П Р О Л О Г

Главный Расчетчик Эскадры наконец получил новое сообщение по каналу свернутого пространства. В отличие от первого сообщения, пришедшего после информационного шторма, это было значительно более вразумительное. Прежде всего было приказано доложить обстановку на планете в свете обнаружения комонсов. Затем было разъяснено, что значит покинуть планету. Указан план дальнейших действий эскадры. И самое главное – приказано немедленно изолировать и тщательно проверить всех Десантников в Расчетчике на предмет предательства, либо на наличие подозрительных изменений в личности. Результаты срочно доложить. Сбросить станцию слежения за планетой на естественный спутник. Отойти в точку с указанными галактическими координатами. Проверить ВСЕХ Мыслящих на эскадре. Ждать дальнейших указаний. Приступить немедленно. Расчетчик проанализировал сообщение и решил действовать в следующем порядке: в первую очередь проверка Десанта. Затем обработка данных по планете, с особым вниманием на проблему комонсов. И только затем сброс станции, уход и общая проверка. От Расчетчика по кораблю полетели разнообразные световые, электрические, гравитационные и прочие импульсы, содержащие приказы и распоряжения.

– Принять Десантный корабль на борт флагмана. Разряды Линия подключить к первому допросному посту флагмана, разряды угол, треугольник, подключить к второму допросному посту, разряды квадрат с номера 1 по номер 81 подключить к третьему допросному посту, следующие номера подключить к четвертому допросному посту. Разряды пятиугольник и далее подготовить к подключению к 2, 3, 4 допросным постам, по мере высвобождения постов. Точку и Расчетчик Десантного корабля подключить к Главному Расчетчику Эскадры…

Микророботы, как муравьи, засновали во тьме ангара, подключая волноводы к гнездам Мыслящих на Десантном корабле. Некоторые гнезда были пусты. Такого за всю историю Пути еще не случалось. Конечно, иногда Десантники и погибали, но это был не тот случай. В этот раз они были в плену… Это почти точно. Прикидочный анализ Расчетчика уже дал такой результат.
Транспортные роботы наконец закончили присоединение волноводов Десантного корабля к флагману и Расчетчики смогли приступить к допросу на всех выделенных постах. Для исключения малейших недоразумений считывание информации осуществлялось по каждому Мыслящему отдельно.

– Квадрат 14, изложите ваше пребывание на планете. – Приглушенный могучий хор голосов Расчетчика на секунду загудел как растревоженный пчелинный улей и снизил интенсивность до едва различимого фона. Угол 14 не осознавал, если это можно назвать осознаванием, что он делает и какую информацию выдает. Мыслительный и запоминающий центры его кристаллической , на данный момент, личности, были перехвачены и контролировались могучей несокрушимой волей Расчетчика.