Отражение души

− Постараемся. Теперь слушай внимательно, сейчас мы без лишнего шума огибаем вон ту извилину. Двигаться будем быстро, чтобы занять удобную для нападения позицию раньше, чем там пройдут «духи». Впереди пойду я, замыкающим ты, до захода солнца еще есть время. Надо успеть все закончить до наступления темноты. Понятно?

− Так точно!

− Хорошо! За мной по одному, – махнул он рукой и, перекидывая автомат на грудь, первым скатился по небольшому спуску. Передвигаться быстро и без шума по местности, где вместо земли подвижная крошка из маленьких и не очень, но острых камней, и самая ровная ее часть ничем не уступает по форме спине двугорбого верблюда, было не просто. Однако это не помешало физически подготовленным бойцам вовремя, как и было задумано, занять выгодное положение и приготовиться к бою. Караван, по всей видимости, шел целый день без остановки и было видно, что и лошади и люди, едва передвигая от усталости ноги, ожидали только одного, когда их главарь даст разрешение на отдых. То ли от усталости, то ли от уверенности, что в этих горах им ничего не может угрожать, шедшие по дну ущелья даже не пытались поднять головы и посмотреть по сторонам. Максим лежал неподвижно, слившись с небольшим уступом. Затаив дыхание, он рассматривал в перекрестии автоматного прицела приближающуюся фигуру. Как только первая лошадь, ведомая одним из душманов, поравнялась с ним, грянула короткая автоматная очередь, как косой скосившая впереди идущего человека с длинной бородой и с автоматом, заброшенным за спину. Одновременно с первыми выстрелами, гулким эхом размножившимися по горам, грянул дружный залп остальных бойцов. Несколько секунд и все восемь человек, так и не поняв, что произошло, были уничтожены. Кто-то их стрелявших умудрился попасть в лошадь. Бедное животное завалилось на бок, и, не смотря на смертельное ранение, пыталась подняться на ноги, хрипя и взбрыкивая копытами.

Держа оружие на изготовке, солдаты осторожно поднялись и медленно стали подходить к лежащим в разных позах людям. Максим, не уследив сколько патронов осталось в рожке, перезарядил автомат и первым подошел к мучавшейся лошади. Когда-то он слышал, что эти животные очень умные и, если им причинят боль, они способны даже плакать. Как ни старался он не смотреть в огромные и излучающие боль глаза лошади, его взгляд против его воли наткнулся на них, смотревших на него с укором и непониманием. Не решаясь дать своим подчиненным такой приказ, он собственноручно пристрелил ее и, повернувшись к стоящим вокруг чуть сзади солдатам, предостерег:

− Будьте осторожны. Не подходить близко. Сержант, контроль.

− Товарищ старший лейтенант, похоже, они все готовы, – сказал неуверенно один из бойцов, пиная носком ботинка свернувшееся в предсмертной агонии тело. Не успел он закончить, раздался выстрел, и стоявший рядом с Максимом солдат, буквально за секунду до этого сделавший шаг вперед, чем непроизвольно заслонил от пули командира, сложился пополам, ухватившись руками за живот. Сержант, быстрее всех других сориентировавшийся в ситуации, мгновенно определив, кто именно стрелял, одним метким выстрелом добил «духа». Затем, не меняя позиции, произвел по неподвижным телам еще шесть выстрелов.

− Теперь, кажись, все, – зло сплюнул он, наклоняясь над раненым, – что, братишка, попали, ну ничего, сейчас наш Серега тебя перевяжет. Отправим тебя в госпиталь, а там, глядишь, и дембель не за горами. Все присутствующие, как, впрочем, и сам раненый, прекрасно понимали, что значит «поймать» пулю в живот за 100 километров до госпиталя, но виду никто не подавал. Со всех сторон слышались подбадривающие возгласы.

− Не боись, Витек.

− Да это просто царапина, вот меня зацепило и ничего.

− Да что там тебя, нашего ротного, бывшего, вообще снаряд накрыл, так он после этого на повышение пошел… Раненый солдат сделал попытку улыбнуться, что-то негромко бормоча в ответ.

Максим отошел немного в сторону и дал условленными выстрелами сигнал основным силам подтягиваться.

− Плохо, − думал он про себя, попутно изучая содержимое мешков, − очень плохо так нелепо потерять человека.

Вряд ли он выживет.

Содержимое было традиционным: автоматы, боеприпасы, гранаты, мины, продовольствие. Все это было аккуратно разложено на три кучи. Пока часть солдат занималась разбором груза, а другая, во главе с сержантом, оказывала помощь раненому, подошли основные силы взвода во главе с их командиром. Вновь прибывшие с любопытством рассматривали место недавнего боя, как будто перед ними были не убитые люди, а восковые фигуры.

− Да, здорово вы здесь постарались, молодцы, ничего не скажешь, – заметил осторожно кто-то из ребят.

− Это как раз тот случай, когда одной пули для полного «абзаца» мало, – подал голос, пытаясь шутить, один из сержантов.

− Пацаны, на самом деле, что вы из них дуршлаги поделали? – равнодушно вставил безусый паренек, оттирая со лба пот насквозь промокшей панамой.

− Отставить разговоры, – вмешался взводный, – по сторонам лучше смотрите, чем глазеть на трупы.

− Товарищ старший лейтенант, что с рядовым Кузиным?