Падение Башни

Магазин Калашникова закончился, Карим снова забежал за арку. Зарядив последний магазин в автомат, Карим снова решил подначивать Эрика. У него это хорошо получается. Того гляди Эрик сглупит и останется совсем без патронов.

– Тебе все равно недолго осталось! Томас скоро придет и отберет все, что принадлежит тебе. Посмотри вокруг! А это еще без его участия!

Эрик дышал глубоко, стараясь усмирить ярость, охватившую его с ног до головы из-за новостей о Нине. Наконец, вся шарада в голове Эрика легла как надо. Томаса здесь нет. Карим решил забрать все лавры себе.

– Что ж ты его не дождался?

Карим не ответил.

– Вдвоем разнесли бы меня в клочья. А в одиночку ты проиграл!

Снова молчание в ответ.

– Надоело ходить в шестерках? Надоело подтирать чужой зад? Но ты ведь на большее не способен!

И снова Карим не ответил. Эрик выглянул из-за стола.

Внезапно лысый появился из-за арки прямо сбоку от Эрика, и начал стрелять из автомата. Тот не ожидал, что Карим может так тихо и так быстро пересечь половину зала и зайти с другой стороны. Эрик завалился на пол. Раненое плечо тут же завыло дикой болью. Эрик закричал, но собрал последние силы в кулак и отполз в сторону, затерявшись между десятками ножек столов и стульев.

Эрик стрелял вдоль мраморной поверхности пола, пытаясь попасть в ноги Карима, но тот снова улизнул.

– Не привык я делиться кушем! – крикнул Карим из-за арки.

Эрик лежал на полу, зажимая рану в плече, которая снова начала интенсивно кровоточить.

– Жадина! – выдохнул Эрик.

Карим усмехнулся.

– Пока ты строишь из себя честного вождя, всегда будут появляться те, кто захочет тебя свергнуть! Твоя притворная праведность раздражает! Коли делаешь что-то плохое, делай это хорошо! Ты пытаешься играть роль Иисуса, вот только она плохо дается, когда держишь в руках пистолет!

Эрик, как ни странно, согласился с такой логикой. Своим благородством и стремлением воздать всем по справедливости Эрик не на шутку бесил тех людей, которые были преисполнены злобой и ненавистью, которые не ставили жизнь человека в разряд ценностей, которые не видели ничего кроме собственного комфорта и удовольствия. Как бы глупо это не прозвучало, но Эрик в какой-то мере стал генералом армии добра, отгоняя всякую нечисть и скверну подальше от честных людей.

– Я всего лишь пытаюсь внедрить законы туда, где их нет! И большинство людей хочет им следовать! – ответил Эрик.

– Твои законы удобны лишь для тех, кто имеет многое! А что делать остальным? Тем, у которых ты все отбираешь?

– Стараться быть лучше!

Карим фыркнул от раздражения. Эрик был непоколебим в своей слепой вере в собственную правоту. Как, впрочем, и сам Карим.

– Хватит, Карим! Белые фигуры победили! Признай это! Не на ту сторону ты встал! – крикнул Эрик.

– Сегодняшний день – не показатель! – отчаянно возразил Карим.

Эрик даже рассмеялся. Разрушенная гостиница была не просто показателем, а целым фактором и, вообще, отдельной строкой в исчислениях!

– Хватит отрицать это, Карим! Ты проиграл! Тебе никогда не стать лидером! У тебя для этого ни мозгов, ни храбрости, ни подвешенного языка!

Карим стиснул зубы, выпрыгнул из-за колонны и открыл огонь. Пули тут же заплясали вокруг Эрика между столами и стульями. Он пополз вдоль прохода между столами, нашел удобную нишу и высунулся оттуда с пистолетом.

Пули засвистели вокруг Карима, но тот лишь присел на одно колено и продолжал вести прицельный огонь. Они видели друг друга между стальными ножками мебели, и это заражало азартом. Казалось, что еще чуть-чуть и они попадут в цель. Карим – в Эрика. Эрик – в Карима. Это должно было стать последней перестрелкой на сегодня. Точкой в конце истории. Заключительным аккордом! Но произошло то, что никто не ожидал.

Затвор на автомате замер. Затвор пистолета тоже. Оба остались без патронов.

И снова произошло чудо невербального общения между ними, как тогда на заброшенном складе, когда Эрик узнал, что значит слово «Пастаргай». Взгляды обоих устремились друг на друга, они говорили о том, что больше в зале не прозвучит ни единого выстрела.

Эрик встал с пола. Карим вышел из-за укрытия декоративной перегородки. Оба двинулись в центр зала, сохраняя между собой безопасную дистанцию.

Увидев рану в плече Эрика, Карим вдруг исполнился уважением к этому ненавистному человеку.

– Что ж, кажется, наши шансы уравнялись. Испытаем себя? Хочешь на самом деле узнать, кто из нас сильнее?

Карим высунул из треугольной повязки изнывающую все эти месяцы руку и сжал кулаки.

Эрик проверил работоспособность левого кулака. Не ахти какая. Но деваться некуда.

Эрик набросился первым. Он замахнулся здоровой рукой и попытался ударить Карима в висок, но тот уклонился и выдал порцию ударов в живот Эрика. Тот загнулся с характерным стоном, тогда Карим обрушился локтями между лопаток, словно забивал гвоздь по шляпке.

Эрик обхватил бедра Карима и свалил на пол. Но тот увернулся, и Эрик не успел прижать его к полу. Твердая резиновая подошва ботинка Карима влепила нехилый удар точно в лицо Эрика. Нос Эрика хрустнул, и тут же брызнула кровь. Эрик отошел в сторону, приходя в себя.