Отбор судьбы, или Я не хочу быть королевой!

— Перед дуэлью я говорил с одним магом, что был со мной в пустыне. Меня забрали оттуда чуть раньше, его только сегодня утром. Он рассказал, что они послали разведчика к враждебной армии. Сюда идут не люди.

— Не люди? — удивилась я. — Кто тогда?

— Мертвые. Тысячи мертвых. Наверное, ими управляют некроманты. Говорили. Что некромантов уже давно нет. Их истребили из-за черной магии. Оказывается, они выжили. Поспеши…

Я попыталась дотянуться до Дерека, чтобы поцеловать его, но толстые холодные прутья впились в мою кожу и не давали нашим губам сомкнуться. Получилось лишь просунуть ладонь, коснуться его поросшего щетиной лица.

Мне было плевать на некромантов, короля, королевство. Лишь бы с Дереком ничего не произошло.

Почувствовала, как он взял меня за руку, подержал несколько секунд.

— Иди. Постарайся вытащить меня. Не получится — убегай на север. В город Зихан. Там найди человека по имени Эрнест. Он работает в тамошней магической гильдии, и сможет открыть для тебя портал домой.

Про побег без Дерека я и не думала.

— Хорошо. Я сделаю.

Обернулась к Эрегору.

— Вы уже поговорили? — спросил он.

Я кивнула.

— Тогда идемте.

Мы вышли из холодного, мокрого и мрачного подземелья. Как вообще можно держать человека в подобных условиях? Впрочем, здешние права и законы меня сейчас интересовали меньше всего.

— Мне нужно кристальное зеркало, — сказала я.

— Но король…

— Дайте мне его, — я остановилась, посмотрела в глаза чародея. — И так, чтобы Салазар про это не знал. Верну его завтра.

— Я не…

— Я — ваша королева, — снова прервала я. Постаралась сказать это как можно увереннее, но вышло плохо. Паскудная из меня властная госпожа.

— Но ни свадьбы, ни коронации еще не было.

— А вы сомневаетесь в пророчестве и в выборе короля? — настаивала я.

— Нет, конечно. Но он говорил…

— Он говорил тогда конкретно про меня?

Эрегор покачал головой.

— Вот и дайте мне этот артефакт. И знайте, что он послужит доброму делу.

— Хорошо. Он в моем кабинете.

— Это правда, что вскоре на нас нападут некроманты?

— Похоже на то, ваше величество, — ответил он. — Правда, не думаю, что их много. Если у нас будет железная армия, они не дойдут до города. За это не переживайте. Главное — чтобы вы с его величеством заключили брак.

Вот этого точно не будет!

Лучше пусть меня отправят прямиком к некромантам с их мертвецами, чем я скажу «да» стоя перед алтарем рядом с проклятым невидимкой.

Конечно, мне не хотелось, чтоб на это место кто-то напал. Все-таки, король не единственный тут живет. Но он сам объяснил, что если не будет взаимных чувств, то все тщетно. Он так и останется невидимым, не получит свою армию, не сможет управлять светилами и что он там еще планирует заиметь.

Может, мойра в сговоре с этими самыми некромантами? Она подсунула ему меня, устроила те комнаты с моими портретами, внушила правителю, что я и есть его та самая суженая, а на выходе некроманты не получат никакого сопротивления и захватят это место…

Скоро узнаю, чего задумала слепая провидица.

В этот раз кабинет Эрегора походил на лес. Высоченные, тянущиеся к небесам деревья, россыпь кустов, покрытая мхом и грибами земля. Над головой слышались трели птиц, прямо перед моими глазами пролетела бабочка с большими красными крыльями. Здесь даже воздух был другой — свежий, лесной, с приятным запахом цветов и хвои.

На небольшой полянке стояла будто прибывшая из другого мира мебель — широкий письменный стол, большой стул, уставленный книгами шкаф. Благо, короля уже здесь не было, как и мойры.

— Подождите минуту, — сказал Эрегор и направился прямиком в лес по шуршащей траве.

Ждать довелось недолго, может, даже меньше минуты. Эрегор вернулся и протянул мне овальный предмет, завернутый в темную ткань. Я взяла его в руки — на ощупь он оказался теплым. Развернула и увидела что-то вроде и похожее на зеркало по форме, но вот внутри — явно нет. Оно будто состояло из множества точек и линий между ними. Каждый фрагмент показывал что-то другое — дворец со стороны, короля, пустыню, заснеженные горы.

— И как им пользоваться? — спросила я.

— Вы не знаете как пользоваться артефактом, и требуете, чтобы я вам его дал? — Эрегор потянулся ко мне, желая отобрать зеркало, но я отступила назад.

— Так как им пользоваться? — спокойно задала вопрос.

— Ставите где нужно и произносите заклинание на обратной стороне. Оно начнет запоминать. Когда закончите — читаете заклинание задом наперед.

Обернула предмет — несколько предложений на обратной стороне выглядели понятно. Спасибо, что не какие-нибудь иероглифы.

— Благодарю, — сказала я и поспешила выйти из лесного кабинета.

— Осторожнее с ним, — остановил меня Эрегор. — Если его разбить — сразу высвободится много магической энергии, а это не есть хорошо.

— спасибо за предупреждение, — ответила ему.

Наверняка маг сейчас сильно пожалел, что отдал мне артефакт. Да и я не особо хотела иметь дело с подобным. Но Дерека нужно срочно спасать. Завтра будет поздно.

Знать бы еще где здесь покои мойры.

44