Отрубить голову дракону

— Твоя философия никуда не годится! — крикнул ему Никита вдогонку. — Это все красивые слова! А у меня в животе скручивает при мысли, что эта Гадина будет мою любимую лапать! И никакие слова не помогут!

— Животное. Это от слова «живот», — высунулся из кухни его отец. — И у животного животные чувства. Как ревность, к примеру. Она у тебя в животе и крутит.

Голова его снова исчезла, а с кухни донесся шум воды. Это был знак, что разговор окончен.

Ладно, сказал себе Никита, пусть я животное. меня инстинкты самца. Но я лучше сам сдохну, чем позволю Гадине трогать Юлю. И плевать, что мной руководит. Пусть мать бате свою философию втюхивает, а он, Никита…

Он будет действовать.

Ему понадобилось пятнадцать минут, чтобы собрать рюкзак. Свою банковскую карточку он не нашел — догадался, что Юля ее взяла. Ну что ж, если понадобится, он снимет деньги с вклада. Подарок родителей, срок еще не истек, и он потеряет проценты — да плевать.

— Я уезжаю на несколько дней, — сунул он голову на кухню, где завтракал отец. — Телефон при мне. Не волнуйся.

Он отошел от порога, но тут же вернулся.

— А, да, маме привет! Скажи ей, что поскольку мы почти не видимся, можем с ней общаться виртуально! Как ей удобнее: через скайп, Фэйсбук или Whatsapp! — Никита хохотнул и ушел.

Вскоре донесся шум мотора. Михаил Львович прислушался и продолжил завтракать.

Итак, искать Юлю в Москве нет смысла, размышлял Никита. Как сказал детектив, проще дождаться ее возвращения в Энск. Кисанов считает, что ее подготовка займет два-три дня — тем лучше.

У Никиты тогда тоже есть эти два-три дня. Для своей подготовки.

Он пока не представлял, какие шаги предпримет; но, шахматист, он знал: нужно сначала увидеть диспозицию на доске, а потом уж думать, какой ход сделать. Иными словами, надо ехать в Энск.

Он загрузил направление в навигатор машины.

* * *

концу дня итоги превзошли все ожидания: были найдены три жертвы домогательств мэра Бобырева, и все они согласились, при условии защиты, дать показания. Было с чем идти к Терентьеву.

Алексей с Александрой приехали в назначенное время по адресу, который был указан в эсэмэс-сообщении. Там, у высоких глухих ворот, их ждала большая черная машина. Терентьев появился из дверцы и после короткого знакомства попросил их пересесть к нему, а джип детектива его помощник завел во двор.

— Поужинаем? — весело спросил Сергей Владимирович.

— Отличная идея, — отозвалась Александра. — Мы целый день были заняты, поесть не успели.

Они приехали в какой-то загородный ресторан, оформленный в стилистике русского терема. На входе челядь кланялась Терентьеву в пояс. При виде этого холуйства у Александры от брезгливости аж занемели зубы.

Детектива и его жену проводили на второй этаж, отдельный кабинет. Телохранитель Терентьева быстрым отработанным жестом провел рукой в некоторых местах на стенах, осмотрел светильники, картины в лубочном стиле, заглянул под стол и стулья, после чего сообщил: «Чисто!»

— Каждый приход сюда проверяем, — произнес Терентьев, усаживаясь на стул. — Хоть я и был тут три дня назад, но приходится проверять заново.

— Весело, — произнесла Александра.

— Да уж дальше некуда, — усмехнулся Терентьев. — А все потому, что пирог у нас больно жирный. Все хотят от чужого куска оттяпать, а уж за свой драться готовы не на жизнь, а на… Присаживайтесь, присаживайтесь! Смотрите, закуски уже стоят, давайте по маленькой. Лично я зверски проголодался. — И он единым махом опрокинул рот стопку. — Поедим сначала немножко, а то на голодный желудок и разговоры не разговариваются, правда? — Он весело посмотрел на своих гостей.

Саше было трудно поддерживать беседу такого рода, и она просто подняла свою стопку в знак «ваше здоровье», после чего немножко пригубила водку. Этот человек, губернаторский чиновник, даже не подумал заказать к столу вина для гостей — с его точки зрения, похоже, все люди устроены одинаково. Все пьют водяру, и все берут взятки. И все, главное, мечтают свалить друг друга. Ну да черт с ним. Лишь бы помог.

Александра съела кусочек осетрины, и, поскольку Терентьев продолжал усиленно питаться и выпивать, она решила, что не стоит терять время и ждать, пока он опьянеет.

— У нас сегодня был отличный день, Сергей Владимирович, — заговорила Саша. — Нам удалось собрать дополнительную информацию. Скелетик обрастает мясом фактов.

Терентьев фыркнул.

— Эк вы сказали! Мясом! Фактов! Скелетик! Очень выразительно, уважаемая Александра Кирилловна, очень. И с юмором, однако. Я обязательно возьму на вооружение. В какую-нибудь речь вверну, людям понравится! Вы ведь не против?