P.S. Я буду жить. Проснуться утром – это счастье

У стойки регистрации после службы дети окружили Барби, забрасывая ее вопросами, как журналисты после катастрофы. Как корона попала на голову Марии? А ты действительно прыгнула? Как ты дотянулась так высоко? У Барби не было ответов.

– Вы знаете, что у Марии голубые глаза? – все, что она сказала им.

Но я знала, что Барби не прыгала, как все подумали. Ее подняли. С моего места, на высокой галереи для хора, мне было ясно видно пространство в пятнадцать сантиметров между ее ногами и верхней ступенькой, как будто дух держал ее, пока она возлагала венок на голову Марии.

...

Он даст приказ ангелам относительно тебя… Они поднимут тебя на руках своих.

– Псалом 91:11–12

«Спасательный круг»

Дорогая Дэб,

Моя подруга Сьюзен решила оставить работу, чтобы растить своих четырех детей. Когда они были маленькие, ее муж часто бывал в деловых разъездах с понедельника по пятницу. Сьюзен рассказывала, что она не пережила бы эти дни без леденцов «Спасательный круг».

Всех четырех детей она родила в течение шести лет. Она вспоминала, что в годы их учебы в начальной школе она чувствовала себя скорее бордер-колли [3] , чем матерью. Каждый буднее утро она собирала по дому четверых детей для завтрака на кухне, а затем разгоняла по своим комнатам, чтобы они переоделись в школу. Поскольку разница в возрасте детей была очень мала, стоило одному пожаловаться на боль в животике, как остальные тут же начинали подпевать хором ту же песню. Случались дни, когда лай был единственным средством заставить их пойти на занятия.

В такие дни Сьюзен сажала в автобус не одного плачущего ребенка. Она оставалась одна на дороге, помахивая им вслед рукой, и чувствовала себя такой несчастной, что, как только автобус поворачивал за угол, Сьюзен мчалась в магазин за четырьмя пакетами леденцов «Спасательный круг». Она спешила в школу до утреннего перерыва, тихо стучала в классную дверь и просила выйти своего ребенка в коридор.

– Я так сожалею, что ругала тебя утром, – говорила она, доставая из глубин своих карманов пакет. Она разрывала фольгу упаковки и протягивала малышу конфету. – Вот, дорогой, возьми «Спасательный круг», – она брала следующий леденец себе и они вместе смеялись, если он оказывался такого же цвета, как первый. Она обнимала их на прощание и, вложив в их маленькие ручки весь пакет, говорила: – Ты можешь поделиться конфетами со своими друзьями на перемене. Я люблю тебя.

Раздав все четыре пакета с теми же словами, Сьюзен возвращалась домой, готовая с радостью заняться стиркой, уборкой постелей и покупкой продуктов в магазинах.

Теперь Сьюзен – уже бабушка, и она гордится своими четырнадцатью внуками. Когда ее детям нужен родительский совет, они звонят Сьюзен:

– Мама, помоги мне… У меня сегодня день леденцов «Спасательный круг».

P.S. Счастливого дня матери, Дэб, Вашим детям так повезло, что Вы их мама.

...

Может она, кто дал вам рождение, радоваться!

– Притч. 23:25

Новая история

Дорогая Дэб,

проводя беззаботное лето на озере Руни восемь лет подряд, Майкл, Патрик и я полюбили мечтательный ритм жизни в уединенном коттедже без электронных игр, компьютеров и телевизионной рекламы. На нашей летней детской игровой площадке с озером и лесом всегда обнаруживалось что-то новое. Однажды мы провели целый день в поисках пологих скал вдоль нетронутой береговой линии, чтобы рисовать их в бесконечные, как в сезон муссонов, дождливые дни. Коротая время в четырех стенах, мы рисовали наши скалы в самых разных сюжетах с радугой или древними египетскими символами. А иногда, кутаясь в одеяло, вместе перечитывали по многу раз одни и те же книги.

По нашему семейному правилу мы никогда не обсуждали книги до тех пор, пока все не прочитали ее. И дождаться этого иногда было труднее, чем солнечных дней. Роман «Ямы» Луиса Сачара был одной из таких книг. Мы с Майклом сгорали от нетерпения, пока Патрик читал ее. Нам хотелось поделиться впечатлениями о сумасшедшей надзирательнице в лагере «Зеленое озеро», которая подмешивала яд гремучей змеи в свой лак для ногтей, чтобы поцарапанные ею заключенные подростки, вынужденные копать ямы в нестерпимой Техасской жаре, испытывали еще большие муки.

Патрик сидел на кухонной стойке, сгорбившись над чашкой с хлопьями, заканчивая последнюю страницу.

– Ну как? – спросила я. – Что ты думаешь?

Я мыла шампунем наши кисти. Синие, как павлин, и кроваво-красные разводы стекали по старой фарфоровой раковине. Я взглянула в окно на пелену дождя, который не прекращался целую неделю. В лужах на наших лесных тропинках можно было плавать.

Патрик захлопнул книгу и доел последние «Чириоуз» [4] .

– Я хочу перечитать ее еще раз! – Он допил остатки молока. – Но я хочу, чтобы теперь ты почитала ее мне, мама.