Папа Иоанн VIII, или Тайна Агнессы Ланглуа

Всё ж как мужчина лучше ты.
Ступай. Займись теперь делами.
Работай вплоть до темноты,
Я дорожу уже часами.

Сцена 9

От автора

Страшны набеги сарацина,
В себе он видит господина.
О, нет защиты от меча!
А тут ещё и саранча
Поля крестьян опустошала;
Не в радость праздничные дни,
Сплошные бедствия одни;
Терпенья оставалось мало.
Вот время папы истекает…
Он воздух с жадностью глотает…
В тумане видит он предметы:
Свои проекты и декреты…
Вдруг слышит детский голос свой,
Его уносит за собой,
Куда? – в заоблачные дали…
Вот в этот миг с колен все встали.

* * *

Борьба упорная была,
Её вели четыре дня.
Здесь что ни шаг, то западня,
Но Ланглуа уберегла
Она – судьба – от пораженья.
Какой триумф! На троне он!
Встаёт. Ступает на амвон.
Мир ждёт его благословенья.

Сцена 10

(Резиденция в Остии, Ланглуа и Армандо.)

Ланглуа

Взор обращаю на детей…
Своей игрою забавляют,
Улыбка их всего милей!
Люблю невинность их очей!
Их часто, знаю, обижают.
Давно от них в восторге я,
И вот в ином как будто мире…
На царском я скучала пире.

Армандо

Тебе нужна была семья!

Ланглуа

Ты прав, я увлеклась немного;
Ну, не суди меня так строго.
Тебя обрадую сейчас:
Я жду ребёнка!

Армандо

          В трудный час…
Да, положенье беспримерно.

Ланглуа

Ты растерялся; слышишь?

Армандо

                     Верно.
Я должен с мыслями собраться.

Ланглуа

Моя тебя пугает весть?

Армандо

Тут оснований много есть.
Пора нам в Рим перебираться,
Стоять не время в стороне.
Кругом волнения такие…
Боюсь народной я стихии;
Не по нутру всё это мне!
А ведь ползут недаром слухи:
То здесь, то там, мол, заварухи.
«У папы дела нет до нас!
Не беспокоят беды даже,
Страна живёт в ажиотаже».
Пора назначить день и час
Для ритуального проклятья,
Оно избавит от несчастья.

От автора

И вот услышан глас народа!
Чуть позже папа известил,
Как будто из последних сил,
О дате проведенья схода.

Сцена 11

От автора

Светило солнце всем с утра,
Но донеслись раскаты грома,
Подули сильные ветра…
(В такой момент сидеть бы дома.)
Сверкнула молния вдали,
А люди всё же в церковь шли.

(Ланглуа и Армандо.)

Ланглуа

День ото дня всё хуже мне,
Мной страх уже овладевает,
Меня он к смерти приближает,
Её я видела во сне.
Она со мною говорила
Весьма открыто, не спеша;
Ей не нужна моя душа,
Чем, несомненно, удивила,
К себе меня расположила.
Не сплю давно уже ночами,
Боль ощущаю в теле я,
Не притупить её слезами;
Благочестивыми псалмами
Остановить её нельзя!
Возьми меня, прошу, под руку.
За что Господь послал мне муку?!
Решенье принял впопыхах.

Армандо

Все на своих давно местах.

От автора

Здесь каждый шаг давался с боем.
Ох, стиснув зубы, шла она,
Бессонницей изнурена;
В сей час им нелегко обоим.
Как будто долгие недели
Была прикована к постели.

* * *