Отряд-2

Первым, как это часто бывало, проснулся Валерка Стихарь. Приподнялся на локте, оглядел небо, море и спящих на земле товарищей (в боевых маскировочных комбинезонах сварогов, не боясь радикулита, можно было проводить ночь хоть в снегу, а не то, что на летней крымской земле, и только Аня, у которой такого комбинезона не было, пользовалась спальным мешком, который, правда, по своим теплоизоляционным качествам тоже был вполне хорош), зевнул и сел, растирая ладонями лицо.

— Доброе утро, — поздоровался Распорядитель, всю ночь просидевший у костра.

— Вашими бы устами… — ответил Валерка, прикидывая в какие кусты удобнее сходить. — Но, чем черт не шутит, может, и добрым окажется…

Завтракали быстро и деловито. Координатор опять расстарался, и это было хорошо — продуктовый запас в рюкзаках оставался пока неприкосновенным.

— Ну, и каковы наши действия? — спросил Велга Распорядителя. — Где эта ваша Нуль-бомба и как ей пользоваться? И каким образом вы собираетесь переправить нас к Замку?

— Нуль-бомба при мне, — сказал Координатор. — Вот она.

Он пошарил в траве и продемонстрировал всем на своей широкой ладони темно-серый, тускло отсвечивающий на утреннем солнце кубик из неизвестного материала с длиной ребра не более десяти сантиметров.

— Подержать можно? — спросил Дитц.

— Конечно, она не заряжена. Да и вообще, вам же ее нести… — Распорядитель протянул руку, и Дитц осторожно взял с его ладони Нуль-бомбу.

Кубик и кубик. Похоже, из какого-то металла. Гладкий, темно-серый. Довольно тяжелый. Граммов триста, наверное, если не триста пятьдесят. На одной грани — прямоугольная прорезь.

Он передал бомбу Велге и спросил:

— В прорезь, как я понимаю, вставляется запал?

— Да, — кивнул Распорядитель, — можно сказать и так. Ключ-активатор, — он протянул Хельмуту белую пластину величиной с сигаретную пачку и толщиной в половину ее. На одной стороне пластины переливался разнообразными оттенками зеленого цвета сложный узор.

— Это и есть шифр-код, — пояснил Распорядитель, заметив, что Хельмут рассматривает узор. — Ключ вставляется в прорезь до щелчка. После этого у вас есть десять минут, чтобы передумать и вытащить его обратно. Если решение принято окончательно, то Нуль-бомба сработает еще через десять минут.

— А какой стороной вставлять?

— Любой, какой хотите.

— А если вытащить ключ после того, как пройдет десять минут?

— Бомба все равно сработает. Произойдет считывание шифр-кода, и процесс уже ничем не остановить.

— И вот этой детской игрушкой можно наделать столько дел? — недоверчиво взвесил на ладони Нуль-бомбу Майер. — Обычная Ф-1 и то солиднее выглядит.

— Мало ли, как что выглядит, — уважительно покосился на кубик Вешняк. — Муравей, вон, тоже маленький. А сколько силы!

— То муравей, а то железка… — Майер передал бомбу обратно Дитцу. — А сама по себе, без ключа, она взорваться может?

— Ни при каких обстоятельствах, — заверил их Распорядитель. — Хоть гвозди ею заколачивайте, хоть в кипящий металл бросайте. Без ключа она совершенно безопасна.

— И, следовательно, бесполезна, — добавил Велга.

— Разумеется, — согласился Распорядитель. — На всякий случай я приготовил для вас три таких.

— Это на какой же такой «всякий»? — подбоченился Стихарь.

— Я не знаю, что вас ждет, — спокойно ответил Распорядитель. — На пути к Замку человек, у которого будет бомба, может и погибнуть, пропасть. И бомба может пропасть вместе с ним.

— А трое, значит, пропасть не могут?

— Брось, Валерка, — Малышев так хлопнул ростовчанина по плечу, что тот присел. — Что ты пристал к человеку? Он все правильно делает. С тремя бомбами шансов гораздо больше.

— Вот ты одну и понесешь, — огрызнулся Стихарь.

— Одну, действительно, понесет Малышев, — сказал Велга. — Его убить труднее.

— Зато попасть легче, — проворчал под нос Валерка.

— Вы что-то сказали, товарищ боец?

— Я?! Наоборот, я весь внимание.

— Вторую — Майер, — утвердительно предложил Дитц. — Он у нас самый упрямый.

— А третью? — спросил Велга.

— Или ты, или я.

— Жребий?

— Давай, — Александр сунул руку за пазуху комбинезона и вытащил из кармана гимнастерки монету достоинством в три копейки образца 36 года. — «Орел» или «решка»? — осведомился он у Дитца.

— Орла я тут не вижу, — сказал тот, — но все равно орел.

Выпала «решка», и Велга тщательно уложил бомбу и запал в рюкзак.

— А теперь, — объявил он, распрямляясь, — пора будить атлантов.

— Да, — согласился Распорядитель. — Пора. Только вот еще… это возьмите.

И протянул Велге предмет, похожий ручку-самописку.

— Нечто вроде компаса, — пояснил он. — По нему вы будете определять направление на Замок, если я не сумею доставить вас прямо под его стены.

— И как им пользоваться? — спросил Александр, вертя в пальцах удлиненный тонкий цилиндрик.

— Очень просто. Держите его горизонтально и водите из стороны в сторону. Видите, там, на одном конце, нечто вроде лампочки? Когда она загорится, направление верное. Погаснет, значит, вы сбились с курса. Заряжать не надо, там вечная батарейка.

— Ну-ну, — хмыкнул Велга и аккуратно спрятал «компас» в карман гимнастерки под комбинезон.