ПАРАЛЛАКС 606. Том I

Спустя минуту артериальные потоки метро вынесли нас в самое сердце столицы. Пальцы безвольно впились в ручку чемодана; казалось, что хрупкие здания, похожие на колоннады бетонных камер хранения, вот-вот обрушатся. Сотни автомагистралей стягивались в сложные узлы. Подвешенные на стальных канатах лестницы сплетались в спирали. Голые стены прятались за афишами, логотипами и новостными передачами. Вывески, полные пафоса. Фотомодели, полные фальши. Сплошь заполняющие основания космоскребов, витрины магазинов с проекциями манекенов походили на выставки диковинных зверей; те ютились на витринах, хвастаясь перед прохожими своими гаджетами, ювелирными украшениями и нарядами. Гравикары и автомобили гоняли наперегонки сверху и снизу; дроны следили за соблюдением их скоростного режима. Многоуровневые переулки кишели людьми. Некоторые двигались, даже не снимая шлемы виртуальной реальности - маршрут их ногам задавали запрограммированные брюки-экзоскелеты. Упакованные в пиджаки бизнесмены и сонные офисные клерки; снующие на грави-самокатах рэйсеры и прилипшие к девайсам блогеры; супермодные тусовщики и колоритные неформалы. Пустые куклы из мяса и костей. Я знаю, как долго вы умывались, прежде чем изобразить из себя грязных панков и неряшливых хиппи. Как долго гладили носки, прежде чем включить образ успешного криптотрейдера. Вся эта спешка напоминала панорамную съемку нелепой социальной рекламы. Социальной рекламы надвигающегося апокалипсиса в мире заканчивающихся ресурсов. Все эти люди не видели секретных статистик, не читали докладов. Они не знают ровным счётом ни-че-го. Вот-вот придёт время, когда ваши боссы выжмут из планеты последние соки, и тогда население Земли начнёт пожирать само себя, словно облако саранчи.

Масами обернулся.

- Я, эм-м-м... послушай, Кимико... - неуверенно начал он, - я по поводу «всё прояснить».

- Продолжай.

- В общем, знаю я тут неподалеку одно уютное местечко. Если наша операция пройдёт успешно, то ты... ну, в общем, хочешь поужинать со мной? – он неуклюже пригладил чёлку. - Пожалуйста.

Наглые смешки Нобуюки и сестры прозвучали почти одновременно. Я и сама едва не рассмеялась: знал бы Масами, каким долгожданным был для меня его первый шаг. Вот только момент он подобрал ну максимально неподходящий; даже предстоящая миссия показалась несерьёзной увеселительной прогулкой.

- Да неужели! – возликовал Синигава-младший. – По-видимому, кое-кого вскоре ждёт ночь жаркого вовседырного кекса.

Задира поспешила выразить диаметрально противоположное мнение:

- А я-то думала, что он из этих... ну этих, которым всё равно... Асексуал, вот.

Не сводя с меня глаз, Масами шагал спереди и ожидал ответа. Автомат для переработки макулатуры, казалось, возник перед ним из ниоткуда. Схватив компаньона за руку и тем самым предотвратив лобовое столкновение в последний момент, я кивнула:

- Договорились.

Лицо парнишки просияло. Мою ладонь он так и не отпустил.

Пройдя вдоль гипермаркета в форме гигантской панды, мы свернули под её хвостик и оказались в неприметном проулке. Ребристые контейнеры стояли практически вплотную; они громоздились на механизированных стеллажах аж в три этажа. В противоположном конце проулка, под поликарбонатным козырьком, виднелась обклеенная стикерами жестяная дверь. Дверь эта была настолько узкой, что напоминала дверцу шкафчика, в котором уборщики из прошлого хранили швабры и мётлы. Обогнув длинный ряд мусорных баков, Масами направился прямиком к ней. Я оглянулась – подворотня выглядела абсолютно безлюдной. Это обстоятельство нисколько меня не успокоило: в окнах, что прятались за кондиционерами и спутниковыми тарелками, мерещились лица тех, кто мог впоследствии нас опознать. Достав из рукава отмычку, Масами прильнул к замочной скважине. Дважды щёлкнул замок - дверца пискнула петлями и приоткрылась. Масами влез внутрь и втянул мой чемодан за собой. Перешагнув через приржавевшего к сливной решётке робопса, я проскользнула следом. Граффити банд и теги уличных группировок покрывали бетонные фундаменты от основания до потолка; не иначе как бывшее место для сходок панков, нео-готов и прочих неформалов. Даже не верилось, что когда-то сюда мог попасть любой желающий. Сырость татуированных стен растворила моё волнение и перенаправила мысли в русло грядущего успеха. Я захлопнула за собой дверь: грохот металла подействовал на меня получше любого транквилизатора.

- Нобуюки, мы приближаемся к точке внедрения, - я вышла на связь, стараясь не отставать от Масами; махая фонариком, словно джедай световым мечом, тот шёл вперёд по коридору. – Как ты?

На другом конце линии послышалось недовольное мычание.

- Скукотень, ещё только полпути проехал... - Синигава-младший зевнул. - Вот как чувствовал, что надо было с утреца чем-нибудь занюхнуться.

- Микрогенер готов?

- Готов, как штык-нож Масами Мураками к сегодняшней рукопашной атаке.

- Пеленгатор?

- Тоже врубил.

- Вспышки активировал?

- Упс, а вот про эту приблуду чёт как-то запамятовал.

- Займись этим.