Отражение

– Обуза отправился к Бергеру, – сообщил Ковригин.

– Один?

– С ним Барадьер.

– Кхм… – ощерился Лаврич. – Интересно, Обуза не сказал ему правды или первородный каратель решил меня умыть?

Адъютант дипломатично промолчал.

– Продолжай следить, – распорядился дьяк. – И… – Он помолчал, после чего твердо закончил: – До моего появления ничего не предпринимай. Я выезжаю.

Лаврич понял, что не сможет ничего решить, сидя в кабинете.

Он должен ее увидеть…

Сейчас, после занятия любовью и долгой ванной, с влажной кожей и невысушенными волосами, с горящими глазами – она была еще прекраснее и желаннее, чем прежде. Восхитительный цветок на светлом образе Дня. Невинное чудо, которому предстоит обратиться в Отражении.

Дьяк-меченосец ждет.

– Потерпи еще час, – попросил Генрих, устраивая девушку на тумбе.

– Как скажешь.

– А чтобы не было скучно, выпей, – он протянул Гале бокал с вином.

– Натурщицам нельзя пьянеть.

– Оно тебя взбодрит.

Девушка поднесла бокал ко рту и сделала маленький глоток.

– Какое ароматное…

– Знаю. – Бергер поцеловал Галю в губы, забрал бокал и вернулся к холсту, отметив про себя, что от вина ее глаза подернулись едва заметной дымкой.

Все идет как надо. Дьяк-меченосец будет доволен. А он в очередной раз назовет себя мразью… Бергер ненавидяще взглянул на «Подснежники».

Мразью…

Особые краски ждали на металлической палитре, под которой пылали три свечи: «особые» краски должны были быть горячими. Так требовал ритуал. К счастью, Галя то ли не заметила странную конструкцию, то ли не обратила на нее внимания, и не пришлось объясняться. Впрочем, он знал, что говорить в таких случаях. Не в первый раз.

«Какой же я подлец!»

– Ты сказал час? – спросила девушка.

– Да, – он взял особую кисть и сделал первый мазок. – Если нам никто не помешает.

Виссарион правильно полагал, что одному ему не справиться, но лишь у ворот поселка окончательно понял, как сильно ему повезло в том, что Барадьер согласился поддержать его в затеянной авантюре. И потребованная наемником плата перестала казаться чрезмерной.

Ворота, разумеется, оказались закрытыми, но Барадьер дерзко посигналил, требуя охранника к себе, а когда тот подошел к водительской дверце массивного внедорожника, продемонстрировал удостоверение офицера ФСБ и веско произнес:

– При исполнении.

– Вам нужно проехать? – сглупил охранник.

– Нет… я приехал показать тебе удостоверение! – грубо рявкнул Барадьер. – У художника гости были?

– У Бергера? – окончательно запутался несчастный.

– У Рембрандта! – наемник вел себя несдержанно, как человек, вынужденный, в основном, общаться с глупыми подчиненными и сильно от этого уставший. – У тебя здесь сколько художников числится?

– Один.

– Вот о нем и рассказывай.

– Фургон в полдень приехал, черный, в кабине двое, есть ли люди внутри – не проверял.

– Ага… Ну, давай посмотрим, что у тебя за фургоны разъезжают по территории, – Барадьер убрал удостоверение и распорядился: – Открывай.

– А что предвидится? – робко поинтересовался охранник.

– В обозримом будущем предвидится наступление октября.

Наемник подмигнул растерянному собеседнику, проехал внутрь и остановил внедорожник в трех домах от участка художника.

– Фургон, действительно, есть.

– Может, сантехники? – предположил Виссарион.

– Может, и сантехники, – не стал спорить Барадьер. – К счастью, не из бригады Лаврича.

– Откуда ты знаешь?

– Ребята дьяка-меченосца не стали бы прятаться, – объяснил наемник. – У калитки обязательно торчал бы боец из охранки «МечП» с официальным дробовиком под мышкой.

– Пожалуй…

– А эти в засаду сели, ждут нас и стрелять начнут без предупреждения.

– По нам? – зачем-то уточнил Обуза.

– По нам.

– И что?

– Ничего. Ты же не просто так меня позвал. – Барадьер вышел из машины, огляделся, вычисляя видеокамеры, встал так, чтобы не попасть ни под одну из них, и ухмыльнулся: – Готов к колдовству, ушастый?

– Я не ушастый!

– Тогда смотри.

Обуза знал, в чем заключается главное умение спутника, но никогда не видел, как Барадьер клонирует себя. Или дублирует. Или делится. В общем… Страшная смерть проклятого палача наделила его потомков умением создавать четыре копии, абсолютно идентичных оригиналу во всем, включая одежду и оружие. Наемник оперся рукой о машину, прочитал заклинание, закрыл глаза и шумно выдохнул:

– Первый!

В следующий миг его фигура расплылась, словно была соткана из плотного тумана, затрепетала на легчайшем ветру, затем вновь сконденсировалась, но уже не в одного, а в двух Барадьеров – рядом с первым встал двойник.

– Нравится? – поинтересовался оригинал, вытирая со лба пот.

– Трудно? – спросил букинист.

– Неприятно, – с усмешкой ответил наемник. – Ощущение такое, будто четвертуют.

– Извини.

– Расслабься, ушастый, я делаю это за деньги.

– Я не ушастый!

– Второй!

И вновь – дрожащая на ветру фигура, хриплый вздох, болезненный стон, а затем – еще одна копия, хладнокровно взирающая на тяжело дышащего наемника. Второй дубль дался Барадьеру заметно тяжелее, и Виссарион от души пожалел беднягу, которому предстояло пережить еще две болезненные процедуры.

– Третий!

Обуза отвернулся.

– Четвертый!