Ответ перед высшим судом

— К кому бы я еще пошла на встречу? Только к ней. Естественно, я тут же прыгнула в машину, и мы погнали к «шпильке». Я, постоянно ждущая подвоха, повелась на эту записку. Не дура ли?

— И вы попали в аварию?

— Мы благополучно доехали до центра, поставили машину. Матвей вызвался провожать меня до сквера. Но когда я дошла до него, то не увидела мамы. На лавке, поджидая меня, сидел Вениамин Павлович. Я хотела сразу уйти, но он схватил за руку, стал говорить, что ради собственного благополучия я должна его выслушать.

— Тогда он и попросил тебя помириться с дядей Абрамом?

— Да. Сказал, что те деньги, что он мне присылал, просто гроши. На самом деле у Лившица где-то припрятаны несметные сокровища. Крупнейший клад Стеньки Разина. И если мы будем действовать сообща, то сможем, как Скрудж Макдак из мультика, нырять в золото. Я не желала вести дальнейший разговор, а он — меня отпускать. Мы не то чтобы подрались, сцепились. Я потеряла равновесие и упала. Стукнулась головой о лавку. Очнулась в машине. На заднем сиденье. Матвей был за рулем, но Вениамин Павлович рядом. Наверное, они везли меня в больницу. Но я была в шоковом состоянии, мало что понимала, поэтому мне показалось лучшим решением — бежать. Я открыла дверку и выпрыгнула. Угодила на газон и даже не ушиблась. А вот машина вильнула и, судя по звуку, во что-то врезалась. А я, вскочив на ноги, побежала к «шпильке». Где потеряла сумку, не помню. Что было дальше, ты знаешь.

— Матвей заодно с доктором.

— Разве он стал бы рисковать, возвращаясь в мой дом?

— Но он в принципе ничего плохого не совершил. Тебе не за что на него подавать в суд. Ты могла только уволить его. Что, собственно, и сделала.

— Не знаю, как Матвей, а Вениамин Павлович сумасшедший. Он верит в какие-то мифические сокровища, которые якобы нашел отец дяди Абрама. Он что-то твердил о дневниках пахомовского секретаря, о карте, на которой указано место захоронения клада… Бред какой-то нес, в общем.

— И это говорит мне женщина, которая смотрела в рот кладоискателю и просила у него телефон.

— Как хорошо, что ты напомнил о нем. Давай позвоним и посоветуемся. Что Саша скажет о кладе, как думаешь?

— Я думаю, что звонить нужно в полицию.

— Но что мы скажем?

— Лившиц убит, и задушить его вполне мог ненормальный доктор.

— Нет, не мог. Когда он просил меня поговорить с ним, дядя Абрам уже был мертв. И принца Рапунцель не он стукнул по башке. В это время мы находились втроем и в другом месте.

— Ладно, звоню Александру. Но обещай мне с ним не заигрывать.

— Дурачок, — ласково проговорила Лиза и потрепала Бердникова по щеке. Он, как кот, потерся о ее руку и достал телефон.

Глава 5

Он звонил брату несколько раз, но Мишка не брал трубку.

Сан Саныч, выспавшись и побрившись, решил отправиться на поиски брата.

Забравшись в салон своего «патрика», он бросил взгляд в зеркало. Лицо без бороды выглядело молодо и как-то беззащитно. Подбородок незагорелый, белый, в прыщиках раздражения. Как у подростка. Волосы еще нужно было постричь. Цыганские дедовы кудри росли быстро. Сейчас, например, Карпов мог бы собрать их в хвостик. И сделал бы это, если бы под рукой оказалась резинка.

Где искать брата, Сан Саныч не знал. Поэтому двинул в сторону родного дома. Кто-нибудь да подскажет, с какой точки начать поиски.

Сам он снимал квартиру не в центре. Там дорого, если условия хорошие, и припарковаться трудно. А вообще мечтал жить в «шпильке». А кто, собственно, об этом не мечтал? Шикарный дом, шикарное место. Да, дорого. И негде парковаться. Но плевать. Это же «шпилька».

До дома, где вырос, добрался за полчаса. Чудом воткнулся между мусорным баком и легковушкой. Опять спасло то, что ни Сан Саныч, ни его «УАЗ» грязи не боялись.

Строение претерпело некоторые изменения. Фасад частично был обновлен. Ту стену, что была видна с реки, отреставрировали, дабы она не портила панораму города, а восхищала катающихся на теплоходах и прогулочных катерах туристов. Во дворе же все было по-старому, начиная от покосившегося крыльца, заканчивая деревянными туалетами.

Сан Саныч поднялся на третий, последний, этаж, постучал в дверь. Ему открыл смуглый паренек с раскосыми глазами.

— Привет, ты тут живешь? — обратился к нему Саныч.

Мальчик кивнул.

— Есть дома кто из взрослых?

— Я — взрослый. Мне двенадцать, — гордо молвил паренек. По-русски он говорил хорошо, почти без акцента. — И если тебе нужен работник, я сгожусь. Не смотри, что я маленький, силы во мне о-го-го. И беру меньше, чем взрослые.

— Хорошо, я буду иметь в виду. Но мне бы узнать о человеке, который вам квартиру сдал.

— Зачем? — подозрительно сощурил и без того небольшие глазки мальчишка.

— Это и мое жилье. Я его брат.

— Так бы сразу и сказал. — Мальчишка посторонился, давая старшему Карпову войти, и закричал. — Матвей, тут к тебе пришли.

Саныча не удивило то, что его брата называют Матвеем. Как он понял, тот сейчас всем представляется этим именем. Но что он в квартире делает? За арендной платой пришел? Так рано. Взрослые все на работе. Или они доверяют деньги этому пацаненку?