Ответ перед высшим судом

— Забыть — полбеды. Беда, когда плюс к этому куплено не то, что нужно. Взять, к примеру, курицу. Я настаиваю на том, что нужно брать тушку, привезенную с определенной птицефабрики. Я запишу, какой. А рыба! Почему-то многие считают, что нет особой разницы между пикшей и минтаем. Так вот есть…

Рита не стала слушать лекций мачехи, она давно выучила все правила закупки продуктов и ушла в свою (уже не свою) комнату, чтобы собрать вещички. Хотела было забрать с собой кота, но Маркиз долбанул ее лапой по руке и стал медленно подбираться к ботинкам дяди Вени. Сообразив, что насладиться мочеиспусканием в одиночестве ему не дадут, Маркиз решил урвать частичку счастья и прыснуть в них. Рита могла бы предупредить дядю Веню, да не стала. Какой смысл? Кот все равно сделает свое грязное дело, не сейчас, так позже. И тогда ботинки будут полны, а возможно, еще и подраны.

Закрыв за собой дверь, Рита опустилась на кровать. Она, как обычно, скрипнула. Не знает дядя Веня, что его за ложе ждет. А с другой стороны, пусть потратит деньги, которые, по его же словам, у него есть, на покупку кровати. А то явился бесприданником с пакетиком.

Рита встала, сорвала с постели белье. Пододеяльник расстелила на полу и стала скидывать в него свои вещи. Их было немного. Верхняя одежда и обувь — в прихожей. Книги в гостиной. Косметики и парфюмерии нет. Пожалуй, весь скарб уместился бы в таком же пакете, с каким к ним дядя Веня въехал. Или в наволочку. Она же размахнулась на пододеяльник. Связав его углы вместе, чтоб получился тюк, Рита выкатилась из своей комнаты. На сборы у нее ушло не больше двадцати минут.

В кабинете-мастерской, а теперь и своей комнате Маргарита не задержалась. Бросила тюк на пол и отправилась в прихожую, чтобы одеться к выходу. У двери застала Татьяну Олеговну. Она стыдила своего четвероногого любимца за непотребное поведение, а тот смотрел на хозяйку со скучающим видом. До тех пор, пока она не схватила кота за шкирку. Тут уж Маркиз зашипел и начал зубами клацать. Он больше кусался, чем царапался.

Оставив мачеху разбираться с котом, Рита покинула квартиру. На вопрос: «Куда ты?» — ответила: «За таблетками».

Выйдя на улицу, Рита порадовалась хорошей погоде. Она оделась легко, а возвращаться за курткой не хотелось.

В аптеку ей было не нужно. А вот что-нибудь поесть — да. Она хотела купить в киоске с выпечкой слойку и чай, но передумала. Хватит с нее экономии! При всем том, что зарплата полностью уходила в семейный бюджет, Рита умудрялась немного откладывать. С премий и репетиторских «гонораров». Сейчас в ее кошельке лежало две тысячи рублей. Не грандиозная сумма, но для Риты не маленькая. И она решила потратить часть денег на приличный завтрак в кофейне. А потом пойти в адвокатскую контору, чтобы проконсультироваться с юристом по своему вопросу. Теперь, когда ее некому спасать из башни, Рита решила попытаться сбежать из нее самостоятельно. А для начала составить план действий.

Неподалеку от «шпильки» находилась кофейня, которую Рита всегда хотела посетить, но не решалась. Она выглядела помпезно. И туда заходили такие модные, уверенные в себе люди, в присутствии которых она всегда робела. Там даже официанты выглядели лучше Риты — она видела их через огромные окна. И она всегда проходила мимо, но сегодня наберется смелости и переступит порог заветного заведения. С решительностью, с которой когда-то впервые зашла в класс к ученикам, она направилась к кофейне. Но не успела сделать и десяти шагов, как перед ней вырос молодой человек. Рита хотела его обойти, но мужчина преградил ей дорогу. Он не походил на гопника, более того, выглядел респектабельно, и все равно она испугалась.

— Если вы не пропустите меня, я закричу, — предупредила Рита.

— Девушка, ну что вы! Я просто познакомиться хотел. — Она посмотрела недоверчиво. Парень улыбнулся. У него оказались прекрасные зубы, и улыбкой он наверняка хотел ее обезоружить. — Я так понял, вы в кофейню направляетесь, так давайте вместе позавтракаем?

С Ритой пытались знакомиться на улице дважды. Первый раз какой-то старый извращенец, принявший ее, девятнадцатилетнюю, за нимфетку. Второй, начинающий пикапер, получивший задание подойти к первой попавшейся девушке и пригласить ее в кино. Молодой человек, что сейчас преграждал Рите дорогу, не походил ни на того, ни на другого. Так в чем же подвох?

— Людное место, вам ничего не грозит, — подбодрил ее парень.

Если бы Рита так не робела перед входом в кофейню, она бы отказалась. Но с этим самоуверенным пижоном переступить порог будет совсем не страшно. Он явно завсегдатай всех модных городских мест.

— Хорошо, я не против, — сказала Рита и попыталась улыбнуться в ответ, но получилось натянуто.

— Я очень рад. А теперь давайте знакомиться. Меня зовут Матвей.

Глава 4

Он проснулся, потому что отлежал руку. Ее так сильно покалывало, будто она в стекловату завернута. Со стоном Илья перевернулся с живота на бок. Выбросил руку, на которой пролежал несколько часов…

Или он проспал всего минут сорок?