Отрубить голову дракону

— Поэтому я и хочу узнать, кто за стоит за публикацией.

— Это так важно? — спросила Оксана. Алексей задумчиво посмотрел на нее.

— Видите ли, — начал он, и Юра, будто учуяв тяжесть следующей фразы, обвил рукой плечи жены, словно попытался защитить от нее. — Следует понять, отдавал ли себе «информатор» отчет в возможных последствиях. Если это был дурак, сливший новость за деньги, — то точно нет. А если кто-то намеренно…

— Вы считаете, что кто-то намеренно все это затеял, чтобы убить Антошу?!

Оксана сбросила руку мужа, выскочила из-за стола. Глаза ее полыхали гневом, на лице и шее снова проступили темно-розовые пятна.

Кис тоже поднялся, вытянул руки ладонями вниз, чуть покачал ими в воздухе, будто на пружине, показывая: тише, тише, спокойней.

— Оксана, помните, с самого начала разговора предупредил вас: я строю гипотезы. Ги-по-те-зы. Для утверждений у меня пока нет фактов. Отчего на данном этапе пробавляюсь догадками. Чуете разницу между утверждением и гипотезой, Оксана?

Женщина кивнула, переводя дух, и Алексей продолжил:

— Поэтому я ничего не «считаю», договорились? Я лишь связываю известные нам факты между собой то так, то этак. И смотрю, что из этого получается, насколько результат логичен. Но когда фактов мало, то логические выводы могут получиться разными.

— Не понимаю, — тихо проговорила Оксана, устремив на детектива мученический взгляд.

— Ну, смотрите. Для объяснения факта выхода статьи у меня есть две версии. Одна — та, которую предложил Юрий: случайный человек принес в газету информацию ради денег. Прослышать о скандале мог кто-то из близкого окружения его компаньонов, а от них волны пошли дальше. Может, и впрямь какой-то подросток, чей-то сын, захотел подзаработать. Стройно получается? Вполне. Теперь вторая версия. Допустим, партнеры-друзья решили по каким-то причинам сделать вам еще больнее… Оксана, я говорю «допустим»! Вы меня услышали? — строго произнес Алексей, заметив слезы на ее глазах. — Прошу вас, держитесь, вы ведь обещали. Или давайте отложим этот разговор.

— Нет, о боже, нет! — вскинулась Оксана. — Я, извините, я просто…

— Все в порядке, — произнес Юрий, притянув себе жену и усадив к себе на колени, а затем еле заметно кивнул: мол, все под контролем, продолжайте.

Кис вздохнул. Он чувствовал себя неловко. Хоть он и договорился с Шаталовыми — темы будут затронуты болезненные и вопросы будут непростые, и они обещали с эмоциями справиться, но…

Одно дело обещать не кричать, когда будет больно, — и совсем другое, когда уже больно.

Он снова вспомнил их с Сашей состояние, когда пропали малыши. Бессонница, беспрестанный ужас, вымотанные до предела нервы.

— По правде сказать, я ощущаю себя каким-то садистом. Жму на больные точки. Но чтобы продвинуться, мне нужно услышать ваше мнение о моих гипотезах, — насколько мог мягко произнес Алексей. — Я ведь незнаком с людьми, о которых идет речь. А вы их знаете.

— Разумеется, — ответил Юра. — Мы это понимаем, да, Ксан?

Оксана кивнула и утерла бумажным платком слезы и нос.

— Не надо со мной, как с ребенком… Я все прекрасно… Я слежу за вашими рассуждениями, Алексей. А слезы… Не обращайте внимания, у меня нервное истощение после всего пережитого… Просто сделайте вид, что вы их не заметили.

Алексей легонько дотронулся до плеча Оксаны:

— Простите.

— О чем вы. Продолжайте, прошу вас.

— Ладно… Так вот, ДОПУСТИМ, — нажал на слово детектив, — что за статьей стоят те же люди, которые оболгали Юрия, — то есть бывшие партнеры. Они не могли не понимать, что сообщают всему городу о «прикарманенной» Юрием огромной сумме. Более того, они эту сумму назвали. А как люди, занимающиеся бизнесом… еще с девяностых, да? — уточнил Кисанов, и снова Шаталов одобрил его слова взглядом. — Не могли не предположить, что кто-то захочет эти деньги отжать. «Грабь награбленное!» — этот менталитет живуч, во все века времена существовал. Кстати, позариться могли не только и не обязательно криминальные элементы. Дураков и сумасшедших вокруг немало.

— Я не согласен с вами, — произнес Шаталов. — Вы сами сказали… предположили, — исправился он, — что мои партнеры деньги прикарманили, подставив меня. В таком случае они отлично знали, что у меня никаких миллионов нет. К тому же они мой пай присвоили. То есть грабить меня бесполезно. У меня ничего не осталось.

— Это хороший аргумент, — одобрил Кис. — Значит, для них подобная затея лишена смысла.

— Да. Кроме того, я не могу поверить, что ребята… мои бывшие партнеры, в смысле, такую подлость сделали. Это было бы совсем по-садистски. Они, может, и сволочи, но все-таки не больные на всю голову.

Совсем по-садистски. Да, в этом Кис был полностью согласен с Шаталовым. И, если ему верить бывшие друзья-партнеры не «больные на всю голову», — то эту подлость совершил кто-то другой. Тот, которого детектив уже подозревал, хотя пока не имел даже намека на доказательства. И о ком пока не хотел говорить родителям Юли. Точнее, не знал, как приступить к разговору. Тем более что это всего лишь очередная гипотеза…