Ответный прием

– Надолго обосновался? – спросил Смит, имея в виду приготовления.

– Как получится, – ответил Богданов. – Как думаешь, в доме миссис Коулстон найдется пепельница?

– Надо поискать в магазине на первом этаже, – посоветовал Смит.

– Я тут едой разжился. – Богданов указал на сверток, принесенный с прогулки. – Не деликатесы, но еда питательная и, что немаловажно, готовить не нужно. Не соорудишь нам обед?

– Без проблем.

Смит подхватил сверток и первым спустился вниз, где у миссис Коулстон располагалась кухня. Богданов нашел пепельницу, вернулся к окну и занялся созерцанием пейзажа за окном.

* * *

В то время, когда подполковник Богданов обустраивал место для наблюдения в доме миссис Коулстон, прапорщик Казанец и старший лейтенант Дорохин стояли в прокуренной комнате на последнем этаже восьмиэтажного дома в районе Колумбия Хайтс и смотрели на кучи мусора, рассыпанные прямо на полу жилой комнаты и уже начинающие попахивать. В этой же самой куче они обнаружили двух молодых людей, чернокожих и явно под кайфом.

– Интересно, они вообще хоть когда-нибудь здесь убираются? – брезгливо морщась, спросил Казанец.

– Да ты на хозяев посмотри, они сами мало чем отличаются от этих мусорных куч. Даже пахнут похуже. – Дорохин краем ботинка ткнул молодого человека в бок. – Эй, вставай!

Тот застонал, перевернулся на другой бок, но глаза так и не открыл. Дорохин повторил процедуру, но на этот раз удар нанес более существенный. Парень вскрикнул и начал отползать в угол комнаты.

– Эй, это куда мы собрались? – возмутился Дорохин. – Поднимайся, парень! К тебе фортуна пришла, деньжат на наркоту принесла.

Услышав слово «деньги», парень приободрился, насколько это вообще было возможно в его состоянии. Он даже попытался сесть и открыть глаза, но смог только опереться спиной о стену и на пару секунд приподнять веки. Зато речь к нему вернулась, и довольно внятная.

– Чего надо? Сколько платишь?

– Информация. Плачу за полезную, туфту гони своим дружкам-наркоманам, – предупредил Дорохин.

– Спрашивай. – Парень приподнялся чуть выше, теперь его состояние можно было назвать полусидячим.

– Этажом ниже жил мужчина лет пятидесяти, называл себя Хьюзом. Знаешь, где он сейчас?

– Денег вам должен? Паршиво, можете распрощаться со своими бабками. Ему Гейб с шестого этажа бабки дал, так целый месяц таскался за ним, чтобы должок вернуть. Так и не вернул, свалил Хьюзи, а может, грохнули его, – не утруждая себя подбором слов, начал рассказывать чернокожий парень.

– С чего бы вдруг? Кто-то желал ему смерти? – переспросил Дорохин.

– А ты разве не желаешь? Значит, мало он у тебя занял. У Гейба три сотки забрал, обещал в два раза больше отдать, на это Гейб и купился.

– Он где-то работает?

– Работает? Ты прикалываешься? Чтобы Хьюз работу нашел? У него и документов никаких не было.

– А у тебя, значит, есть?

– А как же! И паспорт, и соцстраховка, – похвастался чернокожий.

– Может, и работа есть?

– На хрена она мне-то? У меня пособие. – Чернокожий наконец открыл глаза. – А вы сами откуда? На копов не похожи, на соцработников тоже.

– Мы из другой организации. – Дорохин заметил, что второй чернокожий не спит, а только делает вид, сам же из-под опущенных век наблюдает за происходящим. – И скажи своему другу, что сотрудники нашей организации очень негативно относятся к тем, кто морочит им голову.

– Что не так с Фостером? Лежит, сопит, никого не трогает.

– А еще слушает и делает вид, что его это не касается.

– Так вы же мне бабки обещали, – объяснил чернокожий. – Здесь с этим строго: если бабосы мне первому предложили, отбивать не смей.

– Да, строго у вас здесь. Прям профсоюз, – пошутил Казанец, но парень шутки не понял.

– Без этого нельзя, иначе анархия нас доконает. А нам и властей хватает. Так для чего вам Хьюз?

– Не твоего ума дело, – на этот раз в разговор вступил Казанец. – Знаешь, где его искать, так скажи, а нет, нечего наше время воровать.

– Не знаю, – признался чернокожий. – Спросите у Гейба, может, он его как-то выследил, но я сомневаюсь.

– Тогда подумай, с кем, кроме Гейба, он общался? Может, в вашем доме, может, в соседних.

– Да ему на всех наплевать было, жил особнячком, общаться только в последние пару месяцев стал. Наверное, тогда, когда деньги закончились.

– А ты попытайся вспомнить, – с нажимом произнес Казанец. – Говорят же тебе, очень надо!

– И ты, дружок, солидарность держать заканчивай, ваши кодексы нам до лампочки. – Дорохин обратился к тому, кого называли Фостером. – Напряги извилины и расскажи, с кем общался Хьюз. Постараетесь, получите по пять баксов.

Обещание материального вознаграждения подействовало лучше угроз. Минуты три в комнате стояла относительная тишина, оба чернокожих парня изо всех сил пытались выудить из затуманенного мозга хоть какую-то полезную информацию, так сильно им хотелось получить на халяву несколько долларов.

– У Гейба сосед есть, не знаю имени. Он частенько у лифтов тусуется. Свою комнату бережет, гадить в лифт ходит, – разоткровенничался чернокожий. – Я его пару раз с Хьюзом видел.