Падение темной планеты

Зал кивнул, и Сера потащила его прочь. Она вывела его на балкон с видом на море. К счастью, все остальные были внутри, оставив их наедине с успокаивающими звуками океана.

— Я знаю, что это весело, но не пугай людей слишком сильно, — прорычала Сера, когда Зал притянул ее к себе.

— Извини, — ответил Зал, обхватывая пальцами ее талию. — Я просто не смог удержаться, когда увидел, что она так на тебя смотрит. Если бы она была кордолианкой, то неплохо устроилась бы на Китии. Но довольно о ней. Могу я просто повторить, что ты выглядишь потрясающе, Сера Аквинас?

— Конечно, можешь. — Сера прижалась к нему, наслаждаясь его теплом, пока они смотрели на чернильную черноту Тихого океана.

— Твоя планета не перестает меня удивлять, — пробормотал Зал. — Посмотри на это место. Оно невероятно. — Он уставился на море. Сера ничего не видела, но знала, что Зал может разглядеть каждую деталь в темноте.

В конце концов, кордолиацы — порождения тьмы.

— Я не могу поверить, что вы, люди, спокойно сидели в скрытом раю в этом отдаленном секторе. Кития — настоящая дыра в дерьме по сравнению с твоей роскошной планетой, Сера.

Ветер дразнил их, расстрепывая волосы Зала и принося с собой слабый намек на туман и соль.

— Ну, теперь это твой дом, Зал. Я рада, что тебе нравится.

— Если не считать твоего адского солнца, — проворчал он. — Но очки, которые ты мне подарила, творят чудеса.

— Значит, мы еще увидим злых кордолианцев, пытающихся напасть на Землю?

— Нет, если мы можем помочь. «Безмолвие» гналось за «Риствалом V» до края девятого сектора, где они обнаружили червоточину. Именно так они и прибыли сюда, не будучи обнаруженными. В конце концов, они предпочли бежать, а не вступать в бой. Когда Дэган и Алерак попытались сбежать, вернувшись в червоточину, «Безмолвие» выпустило вслед за ними очень разрушительную ракету, уничтожив разрыв. Я не думаю, что мы увидим их снова в ближайшее время, если они вообще выжили. И если они вернутся, мы будем готовы.

— Значит, теперь остались только вы и мы.

— Только ты и я, Сера, как мне и нравится. — Он крепче обнял ее за талию, и она прижалась к нему. Это, должно быть, лучший бал посла, на котором она когда-либо присутствовала, только потому, что Зал был здесь с ней. Обычно она боялась подобных мероприятий.

Для Зала это была бесценная возможность пообщаться с представителями Земли и других планет и приобрести некоторые полезные контакты.

— Я думала, что, по крайней мере, Тарак и Эбби присоединятся к нам по этому случаю.

— Богиня, нет. Тарак ненавидит формальности. Это будет для него пыткой. Кроме того, он не оставит Эбби некоторое время. Лично я планирую какое-то время держаться подальше от них обоих. Он стал раздражительным и чересчур заботливым. Разве ты не слышала? Она ждет ребенка.

— Святые угодники, — прошептала Сера. — Тогда то, что ты рассказал мне о людях, кордолианцах и нашей… э-э… биологии, правда.

— У тебя были причины сомневаться во мне? — Зал притянул ее ближе, море шумело внизу, его ритм успокаивал и был знакомым. — После всего, через что мы прошли?

— Нет, — ответила Сера. — Просто слышать о том, что это действительно происходит, действительно бьет наотмашь.

— Я в восторге от открывающихся возможностей, — прошептал он. Сера уловила в его голосе боль, но и робкую надежду.

— Я тоже, — сказала она, и некоторое время они просто стояли, глядя на море. Так много осталось невысказанным, так много, как она знала, того, что Зал предпочел бы оставить невысказанным. Все это было для него слишком рано, слишком больно. Сера молча поклялась чтить драгоценные жизни, которые он потерял.

Ей еще так много нужно было показать ему на Земле, пока он прокладывал новый путь для себя и своего народа.

Вселенная постоянно менялась. Ничто не стояло на месте.

Но одно Сера знала наверняка. Она нашла своего кордолианского принца и ни за что не позволит ему уйти.

И это абсолютная истина.

Глава 24

Зал уставился на людей, собравшихся в так называемом Сенате Федерации. Это казалось ему эквивалентом кордолианского Высшего совета, но, судя по тому, что объяснила ему Сера, должности завоевывались благодаря заслугам, лоббированию и тяжелой работе.

Ну, во всяком случае, большую часть времени.

Эта система была намного лучше той, что существовала на Китии. Иногда человечество может быть удивительно разумным. Как раса, они были гораздо более сложными и развитыми, чем он думал вначале.

Перед ним было небольшое устройство, называемое микрофоном, которое, по-видимому, усиливало его голос.

Зал наклонился вперед. Это был его шанс покончить с этим делом раз и навсегда.

Напротив него сидел человек, в котором он узнал отца Серы. Старший Аквинас сидел бесстрастно, его странного цвета голубые глаза следили за каждым движением Зала.