Пандемия

Уильям испытал огромное облегчение. Неужели гипотеза, которую он поддерживал столько лет, верна, и его сын жив? Подозрения возникли, когда он нашел старую фотографию в Казахстане. Она могла принадлежать Лин или Эндрю — кому именно, Уильям не знал. Но что тогда происходило последние двадцать лет?

— Эндрю находился у тебя в плену?

— Некоторое время.

— А потом?

— Стал моим партнером.

Уильям покачал головой.

— Не может быть.

— Гордись: он сопротивлялся гораздо дольше, чем мы ожидали. Перевоспитание заняло несколько лет. И все же мы добились своего, показали, в чем истина. Он обрел в «Зеркале» все то, что видим в нем мы, — способ починить сломанный мир. А заодно починить себя. Мы предложили простую сделку — последнюю пандемию, чтобы прекратить все пандемии, покончить с болезнями, создать мир, в котором у него будет две руки, где Эндрю будет, как все, где ни одному мальчишке не придется смотреть со стороны, как другие играют в бейсбол, где не рождаются дети-инвалиды.

Внутри Уильяма закипела ярость.

— Вы промыли ему мозги. Воспользовались им, чтобы убрать с дороги меня.

Юрия вспышка гнева, похоже, не возмутила.

— И чтобы довести до конца начатое. Я уже не молод.

Уильям тщетно попытался освободиться от пластмассовых стяжек; те лишь сильнее впились в запястья. По ладони сбежала струйка крови. Страшно хотелось наброситься на стоящее перед ним чудовище, но ему удалось сохранить выдержку. По крайней мере, у Юрия имелся товар, в котором Уильям отчаянно нуждался, — информация.

Он взвесил, чего добился его бывший друг: привлек Эндрю, Десмонда и Коннера к завершению «Зеркала». Все они надломлены и в то же время полностью преданы делу. Прекрасные образчики личности, которую можно радикализовать и заставить творить ужасные вещи во имя светлого будущего. По сути они — зеркальное отражение Юрия, Уильяма, Лин. Все выросли в безрадостной, исковерканной среде, пристали к «Китиону» в поисках утоления скорби — как своей, так и мировой.

Возможно ли разрушить подобный цикл?

Уильяма будоражил еще один вопрос, и только Юрий мог на него ответить.

— В день чистки кто-то предупредил Лин. Она уехала, когда я летел в Лондон. Я приземлился, а она уже была на пути в Париж. Это сделал ты, не так ли? Ты посоветовал ей бежать?

Юрий вскинул брови — догадка произвела на него впечатление.

— Да.

— Ее ты тоже не мог убить?

— Она была нужна, чтобы закончить мой труд.

— И Лин согласилась?

— До определенной степени. Захват в заложники Эндрю довершил дело.

— Выходит, Лин ничего не знала о пандемии?

Реакция Юрия убедила Уильяма, что он попал в точку.

Он надавил, надеясь получить новую информацию.

— Хьюз тоже не знал. Поэтому, когда узнал, слетел с катушек. И тогда связался со мной.

— Мелкое недоразумение.

— Ты недооценил его моральные принципы. В этом вы совершенно разные.

— Мы не случайно работали в одной команде. Ему не хватает твердости; мне хватает. Я делал подобное в Сталинграде и во время чистки. И сделаю опять.

— То, что ты делаешь сейчас, Юрий, не храбрость, а массовое убийство. Ты противен миру.

— Мир сам себе опротивел, просто пока этого еще не понял. В отличие от многих, я хорошо видел его болезнь. Во время войны ты не столкнулся с ужасами, тебя эвакуировали в английскую глубинку пить чай и играть в детские игры. Там, где вырос я, в каждую дверь стучались смерть и невзгоды. Я спасаю от этого будущие поколения. Очень скоро наше средство разойдется по всему миру.

Последняя фраза заставила Уильяма насторожиться: «средство», «разойдется»…

— Пандемия…

— …лишь этап, ведущий к цели.

— Лекарство — вот твоя конечная ставка. Именно поэтому ты затеял эпидемию в Африке.

Юрий, польщенный, улыбнулся.

— Да. Показать миру, на что способен патоген в малых количествах, показать это в таком месте, где люди его заметят, но не изменят своих привычек, не отменят авиарейсы, не перестанут ходить в магазины. — Юрий помолчал. — А когда страшный патоген появится на их берегах, они будут готовы все отдать ради излечения.

— В том числе свободу.

— Не делай вид, будто не понимаешь истинной природы свободы.

— Кто знал о лекарстве?

— Только Эндрю и я.

Юрий превратил его сына в чудовище.

— Все кончено, Уильям. Нет никакой разницы, кто выпустит средство — мы или власти.

— Чем оно является?

Юрий промолчал.

— Это один из компонентов «Зеркала», не так ли?

— Да.

Глава 123

Брат приблизился к Пейтон. Она сразу заметила в нем перемены. Эндрю Шоу, каким она его помнила, был добрейшим человеком, всегда готовым прийти на помощь другим. Сейчас же перед ней предстало суровое лицо одержимого.

Сердце Пейтон разрывалось при виде брата, ее любимца, при мысли, во что он впутался.

Эндрю посмотрел ей в глаза и равнодушно произнес:

— Она права, Пейтон. Ты не понимаешь всего, что здесь происходит. Я все объясню.

— Мне ты не сможешь объяснить.

— Не суди о способе, не зная причину. Эта пандемия покончит со всеми остальными. Других не будет. Мир станет безопасным, жертва не велика.

В этот момент Эндрю заметил Шарлотту. Он смешался, его тон переменился, стал мягче.

— Что ты здесь делаешь?

Шарлотта проглотила ком в горле.