Ответные санкции

К концу две тысячи десятых годов Камерун и Республика Конго слились с Центральной Африкой в единое государство — Африканский Федеративный Союз, или AFU. Главным городом остался Банги, не изменилась и валюта, в перспективе планировался перенос столицы на север. Фактически Корпорация купила две соседние страны с выходом к Атлантике. Уже ни у кого не осталось иллюзий — это только начало.

Часть вторая Камалла

Глава первая, в которой шпионская конспирация дружно игнорируется

Итак, всё в этом мире шло своим ходом — за исключением всего остального, что решительно шло наперекосяк.

Терри Пратчетт

Наш мир так устроен, что решать все вопросы приходится уже в горящем доме.

Виктор Пелевин

Наш Главный Босс, он же президент Африканского Союза, растерял три четверти самоуверенности и харизмы. Он в ужасе. Я — тоже. Это очень громко, когда близко грохочут залпы полевой артиллерии. И очень некомфортно, когда стреляют именно по тебе.

Преувеличиваю. Роскошный президентский дворец возвышается в северо-западной части Банги, рядом с главной мечетью. Снаряды сюда не долетают. Канонада бабахает в отдалении. В случае если конголезцы подтянут что-то особо дальнобойное, система ПРО перехватит любой объект на скорости до восьми Махов. Но она не защитит от моторизованной пехоты и танков.

С некоторым злорадством наблюдаю, как чрезвычайная ситуация заставила Главного Босса отказаться от привычки слушаться загробных советов. Прогресс наших технологий позволяет объединять интеллект нескольких усопших, не приходится, например, терпеть взаимную ругань Эдисона и Теслы. Спаянные в нечто целое, они дополняют друг друга. Стыковка группы талантов, дарований и чуть повышенных способностей даёт синтетического гения. Наши учёные, обслуживающие экспериментальные установки, постоянно в обиде, что их мнение игнорируется. Среди университетских в Баминги бытует поговорка: чтобы сделать научную карьеру в Корпорации, нужно для начала умереть.

Вместо советчиков из Некроса Биг Босс привлёк временно живых и объединил наши извилины методом мозгового штурма. Я не удивлён. Даже если свалить в одну кучу Наполеона, Клаузевица и Гудериана, сборное чучело скажет: для победы нужна армия, хоть какая-нибудь. Её нет. От трёх республик в наследство перепали два десятка пехотных бригад с плачевным уровнем боеспособности, рассеянных по большой территории, полтора исправных летательных аппарата из прошлого века и дюжина катеров в Гвинейском заливе. Тысяча штыков наёмной личной гвардии Главного охраняет комплекс в Баминги-Бангоран. В общем, всё. Не верится, что сравнительно недавно удалось отбиться от французского корпуса.

О тревожном состоянии дел с Демократической Республикой Конго я докладывал миллион раз. Ну, реально — трижды. Не сомневаюсь, ван Даймон вводил информацию в нужные уши. Эти уши выслушивали, что военизированные группировки накачиваются оружием, старым советским, современным российским и китайским. Опыт войны в джунглях и городах огромный, они постоянно рубятся между собой. Сейчас им дана общая цель, главное — богатая, достойная грабежа. Уши ЦРУ торчат как сорняк из-за забора, американцы вознамерились отомстить за «Омаху», так сказать, применить ответные санкции. Заодно приструнить кандидата в региональные лидеры.

Нет, конечно, лидерствовать никто не возбраняет. Но потрудись каждый шаг согласовывать с Вашингтоном, и будет тебе счастье. Иначе — ни-ни.

Главный Босс слишком понадеялся на взятки, они раздавались и деньгами, и сертификатами на ремонт-омоложение. Когда тебе противостоят десятки полевых командиров, метод не работает. Принявшие подношение туземные вояки тоже форсируют Убанги под общий шумок, так сказать — за компанию. Это Африка, сэр, здесь джентльменские соглашения выполняются, пока они устраивают обе стороны.

Воздерживаюсь от глубокомысленных замечаний в стиле «я предупреждал!» Начальство любого ранга не приветствует, если солдат демонстрирует интеллектуальное превосходство да ещё напоминает о нём, когда командир обделался. Лица суровые, у Главного налился шрам под глазом, требуется конструктивный подход.