Отмороженный

И появилась опция: скрыть или активировать. Я выбрал скрыть и с едва слышным шелестом, плащ спрятался в воротнике. Пушка — огонь, дайте две!

Я еще немного поковырялся в описании, изменились характеристики защиты и маскировки. Но в процентном соотношении — как это на самом деле нужно будет проверять на практике.

Пока все это изучал, понял, что устал. Глаза начали слезиться, а в висках стала нарастать пульсирующая боль. Ладно, попробуем еще одну опцию Ориджинала.

Я вспомнил все, что уже читал про консервацию. Прикинул порядок действий, но сначала вернул плащ и отошел поглубже внутрь кузова, убедившись, что там нет плесени. И только потом уже нажал кнопку перехода в режим ожидания и отключил систему.

* * *

Утром заваривая овсянку (или то, что было на нее относительно похоже) я погрузился в новости Мерзлоты. Меня особенно интересовало все, что связано с возможностью заработать. Вот никогда раньше не был таким меркантильным, даже когда первую ипотеку выплачивал, хватало как-то. Но сейчас больше не хочу, чтобы как-то. Хочу нормально.

Профессору все данные, а также заметки по черному облаку я отправил еще вечером. Местные датчики работали исправно, срочных дел не было. А из несрочных — починить Таймыра, навести порядок на станции и проверить вездеход, который ночью (как приблудный кот) на автопилоте вернулся на станцию.

Но пока залип на новостях. А, точнее, на новом секторе класса «Браво», так сказать, введенном в эксплуатацию всего две недели назад. Вот реально Клондайк — проходят к новой территории, делят ее на зоны, чуть ли колышки не ставят на границах, и дальше идут уже старатели.

Как правило, таким первооткрывателем был «Авангард Вавилона», оттого и все самые лучшие участки забирал себе «Майтен». Но в этот раз открыли не они, а частная японская компания, которая целиком передала права на разработку специальному комитету ООН. А те уже выдавали разрешение всем желающим.

Поначалу мне все это казалось излишне сложным, но почитав хронологию освоения Мерзлоты и, в частности, историю десятка краткосрочных военных конфликтов, когда страны не могли поделить тот или иной участок, все встало на свои места. Но даже удивительно, что смогли все-таки договориться.

Вариантов действовать в зоне было несколько: податься в наемники, то есть присоединиться к какой-нибудь корпорации или к частному отряду, а можно было заплатить взнос и создать свой отряд, пусть даже из одного человека.

В сети Вавилона была и своеобразная доска объявлений. Кто-то покупал сведения — координаты месторождений, зоны обитания монстров и аномалий. Кто-то скупал органы, кто-то минералы. А кому-то просто была нужна охрана — на постройку новой станции или помощь в дороге.

В общем, если у тебя есть дроид, который способен выжить в Мерзлоте, то работа найдется. Особенно у Ориджинала, ведь, как правило, их обладатели в деньгах не нуждались. Зато часто можно было встретить как списанных инженерных дроидов, так и совсем кастомов — самоделки, собранные из запчастей (как мой спот) или доработанные частными умельцами.

В сегодняшних сводках было сообщение о потере группы из десяти клонов частной компании, название которой мне ни о чем не сказало. Они всей группой провалились в замаскированную ловчую воронку «Мирантидая» (Альфа, отдаленно похожий на личинку муравьиного льва, только размером с гараж-ракушку), передали сигнал бедствия. Но когда прибыла поисковая группа «Авангарда», их след уже простыл, и только маячок едва пробивался откуда-то из-под земли. ЧВК туда лезть отказались и теперь набирали людей на повторную операцию.

Сумма заманчивая, но нет. Мне пока рано и опять же без лицензии, я и контракт подписать не смогу. Вспомнил про свою заявку и полез проверять почту. Оказалось, что ответ пришел практически сразу. С запросом большого количества данных: класс и модель дроида, договор купли-продажи или подробное описание условий находки (координаты и прочее), плюс мои данные, включая рост, вес, образование и подтверждающие документы, что у меня на банковском счете достаточно кредитов.

Черт, будто визу в Евросоюз получаю. Как-то многовато всего и, главное, ни о какой анонимности и речи быть не может. Я, конечно, верю в местную систему, но телефонные базы и в мое время ушлые менеджеры банков перепродавали всем подряд. Я пока не стал отвечать на письмо, так и оставил в черновиках. Надо думать.

Наниматься к кому-то я так и так не хочу. Откровенно говоря, мне нравилось быть одиночкой — рейнджером-разведчиком, шагающим по ледяному миру. Сражаться с монстрами и узнавать себя, прокачивать навыки и поднимать уровень. Наверное, никогда в своей жизни я не испытывал этого чувства путешественника, перед которым открыт весь непознанный, полный тайн мир.

Что-то меня повело куда-то не туда. Я даже задумался, мои ли это мысли или это влияние Ориджинала? Ответа не нашел, но решил проверить, как он там.