Ответный удар

— Забудь про контер, я его немного подкрутил. Ты погляди, Пашка, какая девочка! На второй снимок погляди! Этот я сделал снизу, когда она по лестнице шла… Ка-акие ножки!

— Да ведь она совсем малявка! Пятнадцать лет в обед!

— Ну, и мы еще не старики. Я, во всяком случае. А потому…

— Ты что там с контером сделал, Серега? Вышли уже на нас, вышли! Ты что в нем крутил, охламон?

Перерыв в трансляции лекции.

— Седьмой блок! Семенов и Коркоран! Вон из аудитории!

— Ольга Васильевна, да мы…

— Семенов, я сказала вон — значит, вон! Я вижу, что на ваших экранах! И если вы еще раз посмеете…

Смоленск, май 2105 г., усадьба в микрорайоне Холмы

— Мама, это Верочка.

— Здравствуй, милая. Я Эби. Ты учишься с Полом?

— Нет, тетя Эби, я только в девятом. Биологический курс.

— Да, конечно. Ты совсем… — заминка, — совсем юная.

— Мама, ты хотела сказать: совсем ребенок.

— Пол, важно не что я хотела сказать, а что сказала. Вера не ребенок. Юная девушка — так будет точнее. И очень симпатичная. Даже удивительно, что она обратила внимание на такого рыжего недоумка.

— Спасибо, тетя Эби. Мне пятнадцать, но я постараюсь быстрее вырасти.

— Не торопись, детка. Мы все растем, а потом стареем, и с этим ничего не поделаешь… Тебе нравится у нас?

— Очень! Такой чудесный сад! И сирень… Я люблю запах сирени.

— Пол, ты мог бы нарезать букет для Веры. Ты ведь слышал, что девушкам нужно дарить цветы?.. Заходи в дом, милая. Выпьешь чаю?

Смоленск, июль 2105 г., вечер, березовая роща в микрорайоне Холмы

— Когда ты улетаешь, Павлик?

— Послезавтра, моя ласточка.

— В Байконур?

— В Байконур.

Тяжелый вздох.

— Это так далеко… Ты меня забудешь…

— Скорее я позабуду, что по утрам восходит солнце…

Звук поцелуя.

Байконурская Космическая Академия ОКС, август 2105 г.

— Куррсанты, рравняйсь! Смиррно! Ты, рыжий, захлопни пасть и не скалься! Повторите, кто я такой!

— Сержант Кокс, сэр!

— Не слышу, шавки вонючие!

— Серржант Кокс, сэрр!!!

— Так, уже лучше… Да, я сержант Брайан Кокс, я сущий дьявол, и шесть лет я буду занозой в ваших задницах. Я сделаю из вас мужчин! Бойцов-десантников и настоящих мужиков! Я… Рыжий, было сказано захлопнуть пасть и не скалиться!

— Разрешите обратиться, сэр! Вопрос, сэр!

— Что еще?

— Тут у нас в команде три девушки, сэр. Из них вы тоже сделаете настоящих мужиков?

Грозная напряженная тишина. Потом:

— Та-ак… Я вижу, тут умники завелись… С одной стороны, неплохо — вас не в пехтуру готовят, а в космический десант. С другой — умничать положено на пятом курсе. На пятом, и ни днем раньше! Ты, рыжий ублюдок! Как тебя?..

— Пол Ричард Коркоран, сэр!

— Ага, значит, Пол Ричард… Что там лежит, Пол Ричард, — вон, на земле?

— Окурок, сэр!

— Точно, окурок. Надо его похоронить. Сегодня ночью, в три ноль-ноль, возьмешь лопату и к шести утра выкопаешь яму — метр на метр и три метра в глубину. В центре положи окурок, сядь на него в позе лотоса и жди меня. И сохрани тебя Господь, если яма окажется слишком мелкой! Ясно?

— Так точно, сэр!

Байконурская Космическая Академия ОКС, сентябрь 2105 г.

— Это, парни и барышни, боевой скафандр-симбионт. Надевать положено за минуту. А это МП-43М, метатель плазмы модифицированный, модель сорок третья, самое мощное ручное оружие, которым мы располагаем. Тяжеловат, Павлова? Ничего, привыкнешь! Сейчас вы…

Байконурская Космическая Академия ОКС, февраль 2106 г.

— Ты, ты и ты! И еще ты, Байрамов! Блевали, олухи? Тест в невесомости вам не зачтен. Собирайте манатки!

Байконурская Космическая Академия ОКС, март 2106 г.

— Я капитан Джандария, ваш прэподаватэл астронавигации. Навигаторы из вас, конэчно, как шашлык из дэрма, но основы надо знат. Надо, генацвале! Итак, начнем с систэмы координат…

Байконурская Космическая Академия ОКС, май 2106 г.

— Та-ак, господа курсанты… Все здесь, кого еще пинком под зад не вышибли? Вижу, все… Ну, тогда приступим к распределению нарядов. Дикинсон, Астахова, Барре, Туанг — на камбуз. Клейменов, Дембски, Павлова, Рид — вы займетесь газоном у казармы, и чтоб травинка к травинке лежала! Майская травка такая нежная… Бро и Ларсен, в распоряжение лейтенанта Романецкого, ему грузчики нужны. Ты, Сажин, в медчасть, драить полы… Та-ак, что у нас остается? А, два гальюна, мужской и женский! Ну, это, как обычно, для самых умных. Пол Ричард Коркоран!

— Я, сержант Кокс, сэр!

— Чтобы кафель блестел, как броня на крейсере!

— Слушаюсь, сэр!

Байконурская Космическая Академия ОКС, июль 2106 г.