они уже спускались. Вцепившись в жумар, Мариус болтался под Фальстрёмом и присматривал, чтобы тот не вырубился. После купания в гнезде Первый стал совсем никакущий: голова его пошатывалась безжизненным шаром; губы посинели, а глазные впадины от потемневших синяков впали ещё глубже. Когда они устроили привал на нижней ветке, Давид посмотрел вниз: у основания древа собрался весь состав гвонгвон-макут. Луций возвышался над камрадами, точно старший брат над сверстниками. Когда они достигли земли, толпа встретила их жаркими аплодисментами. Мариус порадовался этому факту - сослуживцы смотрели на них с Фальстрёмом, как на героев. Глаза Коджо блестели, словно тот встретил любимого рэп-исполнителя. Луций взвалил валящегося с ног Фроста на плечо. К ним подсеменила Пятая:

- Капитан, буби и черви нашли оба экспериментальных диска «Недотроги», - протараторила она писклявым девчачьим голоском.

- Превосходно... - обессилено шепнул тот. - Подготовь один из них к передаче... Ты понимаешь, о чём я...

- Будет сделано, капитан, - Чистюля удалилась.

Фрост подманил Давида пальцем:

- Сегодня мы справились даже лучше, чем я предполагал... - прошептал он. - Я поручаю тебе объявить отдых до конца дня. Пусть люди расслабятся... посидят у костра, познакомятся... выпьют, покурят... Альман Машаракти... присмотрит за мной... а ты и Луций... остаётесь за главных... И не вздумай упарываться до каматоза - рано утром мы отправимся на важную встречу.

Четвёртый унёс Фроста в шатёр, а Давид остался стоять перед погрязшей в молчании толпой. Боевики глазели на него, как на вожака, и чего-то ждали. В их глазах, старых и молодых, сияло уважение. Колючие и побитые, грязные и исцарапанные, со шрамами и татуировками, на каждом лице в большей или меньшей мере читалось признание. Даже девочки-нордки как-то хитренько переглянулись. Мариус вдруг осознал, что ему не хочется ни нюхать, ни колоться - он возжелал стать для этих бывалых бандюганов образцом для подражания. Идолом. Едва ли не богом. Аресом. Марсом, если хотите. Чтобы о нём ходили слухи; чтобы о нём шептались. Чтобы о нём шушукались точно так же, как о каждом из компашки Фроста.

- Вы все сегодня отлично поработали!.. - прокричал он на уверенном русском, подкуривая от серебряной зажигалки. - Да, мы выиграли битву, но ещё не выиграли войну! Завтра утром нас ждут новые дела, но сегодня... сегодня вы заслужили отдых!.. Пейте, ешьте, курите, отдыхайте! Набраться сил и сплотиться - вот что нам надо, чтобы дальнейший путь был так же прост и эффективен!