Пандемия

— Леди и джентльмены, — произнес он, выдержав паузу, — спасибо, что столь многие явились на эту встречу. То, что вы сейчас услышите, может вызвать у вас шок, изменить ваше отношение к окружающим. Возможно, это вас напугает. Я и сам, не скрою, напуган. Однако я хочу заверить вас, что правительство Уганды полно решимости преодолеть смертельную эпидемию. Мы победим, и вы станете частью великой победы, о которой будут помнить ваши дети и внуки. Так что я заканчиваю и приветствую нашего гостя Эндрю Шоу из Всемирной организации здравоохранения.

Раздались редкие хлопки. Либо слишком много людей держали в руках веера, либо потому что не знали, стоит ли хлопать после такого тревожного вступления.

Эндрю шагнул вперед и начал презентацию, которую проводил уже десятки раз. Он говорил с британским акцентом, приобретенным за время жизни в Лондоне.

— В начале восьмидесятых годов ЦКПЗ — главное агентство Соединенных Штатов по распознанию новых заболеваний — обнаружило признаки смертельной, загадочной болезни. Она поражает иммунную систему. Заболевшие теряют способность сопротивляться обычным инфекциям. Иммунодефицит развивается не сразу, но он смертелен — от гриппа, дизентерии, малярии вдруг начали умирать люди, которые прежде преодолевали эти болезни. Мы называем это заболевание СПИД — синдром приобретенного иммунодефицита.

ВОЗ разработала анализы на вирус, были изучены пробы крови в больницах Уганды, а также пробы, взятые у случайных людей. На основании этих анализов Минздрав Уганды оценивает степень заражения населения страны вирусом иммунодефицита в четырнадцать процентов. Другими словами, инфицирован каждый седьмой житель, или примерно пятнадцать человек, сидящих в этой комнате.

— А лекарство имеется?

— Какое лечение?

— Есть вакцина?

Акия вскинул руки, и в помещении вновь наступила тишина.

— В настоящее время ни вакцина, ни лекарство не созданы, — продолжал Эндрю. — Однако существует средство, продлевающее жизнь зараженных лиц, — оно называется Zmapp, и вскоре оно будет поставляться в Уганду и в Африку в целом. Самые умные исследователи мира сейчас работают над новыми лекарственными препаратами и вакцинами. Надеюсь, что они тоже скоро появятся.

Пока болезнь не лечится и не предотвращается, существует лишь одно надежное средство — ограничение. Мы должны изолировать вирус, остановить его распространение. Если ему негде будет размножаться, он исчезнет. Задача вполне посильная. Сидящие в этом помещении способны остановить распространение вируса в местном округе. Выход — в просвещении и смене образа жизни. Именно это я вам сегодня предлагаю, именно этому хочу научить людей, которым вы служите.

Акия начал раздавать информационные материалы. Тем временем Эндрю продолжал:

— Во-первых, вы должны знать, что это заболевание не передается, если сидеть или стоять рядом с больными. — Люди на скамьях немного расслабились. — ВИЧ не передается воздушным путем. Точно так же вирус невозможно подхватить через рукопожатие, объятия или прикосновение. Он передается четырьмя основными способами: от рождения, через переливание крови, использование игл и через секс без предохранения — исключительно через кровь либо сперму.

С рождением зараженных детей мы ничего сделать не можем. Беременная женщина, если она инфицирована, неизбежно передаст вирус ребенку. Зато все остальные способы заражения можно предотвратить.

Чтобы остановить распространение ВИЧ через переливание крови, ВОЗ и Минздрав Уганды внедряют процедуры анализа крови на обнаружение вируса во всех больницах и клиниках страны.

Остаются иглы и секс без предохранения. Секс — наиболее распространенный способ передачи вируса. Наиболее сексуально активные лица рискуют приобрести ВИЧ больше других. По нашим оценкам, восемьдесят шесть процентов лиц, занятых в секс-индустрии Уганды, заражены вирусом. — Несколько мужчин в помещении напряглись, вытаращив глаза. — Примерно каждый третий водитель грузовика подхватил болезнь. Использующие шприцы потребители наркотиков — еще одна группа высокого риска.

Однако, как я уже сказал, выход есть. Уганда разработала несложный способ остановки эпидемии. Мы называем его «вэ-эс-ка-эс». В — воздержание, С — супружеская верность, К — контрацепция, С — смерть. Если вы не женаты или не замужем, воздерживайтесь. Если у вас есть супруг, сохраняйте верность. Если не получается, пользуйтесь презервативом. Если вы им не пользуетесь, вы умрете.

Я хотел бы, чтобы вы прониклись сочувствием к ближнему. Люди, заразившиеся вирусом, заслуживают любви, понимания и заботы — не надо их отвергать. Они не хотели причинить вам вред. Не ставьте клеймо на носителях ВИЧ. Как я уже упоминал, многие из них получают вирус от рождения. Человек не выбирает, каким родиться.

Эта фраза заставила собравшихся еще раз посмотреть на его левую руку с протезом. Выступая с первой лекцией, Эндрю неожиданно понял, почему эту миссию поручили именно ему.