Палач

Девушка наконец справилась с оцепенением от сильного удивления. Её, столь охраняемую особу, отпускают из дворца и даже из столицы. Конечно, не в зону боевых действий, а в самый центр имперских земель, но всё же это свобода! Ей доверяют, за неё не боятся, что случилось, почему отношение к её безопасности сменилось почти на сто восемьдесят градусов?!

— Хорошо, я согласна, — справившись с обуревавшими её чувствами, ответила принцесса, — особенно если это даст отсрочку к свадьбе. А если нет, то я всё равно сбегу!

— И долго ты будешь бегать от меня и своего мужа без денег, комфорта и поддержки Империи? Сможешь прожить в нужде без платьев, изысканной еды и прекрасного общества?! Я пошлю с тобой в дорогу пару ищеек-девушек, должны же быть такие в столице?! И надёжных, что важнее! Заодно и охранять тебя будут. Пусть они будут хуже мужчин, но нельзя позволять влюблённому «дурачку» Элендилу ревновать, чтобы он не беспокоился о твоей чести в странствиях. А то он и правда подговорит своего отца на мятеж среди лунных эльфов против меня! Ха-ха-ха!

— На минуточку, я высший эльф! — возразила Тауриэль. — Нас таких двое в огромной Империи Экумена. Меня же узнают, даже укутайся я с ног до головы в накидки, мой огромный рост выдаст меня.

— Поэтому я ВРЕМЕННО отдам одно из самых дорогих сокровищ моей… нашей страны. Магическую маску, от сердца отрываю, секретная разработка наших магических артефакторов.

Тауриэль посмотрела на него странно, явно не понимая о чём речь и зачем ей это.

— Магическая маска? — скептически высказалась девушка. — Они могут скрывать некоторые параметры, но не мой длинный рост, расу высшего эльфа, знакомое всей империи лицо…

— Это не просто магическая маска из какой-нибудь захолустной лавки низших уровней, она высшего из возможных рангов! Маска Анонимуса мифического ранга, у неё есть некоторые свойства, неизвестные никому, кроме избранных и… через минуту тебе. Вещичка позволяет скрывать даже визуально хозяина. Её можно легко и непринуждённо настраивать. Думаешь, где я периодически пропадаю так, что обнаружить меня невозможно? Маской можно сменить расу, внешность, рост, изменить свои характеристики, имя! Кроме пола ею можно сменить всё, точнее, спрятать свои истинные характеристики, уровень и навыки.

Глядя на недоверчиво ошеломлённый взгляд дочери, Его Императорское Величество Аратар пояснил, пожав плечами:

— Магия, да — это именно так работает, непонятно как, но работает. Сменишь себе расу на любую эльфийскую, и для всех визуально ты уменьшишься, даже цвет кожи изменится. Сама маска на лице невидимая и неосязаемая никем, кроме хозяина. Сможешь ездить по всей Империи инкогнито. Кстати, не нужно доверять полностью магии, смени цвет своих волос обычной краской. Только свою охрану предупреждай о частых сменах облика, а то они тебя потеряют. Мы же не хотим лишиться наследницы и последней надежды Империи на будущее?!

Девушка ахнула, ей нечего было сказать. Тайны мадридского двора, не иначе… А её отец уже сменил тему.

— Слушай последние новости, Тауриэль, — начал загибать пальцы император с новостями из глубины империи. — Всех жителей Серого Предела перетрясли, ничего не найдено. Но известно, что исчез один из охотников, его убили ночью, после смерти Слайм-босса. Судя по всему, кислотой того самого мифического монстра. Если б не это, эти дауны даже бы не связали оба преступления, произошедшие рядышком и день в день! В донесении было сказано, что это наводит их на мысли о том, что всё как-то связано. Только характерные следы особой кислоты узнали далеко не сразу, через пару дней, прошло много времени, а следы затерялись.

Принцесса кивнула, жадно запоминая информацию, которая очень даже коррелировалась с её суперранговым квестом «Истинная пара Дофины», но была не лаконичной, а широкой, с нужной ей фактурой.