Папа Иоанн VIII, или Тайна Агнессы Ланглуа

(Ланглуа во главе процессии в 20 тысяч человек направляется к Латеранской площади.)

Идёт процессия. Народ
Встречает папу ликованьем,
Не до своих ему свобод:
Он верит в праведный исход;
Поймёт ошибку… с опозданьем.
Вот лица, на которых счастье
Во всей красе отражено,
Их понимаю я участье:
В руках, действительно, оно!
Но и его легко спугнуть,
Об этом часто забывают.
Как птица, может упорхнуть,
И след простыл – уж не вернуть,
Потом с печалью вспоминают.
Здесь можно видеть, как злодей
О чём-то страшном помышляет;
Как вор карман опустошает…
Теперь у склочных здесь людей
Отбоя нет от новостей.

* * *

Остановился папа. Вдруг
Его лицо перекосилось,
К нему тянулись сотни рук…
Непоправимое свершилось!

Сцена 12

(Из толпы.)

Первый

Никак, гляди-ка, он… рожает!

Второй

Ну и сказал. Вот дуралей!

Третий

Да он в поту! Да он страдает!

Четвёртый

В крови лежит дитя пред ней!

От автора

Вот кто-то крикнул: «Сатана!»
Над ней с десятка два склонились,
В желанье мести укрепились:
Её доказана вина.
Со всех сторон: «А ну, к ответу!»
Поднялись в воздух кулаки,
Нашлись, а как же! вожаки;
Весть разнеслась по белу свету.
С остервенением безумным
Ей сзади нанесли удар,
Дана здесь воля скудоумным,
Здесь бушевал страстей пожар.
Пустили в ход лопаты, вилы…
Откуда брали только силы?
А били ведь не наобум…
Стоял невероятный шум.
С ухмылкой дерзкою глумились,
Им двери ада отворились.
Толпа вошла как будто в раж.
Подумать только? Здесь – кураж!

Эпилог

Как тут не сжалиться над ней?!
Конечно, без благословенья
Глубокой ночью, поскорей,
Земле придали для забвенья.
Плита надгробная гласила:
«Здесь Папа Иоанн восьмой
Прощён молитвою святой,
Душа покойного бескрыла».

26.09.11–1.10.11