По уже знакомой дороге она вышла к дороге до перекрестка, перешла по зебре оживленную улицу. Магазин был совсем недалеко и, если бы девочка могла видеть, как и все, то разглядела бы его за ближайшим домом. Подойдя ближе и поднявшись по небольшой лестнице, Майя оказалась почти вплотную у входа. Надпись «Закрыто» украшала дверь крупными буквами.
Еще один магазин с художественными принадлежностями находился чуть дальше, возле частного сектора у окраины города, где Майя жила. Решив попытать удачу, девочка направилась туда, внимательно смотря то себе под ноги, которые могла разглядеть едва-едва, то вперед, дабы ненароком не врезаться в случайного прохожего, как бывало нередко. Шла она медленно и осторожно, впрочем, Майя и не помнила, когда ей доводилось бегать. Было это и опасно и неудобно. Она слышала, как мимо нее быстро пробегают дети и проходят взрослые. Возможно, для них она казалась странной.
На перекрестке Майя остановилась, дожидаясь зеленого света. О том, где можно идти вперед она узнавала от людей, что стояли рядом и начинали свой ход по смене цвета светофора, и по звуку, что издавал он сам. Девочка видела мутные тени машин, мелькающих на дороге. Куда ехали эти люди? Домой с работы? В гости? По делам? Или они бесцельно прожигали бензин на городских улицах? Ехали куда-то…
Сбитые в кровь руки хватались за деревья на пути, пока сапоги поднимали брызги из луж, все ускоряясь и ускоряясь…
Зеленый свет загорелся, громкое пиканье известило людей о том, что можно переходить дорогу, и очень осторожно Майя двинулась вместе с ними на соседнюю улицу.
Грязный капюшон от резкого порыва ветра слетел с головы и длинные волосы, развязавшись из пучка, зацепились за мертвую ветку черного дерева, растущего на пути.
Перейдя улицу, Майя еще раз проверила направление. Она шла правильно: еще через две улицы вперед и немного налево, до первого поворота. Город она знала довольно плохо, но нужные места изучила как свои ладони с их линиями и изгибами. Теперь вперед, шаг за шагом, до следующего перехода.
Легкий ветерок потрепал ее волосы, и Майя легким движением убрала челку, упавшую на ресницы.
Резко и неловко острый кинжал рассек запутавшиеся в буйных ветвях серебристые локоны, оставив на них несколько капель крови.
Быстро темнело: надвигались плотным полотном черные грозовые тучи. Где-то вдалеке грянул гром, и закапали на серый асфальт холодные капли. Отойдя в сторонку, Майя укрылась под навесом у магазина. Какая досада, девочка вышла без зонта, а значит, ей придется в лучшем случае, переждать непогоду здесь, или в здании. В худшем ей бы пришлось возвращаться домой под дождем. В любом из них, за красками она уже не успевала.
Открыв программу с навигатором в телефоне, она изучила улицу, на которой оказалась: жилые дома, небольшая кофейня за углом, впереди частный сектор.
Оглядываясь по сторонам, путник наскоро переводил дыхание. Сердце едва выдерживало столь быстрое биение. Яркие неоново-голубые глаза бешено метались по сторонам.
Майя прислонилась спиной к стене и воткнула в одно ухо наушник, включив на телефоне спокойную мелодию.
«Минут пять… и домой, даже если не стихнет»
Дождь мелодично отстукивал по металлическому навесу. Подул сильный ветер и чей-то истошный крик донесся вместе с ним до девочки. Та быстро спрятала наушники и прислушалась к симфонии ненастной погоды. Внезапный гром грянул прямо над ней, а крик повторился вместе с ним.
Как бы Майя не оглядывалась, она не могла понять, кто кричал и откуда. Казалось, она слышит его прямо в облаках. Снова, но чуть ниже. Еще раз в небе громыхнуло и затихло, лишь капли продолжили стучать по окнам домов. И сквозь этот звук девочка нечетко различала странный шум издалека. Он был метрах в тридцати от нее, буквально через дорогу, но вот кто или что издавало его, она не могла даже предположить. Не то скрежет, не то гром, не то гул, не то свист ветра, как было бы в глубоком туннеле.
Навигатор в телефоне показал, что впереди нее стоит дом, в котором, как ни странно, не значилось ни одной организации. Когда Майя нажимала на него в программе, та не откликалась, будто о доме не было никаких данных.
Незнакомая девушка прошла мимо Майи, и та, недолго думая, окликнула ее, не сходя с места: «Извините, а что в том доме?» — спросила она, указав на здание.
— Этом? Да он уже полвека стоит заброшенный. Старый совсем, скоро развалится.
— Заброшка? Там кто-то есть?
— Ой, да кто там может быть?
— А те звуки?
— Какие звуки? Девушка, я ничего не слышу.
— Да? Но я…
— Поменьше в своих затычках хотите, уши свои совсем не бережете, — отмахнулась незнакомка и скрылась из виду в два шага.
— Заброшка, — подумал Майя, ни на миг не прекращая вслушиваться в непонятный гул. — Может, кто разграбить решил?
Поняв, что дождь, возможно, лишь усилится, Майя решила не ждать бури и вернуться домой, пусть и, попав под холодные капли. Развернувшись, она уже ступила за край навеса, что прикрывал ее все это время, как вдруг до нее донесся с порывом ветра чей-то крик, приглушенный тем самым гулом, но усиленным многократно.