Палач

– Эй, как тебя… Руслан? Слышишь? Руслан? Эй, отзовись!

Руслан с трудом поднял голову и прохрипел:

– Кто здесь? Что вам нужно?

– Послушай, скажи только одно… Где…

– Эй! – прервал мужчину грубый окрик. Руслан узнал голос Семена. – Ты чего там трешься? А ну, вали оттуда!

Руслан услышал шаги бегущих, а через несколько секунд – удивленный голос второго охотника:

– Владимир Петрович? А вы что тут делаете?

– Антон и ты, Семен… Мне поговорить с ним надо, понимаете?

– Нельзя, – грубо сказал молодой.

– Да ладно, Семен, видишь, горе у человека…

– У него горе, а мы потом в лес на патрулирование? – зло огрызнулся молодой. – Нельзя, и все тут!

– Мужики! – взмолился тот, кого назвали Владимиром Петровичем. – Не губите! Вот…

Руслан услышал шуршание бумаги.

– Берите… Берите, я ненадолго! Мне только спросить…

– Хм… Сигареты? Где вы их только берете, – протянул Семен.

– Да брось! Бери, и давай отойдем.

– Ну, ладно, – буркнул Семен. – Только недолго, пять минут, и все.

– Спасибо, мужики!

Охотники ушли, и мужчина горячо заговорил, понижая голос:

– Руслан, слышишь? Я отец Иры. Ну, девушки, которая тебя выпустила… Скажи, она с тобой ушла? Где она? Да что же ты молчишь?!

– А-а-а… – равнодушно протянул Руслан. – Папаша… Понятно. Что ж вы такую суку воспитали-то?

– Господи, да что ты такое говоришь? Ну, скажи, где она? Что с ней? Почему ты один вернулся? Вы встретили Сергея? Или разминулись?

При упоминании Палача губы растянула злая усмешка. Это ты зря, папаша! Ой, зря…

– Не скажу я ничего, – отрезал Руслан. – Катись отсюда.

– Что ты?! Что ты такое говоришь? – закудахтал Владимир Петрович. – Да она же дочь мне, пойми! Ведь, кроме тебя, никто о ней ничего не знает! Меня не жалеешь, так мать ее пожалей! Ведь есть у тебя мать? Или была… Ради своей матери пожалей!

– Моя мать давно умерла, и не хрен тут на жалость давить, – огрызнулся Руслан. – Сказал же, вали отсюда!

– Послушай, парень, – после паузы опять заговорил отец Иры, и Руслан понял, что тот уже почти плачет. – Ну скажи, что с ней, а? Ты же все равно помрешь, зачем такой груз на тот свет тащить? Ведь грех…

– Помрешь? – вдруг дошло до Руслана. – Помрешь?!

– Ну да… – растерялся Владимир Петрович. – В четверг же жертву к демону отводят, и ты…

– Я?! Это я к демону пойду?!

В голове вдруг прояснилось, и до Руслана дошло, что это и есть его единственный шанс, который у него остался.

– Слушай, мужик, – заговорил он торопливо. Скоро истекут те пять минут, и последняя ниточка, связывающая его с жизнью и мечтами, прервется. – Хочешь узнать, что с твоей дочерью? Сделай для меня кое-что.

– Я… Я ничего не смогу… – растерялся Владимир Петрович. – Приказ мэра, ты в четверг пойдешь на завод.

– Ну я и сам этого хочу, понял? Ты вот что должен сделать. Приведи завтра ко мне мэра, понял? Ну или чтобы меня к нему отвели, слышишь? В общем, чтобы я с ним переговорил.

– Но…

– Твои проблемы, – жестко отрезал Руслан. – Хочешь узнать о дочери – организуй нашу встречу, а нет – значит, не судьба.

– Послушай…

Руслан услышал шаги и голос Семена:

– Все, хорош. Увидит кто, нам не сдобровать.

– Все! – крикнул Руслан в сторону дверей. – Мы закончили, пусть валит отсюда! Гоните его, а то я вас сам заложу!

Остаток ночи прошел без происшествий. Руслану приснилось, что он живет в доме Иваныча, но в Уральске. И только он собрался поставить на печь котел самогонного аппарата, как в дом ворвался чертов пес, проломив хлипкую входную дверь из тонких дощечек, да еще и сколоченных вкривь и вкось, с щелями. «Почему? – хотел заорать Руслан. – Была же железная!» Но было поздно. Тварь ворвалась в дом и налетела на Руслана, вцепившись в бок. Руслан охнул, схватился за больное место и проснулся.

Второй пинок пришелся уже по руке. Руслан зажмурился от света, падающего на лицо и, очумелый, сел. Над ним стоял давешний Семен и притворно хмурился:

– Ну, чего сидишь? Пошли.

– Куда? – хриплым со сна голосом спросил Руслан. По голосу и по тому, что охотник бил его больше для вида, Руслан понял, что Ирин отец нашел-таки способ и уговорил мэра на встречу.

– На Кудыкину гору воровать помидоры… Вставай давай, потопали.

– Пить дай… И поссать отведи… Не хочу тут гадить.

От такой наглости Семен сначала опешил, а потом зашипел, как сковородка:

– Ты совсем охренел, чмо позорное? А ну, встал, задрот! Быстро!

Но Руслан по тому, что охотник не ударил его, уже понял, что его догадка правильная.

– Иди в жопу тогда, никуда не пойду, – сказал он и улегся на пол, на всякий случай свернувшись калачиком и закрыв голову руками.

– Во, гнида! – беззлобно ругнулся Семен и ткнул ногой Руслана: – На, пей. Только быстрее давай.

Руслан поднял глаза и увидел, что охотник протягивает ему алюминиевую армейскую фляжку.

– Отведи отлить сначала, а? – сказал Руслан.

– Блин, ты чо такой борзый, а? Ладно, вставай!

Семен отступил на шаг и сдернул с плеча автомат:

– Только смотри, чтобы без глупостей, понял?

На улице, чуть в стороне, стоял с автоматом наготове второй охотник.

– Не валандайтесь там, – крикнул он напарнику.