Ответ перед высшим судом

— Потому что для тебя это было не так важно, как для меня.

Тут дверь приоткрылась. В комнату заглянула Татьяна Олеговна. Илья махнул рукой, чтобы она ушла. При мачехе Маргарита точно ничего говорить не будет, а ей нужно с кем-то поделиться своим несчастьем. Тем более Лиза рядом и готова разделить его с ней.

— Вчера погиб мой принц. Тот, кто мог спасти меня из этой башни. И я узнала об этом, когда ходила в магазин.

— Как он погиб?

— Его убили. И я даже знаю где. Вчера вечером я пила на кухне чай, смотрела в окно и видела сигнальные огни то ли полицейской машины, то ли «Скорой помощи». Если б я знала, что это место, где убили Николая, я бы выбежала, чтобы увидеть его в последний раз. Я ведь даже на похороны не смогу прийти. Он женатый, пусть и не официально.

— Так мужчина, которого убили в соседних дворах, твой любовник? — немного задержался с реакцией Илья. Он был увлечен Маркизом — чесал его по толстому брюху. Бердников раньше не питал особой любви к котам, но этот ему определенно нравился.

— Он мой принц, — с нажимом проговорила Рита.

— А одно мешает другому?

— Во-первых, любовник пошло звучит. Во-вторых, предполагает интимную близость. У нас с Николаем ее не было, только объятия и поцелуи.

— Почему? — живо поинтересовался Илья. Он не очень хорошо понимал, что может помешать двум взрослым людям заняться сексом. И тут его осенило: — О, так он не знал, что является твоим принцем? Ты платонически его полюбила и стала фантазировать, что когда-нибудь он взберется на башню, чтобы спасти тебя? Надеюсь, не по твоей золотой косе? Она, конечно, шикарна, но…

— У нас была взаимная любовь, — повысила голос Рита. — Мы встречались в течение трех месяцев. Коля собирался уйти от своей гражданской супруги. Я ждала, когда это произойдет, чтобы ему отдаться.

— Так, может, это она его? Супруга? — прошептала Лиза. — Да не доставайся же ты никому?

— Может. Но я не знаю, стоит ли говорить об этом на допросе у следователя.

— Почему нет?

— Может, она и не в курсе, что ее мужчина изменял? Не телом — душой. Зачем же ей эти сведения, когда она потеряла Николая? Пусть его память будет светла.

— Рита, постой, — перебил девушек Илья. — Он к тебе шел вчера? Раз погиб в близлежащих дворах, по пути от стоянки до «мавзолея».

— Нет, он тут жил. И мы, коренные обитатели, называем дом «шпилькой», по старинке.

— Он тоже был коренной?

— Нет. Его сожительница.

— Кто такая?

— Зовут Мария. Фамилия — Эскина. Полная блондинка. Примерно наша ровесница. Я ее совсем по детству не помню. Да и видела, может, пару раз всего в жизни.

— Но фотографии в соцсетях изучила? — догадался Илья.

— Да. На каждой второй они с Колей. И все где-то в ресторанах или на островах экзотических. Понятно, что он тянул с разрывом. Кому хочется от сытой жизни отказываться…

Бердников поразился ее здравым рассуждениям. Такие барышни обычно наивны до безобразия. А пока девушки не погрязли в дебрях обсуждения отношений покойного Николая с его гражданской женой и любовницей не любовницей, спросил:

— Рита, а ты в курсе, почему Картошкины съехали? Сплетни в подъезде наверняка ходили.

— Ты сейчас пытаешься переключить мои мысли? — уточнила она и протянула руку, чтобы погладить кота, но тот уполз Илье под мышку.

— И это тоже. Но дело в том, что Лиза страдает амнезией после травмы головы. — Илья кивнул госпоже Весенней, она убрала челку и продемонстрировала раны. — И нам очень нужно восстановить события ее жизни. Если ты хоть как-то поможешь, мы будем благодарны.

— Ее отец был связан с криминалом, — услышали они голос из-за двери. Татьяна Олеговна, судя по всему, никуда не ушла, а стояла и подслушивала. И вот решила вмешаться. — Поднялся на фарцовке, но вам, молодые люди, возможно, это ни о чем не говорит. В общем, он был крупным спекулянтом. Такие зарабатывали в месяц больше, чем директора и кандидаты наук. Когда Советский Союз развалился и в услугах фарцовщиков перестали нуждаться, он стал промышлять антиквариатом и редкими предметами советских времен. Что-то ввозил, что-то вывозил. Но то ли с «крышей» что-то не поделил, то ли товар потерял или приобрел не тот, вложив в него больше, чем имел, но квартиру забрали за долги. И дали двенадцать часов на то, чтобы ее освободить.

— Откуда вы все это знаете? — воскликнула Рита, обернувшись. — Вы стали жить с нами уже после того, как Картошкины съехали.

— Слухами земля полнится.

— Лифтер насплетничал?

— Макар Васильевич поделился со мной сведениями о соседях. Включая некоторых бывших.

— А кто въехал в квартиру после Картошкиных? — поинтересовался Илья.

— Никто. Она пустовала долгие годы. Потом ее сдали каким-то странным людям. Как будто опять криминальным. Но те быстро съехали. Вскоре после этого, как я поняла, ей завладели вы.

— То есть Абрам Карлович Лившиц в ней не жил?

— Насколько я знаю, нет.

— Но именно он все эти годы был собственником. Странно, что Абрам Карлович не въехал, ведь он, как я слышал, обитал в бараке.