Ответный прием

– Рад это слышать, – произнес Старцев. – Как здоровье ваших родственников? Как племянник?

– Благодарю, все здоровы. Племянник отдыхает вместе со мной, всем доволен, покладист и добр.

– Прекрасно. Когда планируете вернуться домой?

– Мы думаем об этом. – Богданов тщательно подбирал слова, потому что хоть линия и считалась защищенной, но сигнал шел через столько коммутаторов, что полностью застраховаться от утечки информации было невозможно. – Все зависит от того, как скоро племянник сдаст свой экзамен.

– Он еще его не сдал?

– Нет, назначен на пятницу, – ответил Богданов, имея в виду встречу Хустова и Тейлора. – Надеюсь, все получится, ведь он мальчик смышленый.

– Я тоже на это надеюсь, но все же беспокоюсь. Экзамен – это такое напряжение, что, если случится рецидив его заболевания? Помните, в прошлый раз его сердце едва выдержало. Боюсь, как бы в этот раз не стало хуже.

– Думаете, не стоит идти на экзамен? – Богданов понял, что полковник пытается донести до него важную мысль, и весь обратился в слух.

– Нет, нет, пусть идет. Просто сами будьте наготове. Подготовьте врачей, чтобы они его подстраховали. Если что-то пойдет не так, ваш племянник уже не выкарабкается.

– Не выкарабкается? Я обещал ему поддержку, если он согласится на экзамен. Все-таки он мне небезразличен. – Подполковник попытался донести до Старцева, что обещал Хустову послабление за добровольную помощь.

– Боюсь, вы поступили опрометчиво. Я сам врач, видел такое не раз. Экзамен для вашего племянника может оказаться роковым.

Богданов помолчал, переваривая информацию. Старцев давал ему указания убрать Хустова, если того потребует дело.

– Еще что-то? – спросил Старцев.

– Да, есть одно мероприятие, которое нам необходимо посетить, – начал Богданов. – Шикарное место, очень важное для вас и ваших родственников. Я заснял на пленку каждый уголок, только вот не знаю, как переслать вам снимки. Отпечатать фото получится слишком накладно. Быть может, привезти пленку с собой? Если бы кто-то из ваших родственников подъехал сюда и забрал ее, было бы чудесно.

– Думаю, лучший вариант, если вы захватите пленку с собой, – выдержав долгую паузу, ответил Старцев. – На данный момент мне некого к вам послать.

– Значит, предпочитаете, чтобы мы с племянником привезли ее сами, без вашей помощи?

– Племянника брать с собой не нужно, – с нажимом произнес Старцев. – Вы же знаете, мистер Шульц, как негативно относится к нему моя старушка-мать. Оставьте его там, где он всегда хотел быть. Надеюсь, вы меня понимаете?

– Понимаю, мистер Сакрионе. – Богданов подтвердил, что понял повторный приказ на ликвидацию Хустова. – Только боюсь, без племянника фотоснимки переправить будет не с кем, а они, повторюсь, очень ценны.

– Справляйтесь сами, мистер Шульц, в такие короткие сроки я вам помочь не смогу, – ответил Старцев. – Если будет возможность выждать дней пять, тогда может быть. Но думаю, на такой долгий срок вы там не останетесь.

– Хорошо, мистер Сакрионе, я вас понял. Не болейте и ждите нашего возвращения.

Богданов положил трубку и тихо выругался. С Хустовым не выгорело, это означало только одно – живым в Москве его не ждут. Раз Старцев говорил об этом так уверенно, значит, вопрос в верхах уже решен. И насчет переброски обратно в Москву Старцев в помощи отказал, хоть и понял, что на руках у группы Богданова серьезные материалы.

– И что прикажете мне делать? – вслух произнес Богданов.

– Плохие новости? – спросил вошедший в комнату майор Дубко.

– Хуже не придумаешь. – Богданов снова выругался. – Первое – Хустова придется убрать, этот вопрос в Москве уже решили.

– Но почему? Можно же переправить его по посольской визе, – произнес Дубко.

– Саша, не начинай. Приказ отдан, Хустова придется убрать, – отрезал Богданов. – В конце концов, он сам выбрал свой путь. Меня больше волнует не это, а то, что Старцев отказал в помощи с возвращением.

– То есть как отказал? – не понял Дубко.

– В Москву мы должны прибыть тем же способом, что и сюда. Использовать легенды, купить билеты и выехать из страны самостоятельно. Спецрейс Москва организовать не сможет, так что придется придумывать, каким образом переправить пленку.

– Да, дела, – протянул майор Дубко. – И что будем делать?

– Рисковать, Саша. Как всегда, рисковать своими шкурами. Пленку придется везти прямо в фотоаппарате. Его возьму я и буду надеяться, что прокатит.

– А если не прокатит?

– Об этом лучше не думать, Саша. Если не прокатит, передашь моим жене и сыну, что я выполнял свой долг, – в голосе Богданова звучала печаль, но держался он спокойно.

– Нет, так дело не пойдет, Слава. Папку с материалами нашел я, значит, и переправлять ее в Москву мне.

– Даже не думай, – отмахнулся Богданов. – Я тобой рисковать не стану.

– Хорошо, не рискуй. Тогда будем тянуть жребий, – выдал Дубко. – Кому достанется, тот и понесет пленку.

– Я ваш командир, Саша, и вся ответственность за операцию лежит на мне. Так что никаких жребиев, никакой жертвенности. Я так решил, так и будет. – Богданов махнул рукой и вышел из комнаты.