Палач

Спроси сейчас Руслана, почему во всех его бедах стал виноват Палач, он бы не нашелся, что ответить. Этого человека он стал ненавидеть, еще когда о нем рассказала Ира. У Руслана в голове не укладывалось, как ради сучки можно пройти, рискуя жизнью, сто двадцать километров?! А его самого он зачем спас? Что ему он, Руслан? Непонятно.

Дальше Руслан пошел медленно. Было так темно, что он видел черный силуэт камня уже в последний момент, а ямы так и вовсе не различал. Приходилось двигаться на ощупь, выставляя вперед сначала одну ногу, нащупывая опору, и только после этого делать шаг. И каждую секунду слушать до боли в голове – собак ли, чертовых псов или демона – исход будет один. Руслан прекрасно понимал, что в темноте даже против двух-трех собак у него не нет шансов.

До Моченых Дворов Руслан добрался, когда стало светать. Ему невероятно везло, за ночь он не услышал ничего подозрительнее скрипа ствола ели.

Последние пять километров, когда рассвет уже высветил бугры камней розовым цветом, он прошел меньше чем за час. Очень хотелось есть, но идти быстро заставлял страх, а не голод. Тем не менее, когда показалась деревня, он сбавил ход. Его раздирали на части сомнения по поводу Иры. Мозг Руслана, как арифмометр, просчитывал варианты. На первое время она будет полезна, спору нет… Кроме того, зайти в Уральск одному было почти так же страшно, как идти туда оставшиеся сто километров по лесу. Но… Очень уж хотелось отомстить этому напыщенному болвану.

Злобная усмешка перекосила лицо Руслана. Ему представилось, как изменится гнусное лицо Палача – ни насиженного местечка, ни девки, хе-хе!

Руслан вошел в деревню и дошел до дома Иваныча. Только сейчас ему пришло в голову, что хозяин подался с Палачом. Руслан сплюнул. Вот ведь старый дурак! Сидел бы себе, в ус не дул… «А может, тут остаться?» – мелькнула мысль, но он тут же ее отбросил: «Вернется, или пристрелит, как собаку, или местных против меня настроит и опять я стану этой… Жертвой, как они тут таких называют…»

Во всем, что он задумал, было только одно слабое звено – отношение городских жителей. В принципе, Руслан мог бы рискнуть и попытаться схватиться с Иванычем. Чувствовалось, что у хозяина дома есть опыт, которого в помине не было у Руслана, зато на его стороне – молодость и то, что она дает, – сила, ловкость и наглость. Кроме того, Руслан знал этот тип людей, к которым не испытывал ничего, кроме презрительной жалости за скудоумие. Точно таким был и Палач, кстати. Эти люди все пытаются решить переговорами. Да еще и добренькими при этом выглядеть.

Если бы Руслан был на месте того же Палача, он, ни на секунду не задумываясь, просто пристрелил бы парня, убежавшего с его девкой… Руслан тут же сам усмехнулся своим мыслям. Пристрелил? Да он просто не стал бы за ней гнаться, на кой она сдалась? Так же как и Иваныч – на его месте он позволил бы чертову псу сожрать двух путников, да и вся недолга…

А было бы неплохо тут остаться… Руслан даже зажмурился от удовольствия, представляя, как здорово тут можно устроиться. Гнать самогон, приводить на неделю-две новую девку, для удовольствия да чтобы убирала дом да жрать готовила, – рай, а не жизнь! Да только проклятые охотники-охранники да местные голодранцы сразу отволокут его к демону… Нет, нужно им предложить то, на что сами они не решатся. Да еще и в таком месте, где есть свободное теплое местечко…

Стараясь не шуметь, Руслан вошел во двор дома Иваныча и остановился на крыльце. Он потрогал ключ, торчащий из двери, и замер. Но все-таки решился и пошел обратно, к калитке. За дверью послышались легкие шаги и встревоженный Ирин голос:

– Кто здесь? Откройте! Я знаю, вы здесь! Руслан, это ты? Открой, слышишь?

Руслан замер. В животе заурчало, и он вспомнил, что не ел уже больше суток. Представил, что не увидит еды еще столько же, не меньше, и чуть не передумал, скривившись от жалости к самому себе. Тут Ира опять забарабанила в дверь:

– Сергей, или это ты? Открой, слышишь! Открой!

Поддавшись импульсу, Руслан шагнул обратно и повернул ключ.

Он рывком распахнул дверь. Ира бросилась ему на шею, но он, дав обнять себя, отстранил ее в сторону, недовольно буркнув:

– Какой тебе Сергей? Или соскучилась уже?

– Что ты такое говоришь? Ты же знаешь, я только тебя…

– Да ладно, хватит! – прикрикнул он, с удовольствием увидев в зеленых глазах привычные растерянность и страх. – Жрать есть что?

– Конечно, – обрадовалась Ира и побежала на кухню.

Руслан с удовольствием проводил ее ладную фигурку взглядом. Сзади ничего, хотя он любил баб помясистее. Завалить ее еще разок, что ли? Ладно, там посмотрим…

Он вошел за ней в кухню и сел за стол. Раздражение опять накатило волной – дура, приготовить ничего не могла?

– Попозже суп сварю, – отвечая на его мысли, сказала она. – Тут дров нету, нужно с улицы принести…

– Так неси, – буркнул Руслан. – А сейчас что есть?

– Консервы и тушенка. Каши немного осталось гречневой и лепешки.

– Давай все.