Отражение

– А ты, душа моя, Катариночка, – едко добавил Сошелиар. – Готовься, до самых родов многоуважаемая леди Присцилла неотлучно будет находиться при тебе. Я распорядился подготовить ей смежные покои.

Матушка Альдамира горестно вздохнула, но даже не попыталась ничего сказать против. Так они и ушли, подавленные и унылые.

А Владыка, проводив их взглядом, направил все свое внимание и гнев на нас с Альдамиром.

Вот брон! Вот бы стать невидимкой!

– Что ж, наследничек, – прорычал он, больше не сдерживаясь. – Говори, теперь я готов тебя слушать.

Близнец с силой сдавил мою ладонь, заставив запищать от боли. Но, услышав писк, тут же ослабил давление.

– Прости, отец, – наконец выдал он. – Виноват. Признаю, моя идея безумна. Я повел себя неподобающе, едва не подставив тебя. Готов к любому наказанию.

«Спасибо, милый! Ты опять защищаешь меня!» – умилилась я. Впрочем, радовалась недолго.

– Так уж и твоя идея? – оскалился Владыка. – А по моему разумению, идея возникла в другой полосатой головке.

И глянул на меня так многообещающе.

Что-то мне поплохело! В голове опять чужой голос прорезался. Смеявшийся, называвший меня полной идиоткой. А еще перед глазами красные круги поплыли. Вернее, не круги, а волны – это лицо Сошелиара, оказалось, стало видоизменяться. Человеческая голова исчезла, на ее месте появилась драконья морда. Не такая огромная, как при полном обороте, но тоже весьма впечатляющая. И донельзя злобная.

Вон, аж пар из ноздрей идет.

Я даже голос перестала слышать, испугалась до чертиков.

Ааа! Деда, спаси! Сейчас из твоей внучки сделают жаркое!

– Пустоголовые, безответственные шалопаи! И вот на вас я должен буду оставить народ! – рычала драконья башка. – Мало вас в детстве пороли. Мало! И этот пробел я, пожалуй, сейчас восполню!

Владыка сделал несколько шагов вперед и еще более грозно пророкотал:

– Солнце, запрет на оборот. Поняла?

Внутри быстро-быстро закивала виверна, испуганно зажав хвост между лап.

– Будет твоей урок. А ты, – приказал он уже мне, – смотреть и не сметь отворачиваться!

Я закивала не менее быстро.

– Шторм, выходи, – предвкушающе протянул Владыка. – Будешь отдуваться за всех.

Тут же Альдамира окутал туман, и, спустя несколько секунд, рядом со мной появился грифон.

Дальше Владыка открыл портал и церемонно пригласил войти. Мы, естественно, не смели отказать. А потом началось форменное избиение младенца. Сошелиар в обличье дракона гонял Шторма, опаливая тому перья огненными выдохами. Периодически лупил крыльями, дергал за хвост и гриву, в общем, всячески издевался.

Мне приходилось смотреть на это безобразие, сдерживая ярость и желание как следует взгреть дракона и тоже приласкать его магией. Я едва себя контролировала: руки сжимались в кулаки, из горла вырывался рык не хуже того, что издавал Сим. А еще с пальцев слетали огненные всплески, которые приходилось тут же гасить, дабы не сжечь поле. На все попытки обернуться Солнышко отвечала категорическим отказом, еще больше выводя меня из себя.

Наконец, когда Шторм превратился в ощипанного петуха, экзекуция закончилась. Его Величество соизволил нас отпустить. Зализывать раны и восстанавливать душевное равновесие. Напоследок велев из покоев никуда не отлучаться во избежание, так сказать.

Нам ничего не оставалось, как исполнить его приказ.

А дальше потянулись дни, наполненные скукой и ничегонеделанием. Из покоев меня не выпускали, Альдамира, впрочем, тоже. Он лишь изредка наведывался на очередной совет или же ко мне. Наши встречи длились недолго, за спиной принца маячили стражи, одним своим видом убивая желание разговаривать. С Катариной я не встречалась, мы только переписывались. Письма приносили все те же стражи, и, боюсь, они же вначале показывали их Альфреду, дабы глава отдела безопасности мог прочесть и пресечь возможные выходки, если бы мы задумали подобное. Так что почти все оставшееся до начала занятий время я провела весьма паршиво.

Эх! И где же обещанные интересности?!

Когда до окончания каникул оставалось два дня, Владыка решил снять домашний арест. И только для того, чтобы наследник смог приодеть своего близнеца. Типа некультурно отправляться в академию с теми вещами, которые были выданы в начале года.

Итак, плотненько подкрепившись с утра, отправились разорять магазины. На дело была приглашена леди ду Милау, я сама ходила к Владыке, умоляя позволить бедняжке хоть немного развлечений. Шестнадцать стражников – восемь недодушенных и восемь новых. А также еще одна высокородная дама, леди Присцилла. Сухопарая, высокая и весьма строгая особа, которая вечно пребывала в скверном расположении духа и вполголоса ворчала, посматривая на других свысока. На леди была наложена важная обязанность: следить за нами, ну и оплачивать покупки (из кошелька Альдамира), так как никто из мужчин рода Скай дэ Роушен сопровождать нас на мероприятии не стал. Даже близнец сбежал, увидев нашу компашку.